在中國歷史上，有一些從部族概念逐漸演變成民族的概念，由民族概念演變成地域概念。其實察哈爾本來是個有影響力的蒙古部落，漸漸的，由於它的强大而變成民族概念，最終變成了文化概念。

中國歷史上被撤銷的省中，察哈爾無疑算是大省，並且是獨特的。察哈爾鼎盛時期是鐵木真的第十五代中興之主達延汗時期，他分了蒙古六部，察哈爾是他親率的一部，人口占了一半。

三百多年錢，察哈爾的建立是伴隨著榮耀的。

察哈爾的名氣之所以大，是因為它一直在蒙古大汗的直接統領下，當時叫察哈爾萬戶。後來察哈爾部成為和明朝、女真三足鼎立的民族政體。察哈爾萬戶下麵有不少部落，但察哈爾還是一支獨大，其餘的諸如敖漢、奈曼、克什克騰、烏珠穆沁等都受察哈爾的影響。

明末女真崛起，努爾哈赤建立後金，就展開了對蒙古各部落的攻勢。努爾哈赤採取了兩個辦法，一是武力壓制，二是政治拉攏，包括和親，在努爾哈赤什麼法子都用了以後，蒙古部落日益分化，一些强大的部落歸附了後金，其他部落搖擺不定。

察哈爾部主林丹汗此時也很焦慮，他採取“先安內，再處置外”的決策，大舉進攻，打算用武力統一蒙古，重現鐵木真時期的輝煌。曾經一度他的願望還真的實現了，當時他的部族達到軍事鼎盛。然而，現在是大明的天下，又有女真蠢蠢欲動，早就不是蒙古耀武揚威的時候了。蒙古眾部落不服從他，後金努爾哈赤又趁機圍剿，林丹汗戰死。

草原上馬革裹屍的慘烈，詮釋了一代英雄錚錚的鐵骨，歷史是飽滿也是犀利，是柔情也是剛烈，英雄策馬長驅又豈在意死死生生，一抔黃土連塵埃都是溫柔。

次年，其子額爾克孔果爾額哲降清。

後金汗皇太極出於安撫蒙古諸部的需要，當時給察哈爾王室以很高的待遇，封額哲為親王，尚公主，稱固倫額駙，“比特冠四十九旗貝勒之上”。

然而蒙古的大汗畢竟有過榮耀，又豈能忍受寄人籬下？察哈爾首領歸附後金後，一直抑鬱不樂，忍受不了亡國奴的概念，對清廷很疏遠。酒館皇太極出於統治需要，對察哈爾王室尤為看重，給他們很高的待遇，封額哲為親王，把公主嫁給他，給他的比特份比自己的親兒子都不差，然而他還是鬱鬱寡歡。

康熙年間布林尼叛亂（額哲的孫子），他聯合蒙古的部落舉兵反清，兵敗被殺，他們的部族被流放到宣府一代，編為八旗，分散他們的力量，叫他們想造反也撲騰不起來。乾隆年間，設定了察哈爾都統，派駐張家口，又稱察哈爾八旗蒙古。

在清代，察哈爾部是比較低等的部族，清代蒙古分三個等級，八旗蒙古、紮薩克蒙古和內屬蒙古。八旗蒙古只最早歸附清政府的，待遇就最好，他們當時和清朝滿洲八旗並肩作戰，戰功赫赫，所以清朝建國後就將他們安排在內地，成為清廷門戶力量。紮薩克蒙古是內外蒙古的王公貴族，也有一定特權，爵位世襲，在朝廷大事上也能發發言。內屬蒙古是由於很多原因，喪失了自己貴族權力的蒙古貴族，比如叛亂。這些人比較悲催，既無貴族特權，又不能世襲，察哈爾八旗蒙古就屬於這類。

清朝細緻的歸類也真是不容易，但察哈爾蒙古八旗似乎更不容易，察哈爾地區疆域遼闊水草豐美，清朝設有好多牛馬羊，這些放羊的任務都交給察哈爾八旗來做了。國內有戰事第一個從察哈爾抓人當兵，征為察哈爾八旗兵丁。

乾隆曾經從察哈爾八旗徵兵，這些人永世都沒有返回自己的家鄉。

察哈爾就是這樣一個由鼎盛輝煌沉淪的地域，也是一個由鼎盛漸漸寂滅的民族，民族的概念隨著察哈爾的苦痛，已經不太清晰，但文化概念卻越來越清晰。

察哈爾文化是一種以草原文化為內涵的文化特質，具有歷史的傳承性和文化的獨特性，察哈爾蒙古對自己的民族有很强的認同性，區別於對整個蒙古的民族概念，察哈爾有一個特定的民族概念。

眾所周知，清朝時期察哈爾不是一個省，它是一個特區，隸屬於察哈爾八旗，為清廷放牧養馬和保護清朝門戶的地區。

民國二年，察哈爾改為察哈爾特別區，民國十七年改為省，河北省張家口市、北京市延慶、內蒙古自治區錫林郭勒盟大部等都是察哈爾的管轄區。

後來察哈爾省被日本佔領，借此控制內蒙古和新疆的部分地區，日軍投降後察哈爾重新恢復自由。

一九四九年，察哈爾省重新被設立，原冀熱察行政區所屬舊熱河省地區部分仍劃歸熱河，平古鐵路以東的舊河北省部分劃歸冀東行政區，其餘地區屬察哈爾。

一九五二年，年察哈爾省建制撤銷，原察哈爾省轄區併入河北、山西。

察哈爾是古突厥語，意為“汗之宮殿的侍衛”，還真是恰如其分。至於為什麼要將察哈爾裁撤，因為察哈爾在某一個歷史時期可以成為中原的屏障，蒙古自治區建立以後，沿途一些身份拆開蒙古自治區，一部分歸入河北，這樣也是為了好管理。

翻開很多國家的地圖，我們發現劃分細緻的區域大都是比較繁華的，自然條件不好，經濟邊緣化的，就比較廣。有的省一下子就是五六個省份的總和，不好掌控，所以折開了填補到其他地方。

不過，在這個存在了三百多年的察哈爾蒙古部族人民的心裡，他們永遠是有民族認同感和文化歸屬感的，省份消失了，延續下來的民族文化是不會改變的。