我國有四大古都的說法，就是現在的首都北京，陝西省西安市（長安）、河南省洛陽市、江蘇省南京市。如果再算上曾是北宋國都的河南省開封市以及南宋國都的浙江省杭州市，就是六大古都。這些都市都有一個特點，就是都當過古代大型王朝的古都。

你可能發現了，其中為何沒有山東的都市？這就引出一個有意思的話題，山東為何沒有大型王朝的國都？在歷史上的戰亂時代，很多都市都當過偏安王朝的國都。比如四川省成都市，當過蜀漢、成漢、前蜀、後蜀等各種蜀國的國都。再比如廣東省廣州市當過五代十國時南漢的國都，甘肅省武威市當過五胡十六國時各種凉國的國都，山西省大同市當過大型王朝北魏的國都（後遷都洛陽）。山東在戰亂時代也是有都市當過國都的，比如在春秋戰國時，雖然有兩個齊國，前有薑齊，後有田齊，但兩個齊國的統治區域是基本相同的。更重要的是，兩個齊國的國都都在臨淄，也就是現在的山東省淄博市臨淄區。

春秋時，薑齊的疆域在今山東北部，包括濟南、淄博、濰坊、煙臺、威海、青島等都市。臨淄在齊國的地理相對偏於中間，便於對各地進行統治。到了戰國時的田齊，情况也差不多。五胡十六國中期，冒出了各種燕國，就是《天龍八部》裏姑蘇慕容複要恢復的那個大燕國。燕國發跡於東北，也就是現在的遼寧省西部，定都於龍城（今遼寧省朝陽市）。西元350年，燕國趁後趙內亂，出兵進入中原，滅掉冉魏統一了中原大部地區，建立前燕。前燕被前秦滅亡後十幾年，慕容垂又建立後燕，不幸又碰上强大的敵人——北魏。西元398年，後燕分裂，慕容德率一部分人馬向東進入山東，建立了南燕，定都於廣固。廣固在現在的山東省青州市附近，距離齊都臨淄也不遠。南燕的地盤和齊國的地盤差不多，廣固城在南燕也處在相對居中的位置，直至410年被一代梟雄劉裕滅掉。

之後的山東被劉宋、北魏、東魏、北齊、隋朝、唐朝管轄，但沒有一個朝代在山東定都。到了五代，情况沒有發生任何變化，五代國都除了後唐定都於洛陽，後樑、後晉、後漢、後周都定都於開封。五代之後的北宋、金朝後期、元朝、明朝、清朝更不用說了，山東一直與國都甚至連陪都無緣。

之所以出現這種情況，和這些都市的地理情况有很大關係。西安位於陝西省中南部的關中平原，看似地理位置較為偏西，但關中為四塞之地，北有黃土高原，西有隴山，南有秦嶺，西有華山與黃河大轉折處，防守相對容易。

洛陽處在關東（函谷關），北有太行山、中條山與黃河之險，交通雖然便利但也易於防守。北宋趙匡胤篡位後，就想遷都洛陽。南京位於長江南岸，長江能够給予南京（以及南京以南的杭州）以足够的防禦空間，再加上南方王朝守（長）江必先守淮（河），南京、杭州安全係數相對較高。北京雖然相對偏北一些，但北扼陰山大漠，踞燕山山脈，太行山與大海為兩側之翼，對中原內地有居高臨下之勢。開封在洛陽以東，四面無險，防守起來相對困難，但至少在交通上是比較便利的。

山東的都市就不具備這些優勢了。總體來說，在古代的全國地理格局中，山東的都市相對偏東，向東是大海，無法進行輻射。如果定都於相對偏西、靠近中原的濟南，北有黃河、南有泰山，但對控制東北和蒙古高原的優勢不如北京，對江南的控制不如南京（杭州），對中原的控制不如洛陽（開封），對西北、西南的控制不如西安（洛陽）。

濟南位於北京、南京、洛陽（開封）的大三角之間，是戰畧重鎮，卻不宜建都，類似於江蘇徐州。徐州也是戰畧重鎮，號稱得徐州者得天下，但徐州的地理位置比濟南還要開放，更加不利於建都。在徐州建都的只有西楚霸王項羽，沒幾年就被劉邦給幹掉了。作為徐州人的劉邦從來沒考慮在徐州建都，把國都定在了四塞之固的關中。

山東沒有都市當過國都，並不影響山東在全國格局中的重要戰畧地位。比如在清朝，有兩大總督，一是保衛京師的直隸總督，一是掌握清廷錢袋子的兩江總督。山東夾在直隸總督與兩江總督之間，戰畧地位之重要是不言而喻的。