封建王朝統治末期，全國各地戰火紛飛，民不聊生，一些人為了生存而背井離鄉，但真正令這些人受苦的原因並不在戰爭，而是許多乘勢而起的土匪。

這些土匪從天下大亂中看到了機會，他們不敢與正規軍作對，只欺負路過的客商和富裕的村寨，讓人恨之入骨。在當時，以東北地區和西南地區的土匪最多，也最兇悍。

西南地區多大山河川，地形複雜，一些土匪勢力看中這裡的地勢易守難攻，又非常地隱秘，便占山為王，成為當地的一大禍害。在湘西，就曾出現一個非常龐大的土匪勢力，他們為禍湘西五十年，其首領姚大榜更是傳承自祖上的職業土匪，是當地的主要通緝犯之一。

立志為賊的少年

姚大榜出生於1882年的湘西農村，他的家族在農忙的時候與其他農民無異，一樣地下田勞作，但到了農閒時候，姚家人就會組織在一起，幹起了捷徑剪刀的勾當，傳到姚大榜這一代已經有24代了。

雖然姚家經常幹一些土匪的行徑，但姚大榜的父母卻希望自己的兒子不再幹這些事情，能成為一個有用之才。

為了能實現這個願望，姚大榜的父母將他送入私塾讀書，但姚大榜天生就對讀書不感興趣，加上家裡土匪氣息的感染，他反而對綠林草莽更感興趣，對《三俠五義》等描寫江湖義氣的故事非常喜歡，也立志將來要成為獨霸一方的土皇帝。

16歲時，姚大榜的父母知道他不是讀書的資料，便將他送入了貴州講武堂學習，希望他能從戎立功。

此時的姚大榜也確實對講武堂的課程非常地認真，在他的認知裏，綠林好漢都有著過人的身手和謀略。於是他在講武堂勤學武功，又學習了一些謀略能力，畢業時的成績非常優秀。

然而，畢業之後的姚大榜並沒有去參加報效國家，反而是回到了老家組成了一支非常有紀律性的土匪隊伍，占山為王。

姚大榜這種有些文化的土匪是最難對付的，他憑藉自身的文化優勢，採取了一種半軍事化的嚴格管理，整個隊伍紀律嚴明，以姚大榜馬首是瞻。

姚大榜深知自我保護的重要性，雖然占山為王，但卻勒令手下不許到山寨周邊的村寨去滋擾，更不許打著土匪的旂號在外邊招搖過市。

姚大榜為了能將他的策略執行下來，在他的勢力成立初期，他都是親自帶領隊伍，並規劃行動路線，給這支土匪隊伍樹立了非常良好的紀律性和不擾民的習慣。

除此之外，他還多次帶領土匪到貴州界內去搶劫，所搶得的財物全都拿回湘西來變現，在一定程度上也與湘西的百姓實現了互通有無。

湘西百姓見姚大榜這群人並沒有對他們進行搶劫，也逐漸放下了戒心，並在一定程度上提供了保護。

充滿惡行的殘暴統治

姚大榜和他的土匪勢力在湘西很快就站穩了脚跟，成為了當地真正的土霸王。姚大榜雖然不在湘西範圍內進行搶劫，但他們對周邊產生了極大的影響，百姓苦不堪言，甚至連軍方的物資他也敢搶。

這樣幾番下來，徹底惹怒了周邊地區的幾個大軍閥勢力。這些軍閥組成了一支討伐聯軍，在湘西當地警察局的配合下對姚大榜進行了圍剿。

但姚大榜憑藉山區的有力地形設下了無數的陷阱，討伐軍還沒等看到姚大榜的身影就已經損失慘重，隨後又在撤退的時候遭到了姚大榜的伏擊，討伐軍被打得落花流水，四散奔逃。

經此一戰，姚大榜在湘西揚名，各方勢力都表示不再插手湘西事務，自此開始了他在湘西50年的土匪統治。

由於各方勢力撤出，姚大榜成了這裡唯一的大勢力，但姚大榜雖是土匪，但也並沒有那麼純粹。隨著他在湘西的勢力越來越穩固，他開始改變策略，不再搶劫，改成了拿錢辦事。

他會定期派手下人到一些富裕的地區收取保護費，還會充當公證人“主持正義”，只要給錢，他幾乎什麼都肯幹。在當時的社會環境下，姚大榜有槍有人，在他的治理範圍也確實沒有他辦不了的事。

除了錢，姚大榜也非常地好色，他常常會下山強搶民女，還專門為這些搶來的女人修建了別墅。這些女人中他最喜歡的有6個，都是漂亮非常的良家女子，並先後都强娶進門，對外宣稱他有6個老婆。

姚大榜在湘西作威作福，自然也就損害了一些人的利益，但姚大榜為人狡詐多疑，無論身處何地場合都是槍不離手，稍有感覺威脅便會開槍射擊，被他誤殺得客人不知幾何。

而且姚大榜常年習武，警覺性極高，其家族中又有睡覺多次換床的習慣流傳下來，曾經有許多殺手來暗殺他，沒有一次暗殺成功，有些甚至連姚大榜的面都沒見到。

這是因為姚大榜身體非常強壯，據說其在60歲時依然能飛簷走壁，翻山越嶺如履平地，也正是憑藉這一身本領他才能多次躲避仇家暗殺，化險為夷。

一切終成過眼雲煙

新中國成立後，國家希望這些土匪勢力能放弃抵抗，接受教育，成為普通人正常生活。但這些常年占山為王的土匪往往並不領情，姚大榜就是這些土匪的代表人物之一。

姚大榜認為自己佔據天險，軍隊打不進來，對圍剿的隊伍更是嗤之以鼻。但沒想到與國民黨的軍隊不同，這些清剿的部隊作戰經驗豐富，裝備精良，姚大榜的陷阱根本沒有效果，部隊也在戰鬥中傷亡慘重。

姚大榜眼見大勢已去便想逃走，在渡河時被我軍發現，落水而死。姚大榜負隅頑抗，自取滅亡，他的土匪勢力也是樹倒猢猻散，從此湘西地區再無土匪作亂。

在正義面前，所有的惡勢力都將受到懲罰，不是不報是時候未到。