秦朝末年，天下大亂，陳勝、吳廣首舉反抗大旗，引燃燎原之火，被秦滅亡的原山東六國貴族後裔，紛紛跳將出來，扯旗割據。

勢頭最威猛，實力最强大的，非項氏叔侄莫屬。在叔叔項梁死後，年方二十五歲的項羽接過楚軍的指揮棒，統領著這支軍隊四處征戰，打壓各路諸侯，殺義帝，稱霸王。

儘管在滅秦之後，項羽一口氣分封了17個諸侯王。諸侯王們立了門戶，對項羽卻多有不滿，都認為自己分到的土地貧瘠狹小。

最會玩陰謀者，是漢王劉邦，進入封地漢中後，火燒棧道，裝出一副心滿意足，不過問天下事的樣子。

然而，沒過多久，漢王劉邦便揮師東出，正式與項羽拉開架勢，進行長達四年的“楚漢之爭”。若論戰鬥值，十個劉邦都不是一個項羽的對手，但若論起“玩計謀，攏人心”，十個項羽都要甘拜下風。

在眾多諸侯的反水投靠劉邦，劉邦又對他們加以分封許願的情况下，齊王韓信、梁王彭越、淮南王英布等人，協同作戰，助劉邦艱難地贏得了“楚漢戰爭”的勝利。劉邦稱帝，創立漢朝。

在創業過程中，劉邦根據鬥爭的需要，出於戰畧考慮，分封了八個异姓諸侯王。

漢朝建立後，天下局勢逐漸穩定，劉邦尋找種種藉口，有意無意地激化與諸侯王的衝突，陸續著手解决掉七個异姓諸侯國。

被解决的諸侯，可以分為如下四種：

1.原本並無造反之心而被削國、誅殺的，如趙王張耳，梁王彭越；

2.造反原因很模糊的，如燕王臧荼；

3.本無反意，卻被迫造反的，如淮南王英布，燕王盧綰；

4.無端獲罪，心懷不滿，後來有造反心迹的齊王韓信。

劉邦殺戳功臣的舉動，歷來被後人所詬病，成為開國皇帝中，“兔死狗烹”、無情無義的典型代表。似乎劉邦心眼很小，忘恩負義，用人之時，“推食食人，解衣衣人”，都是一家親；不用人時，一脚將他們踢開，舉起屠刀。

我們對劉邦這麼評論，就是沒有真正看透他的內心，看透當時的客觀形勢。

劉邦削异姓六國，並殺异姓諸侯王，主要是中央集權的現實發展，與异姓諸侯王國之間存在著根本無法調和的衝突。

漢朝創建的戰爭年代，以及王朝創建之初的時候，對戰功顯赫、戰爭勝負具有舉足輕重作用的將領進行分封為王，是劉邦為穩定局勢，而不得不採取的措施，是暫時性的權宜之計。

他們的存在，實際上與君主專制的中央集權體制，是格格不入的。

自從秦始皇滅六國，建立統一的王朝後，“一統江山”業已成為時代的主流。曾經建立在分封制基礎上、權力相對分散的、春秋戰國式的政治結構逐步被集權的政治結構所取代。

儘管秦末漢初，裂土稱王仍然是許多將領嚮往的，但這種分權要求與集權的潮流直接相抵觸，既然秦朝已然建立過集權的君主制度，作為後來者，漢高祖劉邦自然也會接過這個牌子，高高地掛起來。

在君主專制體制下，自由行權的諸侯王與中央集權無法長期並存，它們之間爆發對抗衝突，便顯得再自然不過了。

所以，誅殺韓信、彭越、英布等异姓王，不是什麼劉邦個人性格的問題，與“鳥盡弓藏，兔死狗烹”沒有多大關係，完全都是由於君主集權制度的需要。

畢竟，作為秦之後的漢朝，不可能走回頭路，開歷史的倒車。而作為歷史上第三位皇帝，第二個大一統王朝的開國皇帝，劉邦最嚮往的便是“國無二主”，“君令暢通”，“令行禁止”，“皇權至上”。而臥榻之旁的那些异姓諸侯王，則是他的心腹大患。如果，這個時候，那些异姓王能够主動放弃封地，主動放弃軍權，解散軍隊，也許後果會好一些。

只是，這種假設，永遠不會再出現。