其實關羽被困在麥城的時候，發兵去救援已經是來不及了，而不是不去救。其實從當時的情况來說，事情變化的太快，劉備、關羽沒有想到也沒來得及。曹魏方面也沒有想到事情變化的如此之快，也沒有想到會成為這樣的結局，對局勢認識清醒的，應該是東吳，東吳方面的行動即隱蔽又突然，整個關羽的悲劇，基本是由東吳一手策劃導演，目的在於一是奪取荊州壯大自己，二是遏制劉備的發展勢頭，從戰畧層面來說，東吳是實現了。

要說明這個問題，我們就要先說一下樊城之戰的形勢。

樊城之戰的形勢西元219年，劉備攻佔漢中，自封為漢中王，此時的劉備勢力達到了鼎盛，坐擁益州和荊州，氣勢正盛。此時據守荊州多年的關羽也按捺不住，在劉備沒有出動益州集團北伐的情况下率先北伐，兵鋒直指樊城。

見關羽來勢兇猛，駐守在宛城的曹仁率軍在樊城據守，關羽久攻不下，曹操派出了於禁、龐德率精銳的七軍三萬人前去援救樊城。關羽與於禁援軍激戰數日，不分勝負，於禁軍中大將龐德作戰勇猛，關羽也甚為忌憚。到了8月，大雨連綿，關羽利用漢水漲水之際用大水，水淹七軍，全殲了來援的於禁部。

關羽在消滅了樊城援軍後多次猛攻樊城，無奈守將曹仁拼死防守，關羽始終不得攻入。到了10月，許都周邊許多地區都發生了擁護關羽北伐，反對曹操的民變，許都附近人心惶惶，曹操一度想要放弃許都撤往北方，但被司馬懿等人勸阻。司馬懿認為樊城仍可守，原因在於此時的孫劉聯盟已經出現裂隙，他相信不久之後孫權會對荊州發動進攻。

▲關羽水淹七軍後，曹操的統治中心許都已搖搖欲墜

果然不久之後孫權上書曹操，表示願意出兵進攻荊州，但請曹操不要將消息洩露出去。董昭認為此時應當要將消息洩露給關羽，如此一來關羽就會發兵回援荊州，那麼樊城的守軍見敵軍退去就有有信心繼續堅守。同時劉備得知孫權的計畫後也會和孫權翻臉甚至兵戎相向，這樣的話曹魏就可以坐山觀虎鬥了。曹操深以為然，便令人將消息透露給了關羽，但關羽猶豫不決。

東吳偷襲荊州不久之後，東吳就派出呂蒙前來偷襲荊州。呂蒙到了荊州後，把精銳士卒藏在船中，讓百姓駕船，自己穿著商人的衣服用於迷惑關羽沿江的守軍。呂蒙沿江一路而上，一路拔掉了關於設在沿岸的哨所，荊州軍隊呂蒙的動向一無所知。

留守在後方的傅士仁和糜芳向來不受關羽的待見，他們的糧草因為不能按時送到，關羽便揚言“等回來了收拾你們”，傅士仁對此驚恐不已。呂蒙派出虞翻遊說傅士仁反水，傅士仁出於對關羽的恐懼投降了東吳，之後又說服了糜芳率南郡投降。

關羽得知南郡失守，忙撤圍回援荊州，並多次派使者前去與呂蒙交涉。呂蒙則帶著關羽的使者在城中到處參觀，並告訴使者，士兵們的家屬在吳國的英明領導下都過得非常好，請將士們無需擔心。使者回到關羽軍營後，許多軍士都向使者打探家中的消息，在得知東吳家中平安，所得到的待遇超過了以前，便無心作戰了。此時孫權到達了江陵，荊州投降。

▲一代名將關羽大意失荊州，最終身首異處

到了十一月，東吳已經完全佔據荊州，並封鎖了長江沿岸，使關羽不能沿江而上退回西蜀。關羽此時大勢已去，只得退守麥城，最終在逃出麥城後的路上被東吳擒獲並斬殺。就此樊城戰役結束，劉備集團的荊州軍全軍覆沒，大將關羽被殺。

那麼，在這個過程中，其實無論是西蜀的劉備，還是上庸的劉封，都可以援救關羽，或是由關羽發出求救訊號，劉備也會想方設法地援救關羽，為什麼整個過程中西蜀的劉備似乎一直都無動於衷呢？

其實最大的原因就在於，形勢變化太快。

形勢的變化使關羽來不及做出反應我們可以看到，8月份關羽水淹七軍，威震華夏，一時間許都都危在旦夕。到了10月份，關羽還在猛攻樊城，似乎樊城就要落入關羽之手了。

但是僅僅在11月份，整個荊州就迅速落入了東吳的手上。到了12月份，關羽便兵敗被殺。我們可以想像，在8月份的時候關羽水淹七軍，此時遠在益州的劉備認為關羽勢頭正盛，沒必要援救。到了10月份的時候一切都非常順利，樊城快拿下了，曹操也快保不住許都了。

到了11月份，東吳拿下荊州，我們從關羽的撤退路線就知道，關羽一開始認為荊州的局勢還是可以挽回的。

當時當關羽到達荊州後，才發現局勢已經不可挽回。此時關羽撤退有兩條路線，一條是沿著長江而上進入到西蜀地區，一條是去上庸。

而吳軍此時封鎖了長江沿岸，所以走長江回西蜀是不可能了，關羽最終便選擇了去上庸的路線，我們從他敗走麥城之後逃亡的路線也能看出。但是出了麥城不久就中了東吳的埋伏。

今天我們可以根據地圖來判斷當時關羽的情况。

按照事後諸葛亮來說，關羽在遺失荊州後直接往上庸走是最佳選擇，直線距離190公里。當時關羽認為荊州有救，便走到了麥城，從樊城到麥城的直線距離是160公里，當時他走了這麼多。可以說到了麥城之後才發現荊州局勢已經不可挽回。

此時的麥城也被東吳團團圍住，就算派關平出去求救兵，其實也已經來不及了，救兵太遠了。

也許有人會說，上庸可以援救，其實上庸當時人口很少，也就在3萬多人左右，能徵集的兵力非常有限，而關羽展開的是一場數萬人的大型會戰，劉封那點兵馬根本起步了什麼作用，即便去了也只是杯水車薪而已。

所以以當時的情况來說，已經不是關平去求救就能解决的問題，而是事情變化過快造成了劉備集團和關羽都沒有準確地判斷出形勢，導致最終關羽及荊州軍團全軍覆沒。