古代皇帝巡遊是常有的事，從秦朝的秦始皇一直到大清王朝，這期間很多皇帝都曾巡遊，比較著名的就是乾隆下江南等等。

其實皇帝巡遊原因無外乎這麼幾個。一方面宣揚功德，一方面體恤民情。那麼漢武帝東巡為了什麼呢？他又為何要10次東巡呢？今天我們就來講講“漢武帝東巡”的故事。

西漢初年，漢高祖劉邦在山東大地分封齊國、膠東國等7個諸侯國。這些諸侯國的實力還是出非常强的，早在漢武帝之前，文帝時發生齊王和濟北王叛亂，景帝時發生“吳楚七國之亂”。

漢武帝登基後，山東也不太平，淮南王劉安謀反時膠東王劉寄暗中積極回應。從這一點看，漢武帝對諸侯國自然也不是那麼放心的，於是他才延續了文景皇帝當時的削藩，他最厲害的手段就是推恩令，一時間讓山東境內大國不過十餘城，小侯不過數十裏。他還在山東境內設定了州刺史，這也是加强中央集權的辦法之一，但是效果如何不太清楚。

畢竟山東地區鐵產量占全國四分之一，鹽產量占全國三分之一，另外山東地區還是全國絲織品重要生產基地。可以說山東的經濟影響還是很大的，囙此穩定山東局勢，促進山東的經濟發展是漢武帝的目的。

所以漢武帝東巡的目的之一是聽取州刺史和王侯彙報，瞭解鹽、鐵、紡織以及治水情况。

漢武帝東巡還有一個非常關鍵的目的，那就是尋找仙人，獲得仙藥，實現長生不老。說起這個，很多人聯想到的是秦始皇。的確秦始皇曾多次前往山東半島，目的就是尋找居住在仙島上的神仙，以後也有了“徐福東渡”的傳說。但漢武帝對東方仙島的嚮往、對長生不老藥的篤信，比起秦始皇有過之而無不及。

不過最終他也沒有實現自己的夢想，他在生命的最後時刻才意識到自己“為方士所欺”，他說道：“天下豈有仙人，盡妖妄耳！”

而在10次東巡中，他還曾在泰山舉行了6次封禪大典。封禪是古代君王舉行的一種祭祀天地的慶典禮儀，這對於封建帝王是非常重要的事，尤其是皇帝自稱天子，受命於天，他們也喜歡通過這種管道祈求神的保佑，另一方面也是感謝神保佑國家風調雨順、民生安樂。

當然了，漢武帝在位54年，他也並非只把目標放在了山東以及海上。可以說這麼多年他的足迹北至塞外，南及湘衡，西逾隴山。

他的主要目的也有考察地方政情、民情，推廣教化，安疆定邊等等。