西元200年，曹操和袁紹大戰時，兩人都曾經派使者向荊州劉錶求援，劉錶表面答應他倆的請求，但就是不發兵，他想坐山觀虎鬥！

從事中郎韓嵩和別駕劉先勸劉錶說：

如今袁，曹兩人對峙，天下的重心就在於將軍你。

假如將軍真想有所作為，可以乘他們鬥得兩敗俱傷之時起兵。

如果將軍沒有爭奪天下的心思，就應當選擇其中一人作為歸附的對象，並援助他。

怎麼可以擁兵十萬，坐觀成敗，遇到求援而不相助，見賢人而不歸附？

長此以往，雙方必定都會怨恨你，恐怕以後就不能中立了。

依我們看，曹操善於用兵，賢才俊傑多為他效力，勢必戰勝袁紹。然後他再進軍長江、漢水一帶，那時將軍怕是頂不住的。

如今最好的辦法，就是讓荊州歸附曹操，曹操一定會感激將軍，將軍就可以長享福運，並可傳給後代，這是萬全之策。

蒯越也勸劉錶這樣做，劉錶猶豫不決。

為了保險起見，劉錶派韓嵩前往許都，並對韓嵩道：如今天下大亂，還不知誰會最後勝利，曹操擁戴天子，建都於許縣，你先去那裡觀察一下形勢。

韓嵩很不情願去，他說：

我聽說，聖人通達權變，次者嚴守節操。我是個守節的人，君臣名分確定，就以死守之。

現在我作為將軍的下屬，只服從你的命令，赴湯蹈火，雖死不辭。但據我看來，曹操一定會統一天下。

如果將軍能上尊天子，下歸曹操，就可以派我出使許都，如果將軍猶豫不決，而我到京城，萬一天子授予我一個官職，又無法推辭，那麼我就成為天子之臣，只能算是將軍的舊部了。

既是天子的臣屬，便遵奉天子的命令，在大義上就不能再為將軍效命了。請您三思，不要辜負了我的一腔忠誠！

劉錶以為韓嵩害怕，不敢到許都出使，就強迫他去。

韓嵩到達許都，獻帝下詔，任命韓嵩為侍中、零陵郡太守。

韓嵩從許都返回後，盛讚朝廷與曹操的恩德，勸劉錶把兒子送到朝廷做人質。

劉錶大怒，認為韓嵩有二心，就召集全體僚屬，排列武士，手持代表天子權力的符節，打算殺死韓嵩。

劉錶責問韓嵩說：韓嵩，你竟敢懷有二心？大家都為他擔心，勸他向劉錶謝罪。

韓嵩不動聲色，態度從容地對劉錶說：是將軍辜負了我，我並沒有辜負將軍！

就把自己以前說過的話又重複了一遍。

劉錶的妻子蔡氏勸告劉錶說：韓嵩是楚地有名望的人，而且他的話有理，殺他沒有罪名。

劉錶仍然怒氣不息，用重刑拷問跟隨韓嵩出使的官員，有的被拷打致死，終於知道韓嵩沒有背叛自己的意思，把他關押了。

參攷《資治通鑒》

評論

韓嵩，蒯越都是荊楚名士，劉錶依仗著他們才完全平定荊州大地。

面對著天下袁，曹二人相爭的形勢，荊州劉錶就成了最為關鍵的一步棋。劉錶幫助曹操，曹操贏，幫助袁紹，袁紹贏，雙方都在這爭取他。

劉錶的謀士們給謀劃出兩條路，他一條也不選，只在猶豫不決，可見是個缺乏決斷的人，這樣的貭素，很難做成大事。

劉錶要派韓嵩去許都看形勢，韓嵩不想去是因為他沒有得到劉錶的明確表態，是拒絕曹操還是接受曹操，韓嵩心裡沒底，沒有最後的底線，也沒有臨時決定權，他去了也是白去。

這還不是最關鍵的，韓嵩知道自己是名士，被朝廷任命官職的可能性極大，好作為朝廷關懷荊州士人的一個典範。

韓嵩提前給劉錶打了預防針，可惜劉錶沒有把他的話當回事，只當做是一種推脫的說辭，說了也不聽，這也說明劉錶沒有想的那麼遠，是缺乏遠見的表現。

韓嵩出使回來以後，只是建議劉錶親近曹操，並沒有做出別的事，可是劉錶卻認為他生了二心，不忠於自己了，想要殺了他。韓嵩再次解釋自己事先說過出使的後果，並不能怪自己，是你劉錶非要逼著我去出使的，劉錶老婆也韓嵩說情，劉錶沒招，只好先關押。

韓嵩運氣不好，作為一個守節的人，遇到劉錶這麼個缺乏遠見，又無遠見的糊塗老闆，給他出再高明的計策，他也不會採納，只能歎息！這要是換了益州的張松，早就把荊州佈防畫成地圖冊獻給曹操了！

對此，你怎麼看？