在中國古代的社會，洪水作為最大的自然灾害，造成了重大的財產損失和人員傷亡，人們深深的相信，這一定是河中的老龍在作祟，相傳早在堯舜時期，大禹為民解困，採取疏導方法治理洪灾，然而在淮河當中，卻有一頭母龍，看見大禹治水，導致陸地顯露，故而十分不滿，率領蝦兵蟹將，趁潮逞兇，封锁大禹和人們近一步的治理。

為此大禹和手下站立在山頂上，等待母龍前來，狠狠用滾木石頭痛擊它，蛟龍屢戰屢退，大禹率領手下將圍堵在潁河，為了不讓其繼續作亂，大禹讓百名勇士，進入水中，用繩子牢牢的捆住它，並且為在高山上挖下一座深井，立上樁柱，把母蛟鎖入井中，令其永世不得出來。截止到如今，河南省禹州，依然有一處鎖龍井，而到了1984年，禹縣在1984年在原址稍東處重新修建了一處仿古亭閣，門額上刻著“禹王鎖蛟井”五個大字。殿內正中塑有禹王立像一尊，在大禹像前，正是那深井一口，以石塊掩蓋，一條鐵鍊深入井底。

而不單單是河南，在各處，都有著鎖龍井的遺跡和傳說，山東濟南有一口舜井，北京的北新橋也有一口鎖著鐵鍊的古井，而在這些故事當中，治水的主人公也成為了舜帝和明朝大臣姚廣孝，為了治水，將孽龍鎖在了井中。

而根據老一輩人回憶，近代的吉林龍潭山，在當地很著名，因為曾經有侵華日軍在此地做過實驗。

位於吉林市東部的龍潭山，和朱雀山、玄天嶺、小白山共稱之為吉林四大名山，而山脚下的龍潭，長五十三公尺，約寬二十六公尺，相傳龍潭之所以這麼風平浪靜，是因為曾經興風作浪的老龍被鎖在了龍潭附近的水井當中。故而龍潭又被當地人稱之為“水牢”。

當時的日軍試圖在旁邊修築水庫，而他們也打算將水井中的鐵鍊拿出來，看看究竟有多長，為此日軍特意調來了捲揚機，然而絞了很久仍不見盡頭，突然之間，赤水渾濁無比，水底有著嗚嗚聲如同龍吼，人們十分害怕，而日本人也被嚇退，不敢輕舉妄動。這個故事也為龍潭上蒙上一層神秘的面紗。

除去日軍之外，包括南京倉巷、山東濟南舜泉也有出現拉動鐵鍊傳來地底龍吼的傳說。“鎖龍井”的鐵鍊拉不盡，難道下麵真有龍？這些异常又是怎麼回事？有學者分析認為，鎖龍井是一種天然井，連通著地下河，鐵鍊被拉動的時候，粗重的鏈條和深井發生摩擦，傳到人們的耳朵裏不少人就誤認為是龍吼。至於鐵鍊本身的長度，也是相當可觀的，故而給人一種拉不完的錯覺。曾經有考古專家，在井底打撈出了一件奇怪的鐵器，帶有深深的血腥味，進行深入的研究，卻並沒有公佈它的後文

截止到如今，全國各地依然保存著不少鎖龍井，人們當然不會認為裡面真的鎖了一條龍，不過它們也見證了一段寶貴的歷史文化。