2020年，湖南的GDP總量首次突破4萬億，位居我國省份第9比特。從發展趨勢來看，湖南的經濟排位相對會比較穩定。2020年，湖北在年底反超了湖南，未來湖南想追上湖北的難度可想而知。

有一種觀點認為，湖南的房價相對不高，如果長沙、岳陽、常德等地的房價與周邊省市對應，那麼湖南的GDP總量必然也會有所提升。不過湖南現時的房價，也是讓當地老百姓幸福感滿滿。

湖南總面積超21萬平方公里，常住人口約為7000萬，下轄14個市州。2020年，湖南GDP最高的都市就是省會長沙，達到了12142.52億元。而張家界是湖南GDP最低的，僅為556.68億元。

截至目前，湖南14個市州中，GDP超2000億的有9個，所以湖南整體的發展還算均衡的。在居民人均可支配收入，人均GDP等名額中，湖南也是中西部地區較為領先的。

湖南14個市州中，長沙的地位已經穩定。而岳陽的GDP已經突破4000億，加之自身省內的都市地位，也已經坐穩了湖南第二城的地位。前幾年，湖南網友也經常在岳陽與常德之間，討論湖南第二城的歸屬。

從人口數據來看，常德的戶籍人口為604萬，而常住人口為577萬，呈現了流出的趨勢。而岳陽的戶籍人口僅為568萬，但常住人口與常德接近。從人口流動情况上，也體現了發展的現狀。

常德作為湖南傳統的工業强市，這些年確實也有一些發展的壓力。無論是GDP總量、人均GDP、工業利潤，還是一般公共預算收入、用電量、進出口貿易總額等數據，岳陽都已經全面領先了常德。

現時常德面對岳陽，領先的名額並不多，暫時有金融存款、保費收入、房地產投資額等等。從這些數據中，我們也可以感受到常德是一座較為富裕的都市。

常德失去了競爭第二城的實力，那麼湖南第三城是不是萬無一失了呢？但結合實際發展以及湖南的整體定位，我們似乎聽到了衡陽發出了聲音：對不起，常德，我才是湖南第三城。

2020年，常德的GDP為3749.1億元，衡陽為3508.5億元。從經濟資料來看，常德與衡陽的差距非常接近，已經處於了一個梯隊。而衡陽的常住人口已經突破700萬，中長期的發展具有穩定的增長潜力。

湖南最新的十四五檔案中，不僅提出了構建現代化的產業體系，打造國家重要的先進製造業高地，同時還提出了打造具有核心競爭力的科技創新高地。此外，未來五年規劃中，湖南還將推進新型城鎮化，促進區域協調發展。

湖南在地區發展中，將正式構建“一核兩副三帶四區”的經濟格局。未來，長株潭都市圈將打造湖南的覈心增長極，此外還將建設岳陽、衡陽兩個省域副中心都市。其中，支持衡陽建設現代的產業强市。從湖南的定位以及經濟資料來看，衡陽確實更有實力去競爭湖南第三城。