孫寶琦

清朝的行政區劃大致分省、府（直隸州、直隸廳）、縣（廳、州、縣）三級，其最高行政長官分別是知縣、知州、同知（廳）、知府、巡撫。而“道”則是在省和府之間的一個級別，對應的行政長官是“道員”。

到了民國時期，“廢府存縣”，實行兩級行政區，一級行政區為省、直轄市，二級行政區為縣、市。省縣兩級行政區中間設定了“道”（行政督察區），作為省的派出機構，管理十幾個縣。

和清朝省一級的文官“巡撫”對應的省一級的武官為“副將”。到了辛亥革命時，各省的行政軍事長官多稱“都督”；此後不久，另設了民政長負責民事，都督專管軍事；後又改為“將軍”負責督理省級軍務。袁世凱死後，將軍改稱“督軍”；接下來，黎元洪提倡“廢督裁兵”，但因兵士安置困難、軍事將領抵觸等原因，裁兵未能實現；不過、打那以後，督軍開始負責“督理”省級的軍務善後事宜，簡稱“督理”；也有稱“督辦”軍務善後事宜者，簡稱“督辦”。

說說山東的最高行政長官。清朝最後一任山東巡撫是近代名士孫寶琦，他是浙江杭州仁和人，二女兒嫁給慶親王奕劻的五子載倫（奕劻是愛新覺羅·弘曆即乾隆皇帝的曾孫），他父親孫詒經曾是光緒皇帝的老師。

辛亥革命爆發後，孫寶琦順應民意，於1911年11月13日宣告山東獨立，於是，他也成為了山東第一任都督。但緊接著，孫寶琦受到來自袁世凱的巨大壓力。袁世凱命手下張廣建、吳炳湘等來到濟南，先逼走駐軍中主張獨立的官兵，後要求取消獨立。11月24日，他將大炮架起，直接對著巡撫衙門，並揚言：誰不贊成取消獨立，“就以軍法從事”。

張廣建

田中玉

在這種形勢下，孫寶琦不得不於11月24日宣佈取消山東獨立。至此，短短12天的山東獨立宣告結束，孫寶琦又做回山東巡撫；經此變故、孫心力交瘁，不久即告病辭職（此後，為了拉攏孫寶琦，袁世凱的七子袁克齊娶了孫寶琦的五小姐，袁世凱的六女兒袁籙禎則嫁給了孫寶琦的兒子，一說為侄子）。

孫寶琦辭去山東巡撫後，由提法使（省最高的司法行政長官）胡建樞代理山東巡撫，張廣建代理山東布政使（相當於現在一省分管財政、民政和組織人事的副省長）。胡建樞在山東沒有形成自己的勢力，在任不足1月就被免職了，張廣建做了山東巡撫。

從此開始，山東的最高行政長官“城頭頻換大王旗”：

張廣建（安徽合肥人，1912.1.23起任山東巡撫，1912.3.15山東巡撫改都督）；

周自齊（山東單縣人，1912.3.28起任）；

靳雲鵬（山東鄒縣即今鄒城人，1913.8.18起任，1914.6.30改稱將軍）；

張懷芝（山東省東阿人，1916.5.30起任，1916.7.6改稱督軍）；

張樹元（山東無棣人，1918.6.23起任）；

田中玉（直隸撫寧即今河北省秦皇島人，1919.12.26起任）；

鄭士琦（安徽定遠人，1923.10.15起任，1925.1.16改稱督辦）；

張宗昌（山東省掖縣即今萊州人，1925.4.24起任）。

張宗昌是北洋軍閥被國民黨政府取代前的最後一個山東最高行政長官。北洋政府時期，儘管名義上督軍只掌管一省之軍事，由省長負責掌管一省之民政，但省長常被督軍兼任，淪為虛職；到了後來改稱督辦，亦是如此。如韓複榘時期的山東省長林憲祖，就只是韓的幕僚和助手。

國民黨南京政府成立後，廢除了督軍和省長，設立了省主席；省主席名義上是合議制，但實際上是長官制，說白了、省主席其實就是一省的“土皇帝”。

張宗昌之後，民國時期的歷任山東省主席為：

孫良誠（天津靜海人，1928.5—1929.4在任）；

石敬亭（山東利津人，1928.5—1928.10代理）；

呂秀文（山東濮州即今鄄城縣人，1929.4—1929.5代理）；

陳調元（河北安新人，1929.5—1930.7在任）；

韓複榘（直隸省順天府霸州即今河北省霸州人，1930.7—1938.1在任）；

沈鴻烈（湖北天門人，1938.1—1942.1）；

牟中珩（山東黃縣即今龍口人，1942.1—1944.12在任）；

何思源（山東菏澤人，1944.12—1946.10在任）；

王耀武（山東泰安人，1946.10—1948.11）；

秦德純（山東沂水人，1948.11—1949.8）。

張宗昌和當時的各路權勢

中間戴黑帽者為唐仰杜

韓複榘敗走濟南，山東淪陷後，1938年3月、原山東肅清毒品委員會會長馬良（河北清苑人）被日本人任命為山東省省長兼警衛總司令；1939年1月，馬良辭職，唐仰杜（山東省鄒縣即今鄒城人）升任偽山東省省長；唐仰杜1945年2月調任北平，楊毓珣（安徽省泗州即今江蘇盱眙人，生於江蘇淮安）接任山東省省長兼駐濟南綏靖主任。

1945年8月15日，日軍投降；8月24日，山東日軍司令官派其參謀長及山東偽政權代表朱經古（山東省教育廳廳長，山東單縣人）等人由濟南飛抵張店與國民黨山東省政府主席何思源建立了聯系。

中間，1945年日本投降後，薛嶽曾被蔣介石任命為山東省主席，但他堅辭未不受。

另及

孫中山在南京就任中華民國臨時大總統時，曾於1912年1月20日，任命胡瑛為山東軍政府都督，駐節煙臺，兩個月後辭職。