1956年，魏振芳出生於山東省臨沭縣常林村的一戶貧困家庭，她的父母都是老實本分的農民，靠種地為生。家裡除了她和父母外，還有四兄弟。由於人口不少，光靠地裏刨食，根本解决不了溫飽問題，囙此一家人過得非常拮据。

由於貧窮，魏振芳沒有進過一天學堂，她小時候幫著母親操持家務，稍大一點就跟著父母幹起了農活。她沒有去過縣城，走得最遠的地方就是鎮子上，而她的未來也將和母親一樣，嫁給一個農民，繼續務農為生。

不過，在1977年12月21這天，魏振芳卻因為撿了塊石頭，不僅驚動了國家領導人，而且也改變了她的人生，這究竟是怎麼回事呢？

魏振芳回憶說，那天她像往常一樣，和女社員們一起去地裏勞動。隊長給每個人都分了一塊地，她們要做的，就是挖掉地上的茅草。直到傍晚，那些先完成任務的社員們，都陸陸續續地回家了，可是魏振芳為了把茅草根都挖出來，幹得特別仔細，所以一直到天擦黑她才幹完。

魏振芳走到地頭的時候，她看到鄰近的一塊地頭上，還有一小塊茅草沒有挖。於是她幾步走上前去，揮起䦆頭就挖起來。沒想到她才挖了兩䦆頭，就從茅草中滾出一塊雞蛋黃那麼大的石頭來。

好奇的魏振芳彎腰撿起石頭來，她發現這可不是一塊普通的石頭，只見這塊石頭晶瑩剔透，在夕陽的映照下散發著璀璨的光芒。她立刻想起父親描述過的金雞鑽，這不正是一塊鑽石嗎？

意識到撿了寶的魏振芳，不由得心裡咚咚直跳，她馬上把撿到的鑽石拿回家交給了父親。

父親小心翼翼地捧著那塊雞蛋黃大的鑽石，心裡十分忐忑。他很清楚這塊鑽石價值不菲，但福兮禍之所倚，誰能肯定它會不會給家裡帶來血光之灾呢？

原來，身為農民的父親之所以能一眼認出這就是一塊鑽石，是因為曾經有個叫羅佃邦的老人，在地裏幹活的時候，也撿到過一塊一模一樣的鑽石，且個頭比魏振芳撿的還要大一點兒，可是那塊鑽石卻給羅家帶來了極大的災難。

說起來，事情發生在1937年，羅佃邦老人在金雞嶺開荒的時候，撿到了一塊281.25克拉的鑽石，亦被稱為“金雞鑽石”。當時有在城裡做生意的鄉鄰王善新得知後，找上門來，想用40畝地，2頭牛再加一輛架子車換那塊金雞鑽石，但羅佃邦嫌王善新給得太少，所以拒絕了他。轉眼到了1938年，鄰村給日本人做了漢奸的朱英三兩兄弟也惦記上了羅佃邦的金雞鑽石，於是找了個由頭把羅佃邦給關了起來，並且天天變著法地折磨他。最後，羅佃邦的家人為了保住他的性命，只好把金雞鑽石交給了朱英三兩兄弟。沒想到朱英三兩兄弟心黑手辣，他們為了不走漏風聲，居然把羅佃邦一家七口給滅了口。

朱英三兩兄弟做出了傷天害理的事情，引起了村民的憤怒，於是有村民到警察局去報案。結果，警察局局長李學儉逮捕了朱英三兩兄弟，在把金雞鑽石弄到手後，李學儉又把朱英三兩兄弟給槍斃了。

隨著事態的發展，駐紮在臨沭縣的日本軍官也聽到了風聲。於是日本軍官設宴招待李學儉，不過從那以後人們再也沒有見過李學儉，倒是金雞鑽石真真切切地被日本人從李學儉的家中搜走了。

想一想，一顆鑽石要了那麼多人的命，魏振芳的父親就不由得恐懼不安。他把一家老小召集在一起想商量個辦法出來，還沒等他把羅佃邦老人的慘事說完，魏振芳的母親就害怕得流下了眼淚。她說，魏振芳是在逃難的時候出生的，天生就是個窮命，命裡註定受不起大富大貴。

看著母親傷心流淚，魏振芳也動了情，於是她摟著母親安慰道，大不了把這塊鑽石再扔回野地裏去，誰愛撿誰撿去，我們也落得個平安。

不過，魏振芳的大哥卻認為現在已經是新社會了，也許不會再出現羅佃邦老人那樣的慘事。所以先把鑽石藏好，等有機會再看怎麼處理。於是一家人依了大哥的話，把鑽石藏好，大家還和平常一樣，該幹啥幹啥。

可是天下沒有不漏風的牆，魏振芳撿到鑽石的消息還是像長了翅膀一樣傳了出去。很快，鄰近803礦的礦長和黨委書記在聽說後，認為事情重大，於是他們又向臨沂地委書記朱奇民作了彙報。

朱奇民對此非常重視，他立刻派人到臨沭縣找到公社李書記，表示一要保護好鑽石和魏振芳一家人的生命安全，二要做通魏振芳家人的思想工作。

李書記不敢怠慢，立刻帶了礦上的技術員找到了魏振芳家。

李書記到魏振芳家的時候，已經是深夜。原本魏家人都已經歇息了，在得知李書記的來意後，魏振芳的父親說，不要聽外面瞎傳，俺家小芳撿的是塊馬牙石。

李書記不慍不惱地說，沒有關係，讓技術員看看那塊石頭，就知道是不是馬牙石了。

李書記還在做思想工作，魏振芳卻把她幾個兄弟都喊了來，因為她知道鑽石就藏在幾兄弟中。好在李書記最終說服了父子，鑽石這才被拿了來了，經過技術員的檢測確認這可是一顆世間罕見的天然大鑽石，其重量為158.79克拉。

第二天淩晨，縣委書記也匆匆趕了過來，魏家什麼時候來過這麼多大領導。但畢竟是新中國，鑽石又是魏振芳撿的，所以領導們也只能給魏家做思想工作，希望他們能把鑽石獻給國家。

可是，對於領導們的建議，魏振芳的兄弟卻脖子一梗，表示這顆鑽石要成為老魏家的傳家寶，以後傳給子孫後代。

這下，領導們也只能寄希望於魏振芳的父親，看他如何表態了。好在魏振芳的父親思忖良久後提出，他要和魏振芳一起親自把鑽石交給國家領導人。父親做了决定，幾個兒子也只能同意。

1978年1月3日，在父親的陪同下，魏振芳來到了渴望已久的北京，她把鑽石獻給國家後，國家相關領導人對她這種愛國精神給予了肯定，並决定給她獎勵，可是魏振芳想了半天，卻提出給生產隊獎一臺耕耘機吧。

在場的人沒想到魏振芳的要求這麼樸素和簡單，一時大家都對她的無私感動不已。

魏振芳獻寶回家後，臨沂地委、臨沭縣委及相關領導為她開了了慶功大會，她作為功臣戴上了大紅花，同時地方領導還破例把她的戶口轉為了農轉非戶口，並安置她到803礦成為了一名工人，而她為大隊爭取的耕耘機也隨後被送了來。

魏振芳獻寶的事情，早就被中央電視臺新聞聯播節目進行了報導，而她也因獻定成了轟動國內外的藝員人物。

儘管那時候還不像現在動不動就出現流量藝員，可是全國不少地方都開展了向魏振芳學習的活動，而魏振芳則不斷被請去做報告。1978年7月，魏振芳還受邀參加了全國第4次婦女代表大會，在會上，她得到了國家領導人的接見。

魏振芳出名後，全國各地的求愛信也紛紛向她飛來，她的未婚夫李洪軒見狀頗有些自慚，覺得自己配不上她。魏振芳為了讓他减少顧慮，不久就和他舉行了婚禮。組織上考慮到魏振芳的情况，在她結婚不久，又給李洪軒辦理了農轉非戶口。同時還把他安排到縣水泥廠做起了供銷工作。魏振芳和李洪軒婚後非常恩愛，兩人又在一年後生下了兒子李明，這一來，一家三口的幸福生活更是讓不少人羡慕不已。

但福兮禍所倚，和順的生活卻在2年後發生了反轉。先是魏振芳被查出患上了乳腺瘤，進醫院5年之久才得以痊癒。緊接著她的丈夫李洪軒又在省城出差時，他帶去的幾百塊錢公款，又在火車站被扒手偷走了。他一急竟導致精神失常，連工作也沒有辦法繼續了。為了給李洪軒治病，魏振芳帶著他跑了不少醫院，經過3年多的治療和護理，李洪軒的神志才漸漸正常。

兒子李明高中畢業後，一度想報考軍校，曾幾次向魏振芳提出，希望她能找找當年那些老領導，看有沒有辦法給他一些照顧。可是魏振芳卻認為李明想實現夢想，應該靠自己，所以拒絕了他的請求。

如今，魏振芳獻寶的事蹟已經過去了40多年，而她這麼多年來也從沒有因為獻寶要求國家給予額外照顧。雖然她和丈夫李洪軒曾經都被安置成了工人，可是受改革開放的影響，李洪軒早已是下崗工人，而她也只能靠微薄的退休薪水生活，囙此家裡一直過得很清貧。另外她的兒子李明只是城建局的一名普通職工，兒媳婦也是一名鄉鎮老師。

一家人過得儘管不富裕，可是他們過得非常和美。

也有人說魏振芳傻，給國家獻了寶，卻從不為家裡提任何要求。魏振芳每次聽到這種議論，都笑著搖頭說，沒有國家，哪有她的今天，哪有她一家的平平安安，這難道還不够嗎？