1974年的一天，江蘇省南京市江甯區的幾比特農民在將軍山采沙時，意外發現一座古墓，隨後他們將這個消息上報給文物部門，考古人員立即趕往現場。在1號墓中，他們發現了一具男性遺骨，並有大量的隨葬品，金銀玉器、珍珠寶石，光彩奪目，令人眼花繚亂。

從出土的大量金銀器來看，考古專家斷定這是一座明代墓，墓主很可能是黔甯王沐英的家族成員。沐英，明朝開國功臣，軍事將領，明太祖朱元璋的養子。洪武二十五年（1392），皇太子朱標病死，沐英聞訊後哀傷過度，繼而得病，卒於昆明。明太祖朱元璋下令將其遺體運回南京，歸葬京師，葬於南京江寧將軍山，追封黔甯王。沐英家族世襲黔國公爵比特，世代鎮守雲南，終明一代。

黔甯王沐英

世襲爵位的有沐英、沐春（沐晟、沐昂）、沐斌、沐琮（沫瓚）、沫誠、沐昆、沐紹勳、沐朝輔（沐朝弼）、沐昌祚、沐睿、沐啟元、沐天波，共傳12代，14任。他們遠離朝廷，在雲南邊陲威惠並施，政聲頗著，對明代在西南地區的經濟開發和邊疆的安定做出了貢獻。

因為墓中既沒有發現墓誌銘，也沒有發現代表身份的印章之類的東西。所以墓主具體是哪一位黔寧家族成員，尚不能確定。由於古墓在發掘前，墓頂已經坍塌，墓室暴露在外，所以專家考慮會不會有文物在附近村民手中。為了找到有關墓主身份的線索，考古隊在附近村裡邊找尋邊給村民做思想工作，最終從一個姓朱的村民手裡徵集到一塊金牌。

“黔甯王遺記”金牌

1974年出土於南京江寧將軍山明黔國公沐睿墓

經研究發現，金牌為圓形，直徑13釐米，上部為花葉形邊，刻有葉脈紋，頂部正中有一圓形穿孔以便繫繩。牌身正面中間刻有“黔甯王遺記”五字，兩邊各刻有四個字，右為“此牌須用”，左為“印綬帶之”，字體略小。金牌背面刻字五行，為“凡我子孫，務要盡忠報國，事上必勤慎小心，處同僚謙和為本，特諭，慎之戒之”。通過對金牌上文字的研究，考古專家終於揭開了墓主的身份，他就是黔甯王沐英的第11世孫沐啟元。

“黔甯王遺記”金牌正面

1625年，沐啟元承襲黔國公爵比特，掛印總兵官鎮守雲南，他將家訓拋到九霄雲外，愈發輕狂，縱容家奴殘害當地百姓，最終發展到要舉兵謀反。就在沐啟元打算謀反的前夜，母親宋太夫人知道了這一切，為了保住家族的榮譽和全族的性命，她忍痛割愛，在兒子的酒裏下了毒，沐啟元當夜暴斃，由他10歲的兒子沐天波繼承黔國公爵比特。

“黔甯王遺記”金牌背面

痛殺愛子的宋太夫人或許是痛徹心扉，於是為兒子置辦了豪華的葬禮和隨葬品，並將家訓刻在金牌上，一併放進墓中，希望兒子在另一個世界能謹記家訓，做一個忠君愛國的良臣。

如今這塊黔甯王金牌作為一級國寶，被珍藏在南京博物館之中，靜默無言，以另一種管道向我們講述這段歷史故事。

簡單聊幾句沐啟元的老祖宗，黔甯王沐英。

沐英是朱元璋的老鄉，比朱元璋小了十六歲，與朱元璋一樣，是窮苦人家出生，父親死的早，與母親相依為命。

後來，農民起義爆發，沐英跟著母親逃難，不久母親病死了，沐英成了孤兒，他繼續跟著難民潮來到了鳳陽縣。

恰好這時，朱元璋回到了家鄉鳳陽縣募兵，發現了路邊討飯的沐英，朱元璋曾經也討過飯，也曾受過無盡的羞辱和磨難，他似乎看到了小時候的自己，憐憫之心頓生，於是就把沐英帶回了家。

當時朱元璋膝下無子，回到家之後，就與馬氏商量想要收沐英為義子，馬氏一看沐英，聰明伶俐，而且又十分乖巧，當即同意了。

沐英其實並不姓沐，至於姓什麼是個謎，曾經朱元璋問過沐英姓啥，沐英機智地回答：“我是您的兒子，深沐您的養育之恩。我應該姓沐吧！”朱元璋哈哈大笑，從此更加喜歡沐英了。

此後，朱元璋不僅教沐英讀書識字，還教他行軍打仗。沐英天生悟性極高，而且處事果斷，很快就嶄露頭角，成了一員年輕有為的將領。

後來，沐英和藍玉領兵攻打雲南大理，與段譽的孫子交上了火，當時段譽的六脈神劍、淩波微步早已失傳，後代們全然不會武功，已與庸人無異，根本不是如狼似虎明軍的對手。

明軍很快佔領了雲南全境，朱元璋讓沐英鎮守雲南，從此開啟了長達270年的統治。