1938年1月25日，《新華日報》出現了一篇標題為《提高戰事軍隊紀律，韓複榘被判死刑》的報導。此報導一出，在社會各界引起了强烈的反響。有人稱殺得好，有人則為韓複榘感到惋惜。

除了韓複榘，在當時環境下被處死的國軍將領不是少數。那麼，蔣為何非要置韓複榘於死地呢？

韓複榘和老蔣之間的衝突並不是一天兩天。1936年12月12日，西安事變爆發，張學良、楊虎城在西安發動兵諫，逼蔣抗日。

其實，事變當晚，張學良就給韓複榘發了一則密電，說明了兵諫的原因，並請他速派代表趕赴西安商討國事。

要知道，蔣介石被扣押後，許多國軍將領都十分擔憂蔣的安全，也有許多人在接到消息後，立刻派出了代表。可韓複榘不同，得知蔣的遭遇後，他非但不關心，反而有些高興，甚至在《民國山東日報》社第二日要發佈新聞前，將新聞標題中的“張逆”、“楊逆”改成了“張學良將軍”和“楊虎城將軍”。

當然，韓複榘行事不計後果，作為“老大”的馮玉祥可不行。他立刻就意識到了事情的嚴重性和敏感性，立刻派人北上濟南，叮囑韓複榘說話小心，並敦促他儘快派出代表趕赴西安。

後來，由於種種原因，韓複榘的代表到西安的時候，事情已經結束，蔣也被釋放了。不止如此，在何應欽提出轟炸西安的時候，他堅決反對，並多次稱讚張學良的做法正確。

西安事變中韓複榘的表現，既得罪了蔣介石，也得罪了國民黨政府國防部長何應欽。

西安事變的結局我們都清楚，張學良將軍遭到軟禁，楊虎城將軍被迫出國履職，東北軍的番號也被徹底取消，被分配到了各個部隊，最後在抗戰中徹底消失。

至於得罪了蔣介石的韓複榘，礙於馮玉祥的面子，蔣介石才沒有第一時間興師問罪。可韓複榘後來的表現，卻叫蔣再次起了殺心。

1937年全面抗戰爆發後，隨著華北地區多個都市陷落，韓複榘所主政的山東，也成為了日寇的主要目標。

當時的韓複榘被國民政府委任為第五戰區副司令長官，主要負責山東軍事，承擔黃河防務。可以說，韓複榘這條防線極為重要，李宗仁也多次致電鼓勵，對其寄予厚望。可韓複榘接下來的表現，卻叫眾人憤怒不已。

當日軍推進到山東時，韓複榘為了保留自己嫡系部隊的實力，幾乎不戰而退，主動放弃了黃河泰山的天險，幾日內便放弃了原本可守數周的黃河防線。

韓複榘撤出濟南後，李宗仁電令其死守泰安。誰知韓複榘回電：“南京不守，何守泰安。”

李宗仁看到這八個字，暴跳如雷，這不是在打他和蔣委員長的臉嗎。李宗仁一怒之下，一個電話打給了老蔣，將韓複榘不聽軍令，擅離職守的行為一一報告給了蔣。

之前的小打小鬧，蔣可能不會過於在意，可在民族大義面前，他絕不能讓步。韓複榘的種種表現，叫蔣下定了肅清他的决心。

1938年1月11日，蔣介石採納了李宗仁的建議，在開封召開了軍事會議，並指明韓複渠必須參加。表面開會，實則跟韓複榘算帳。

韓複榘也不是傻子，自然看出了老蔣的意思，並不打算出席。得知了韓複榘的意思，李宗仁主動出面，勸韓複榘出席會議，並聲稱會為其保駕，畢竟兩人都是地方實力派，應相擁取暖。

有了李宗仁的保證，韓複渠這才下定决心，出席了會議。

實際上，李宗仁為他保駕，也是誘捕他的一部分。李宗仁雖是桂系大佬，地方實力派，但在民族大義和自身利益面前，會毫不猶豫地選擇前者，韓複榘這種自私自利之人，正是他最看不起的。

在會議上，當蔣介石指責韓複榘之時，韓複榘竟跳起來反駁道：

山東丟了，我省主席負責。南京丟了，誰來負責？

韓複榘的一席話，叫整個會議變得劍拔弩張。最後，還是劉峙拉住了準備繼續反駁的韓複榘。

就在會議進行到一半的時候，突然響起了日本空襲的警報，眾人紛紛離開會場。在這混亂之際，一輛車停在了韓複榘的面前，車上的人叫韓複榘趕緊上車離開。在那種情况下，韓複榘也顧不得多想，趕忙上車。

其實，這是戴笠製造的假警報，為的便是誘捕韓複榘，那輛車也是戴笠事先安排好的。只要韓複榘上車，那麼他就徹底落入了蔣介石的手中。

1938年1月13日，韓複榘被捕後兩天，戴笠給宋子文發了一封密電。

委座尚在開封，明日可回。韓複榘不聽命令擅自撤退，已經撤職扣留，交軍法查辦。

1月24日晚，作為審判長的何應欽要找韓複榘談話。韓複榘畢竟是軍人出身，對即將到來的危險十分敏感。另外，他也發現身邊的衛兵全都換了人，一看不對，韓複榘在出門前聲稱自己鞋沒穿對，說完就扭頭往回走。

就在這時，槍聲響起。國民黨特務沒有給韓複榘機會，對其連開數槍。韓複渠身中數槍後，摔下樓梯，一命嗚呼。

其實，韓複榘在主政山東的幾年裏，其政績還是可圈可點的，比如他在山東普及了義務教育、大力開墾農田等等。奈何抗戰爆發後，在民族大義面前，他做出了錯誤的選擇。在民族危機的嚴重關頭，他圖謀個人實力，畏敵抗令，令大半個山東被日軍攻佔。老蔣可以原諒他之前的無禮行為，可在民族大義面前，他百死莫辭。