身份證是現代人出行的必備之物，無論做什麼都需要一個身份證明。當然，除了身份證，各種驗證科技也是非常先進的，比如指紋、血液、DNA等。那麼，在古代，科技不發達，各種科技也沒有這麼先進，那些新上任的官員怎樣驗明身份呢？

從客觀情况來看，古時盜匪橫行，新官上任途中遇到圖謀不軌的人，這是很有可能發生的事情。《雷州志》中記載，明朝末年一個山賊截殺了前往雷州上任的雷州知府，冒充前去上任。

但是，這樣的好運並不是人人都有的，從官員赴任的手續上看，盜官這件事實際操作起來有相當大的難度。古代官員調動一般是通過中央的程式調動和官憑赴任，官員一般不能在本地任職。然而，那時候沒有照片和完備的人事檔案以及調動記錄，僅有的備案檔案又存放於吏部，所以賴以驗明正身的只有兩樣物件：身份證明和委任狀。

其實，自隋唐開始，古代就有“身份證”了，只不過那時候的“身份證”是分等級的，平民與官員的“身份”會有不同，官員的級別不同，“身份證”也會不一樣。隋唐時期，朝廷就製作了只有官員才能够使用的魚符——一個魚狀的物品，上面記載了一個人的姓名、年齡、面貌、籍貫、官品等資訊，以備查驗。

這類魚符通常作為勘驗地方官員真偽的憑據，起初為木制，後來為銅制，分為左右兩個部分，左半部分留在京師，右半部分留在地方。如果有新官上任，需攜帶左半部分魚符，地方上拿右半部分與之勘驗後，才能證明這位新來的大人是不是本人。然後，新官與舊官完成交接。

類似的還有虎符、龜符、龍符和兔符，宋朝有牙牌和腰牌，作用類似於我們今天的身份證。再後來，不同級別的人戴不同的魚符，不能僭越。三品官員以上的魚符是用金子打造的，三品官員至五品官員的魚符是用銀子打造的，五品以下官員的魚符是用銅材質打造的。都是由朝廷的專門機构製作，每一個都是私人訂制。這裡面的規矩，普通老百姓很難瞭解，也很難偽造，一旦偽造便很容易被拆穿。

另外，官員要想到一處赴任，就需要有官方的授官憑證委任狀，叫“告身”，這是從魏晋南北朝時期開始出現的，而且委任狀也是經過專門設計的。以唐朝文書為例，委任狀文書用的是金花五色綾紙，宋朝用的是絲織花綾，設計精美，加之上面蓋有吏部印章，不是那麼容易被仿冒的。

為了讓官員順利赴任，朝廷還採取了一些防範措施，比如花押。花押，就是古人的個性簽名，相傳最早起源於鐘繇。筆跡的驗證也逐漸成為赴任官員驗明正身的一種管道，到了清朝，對於公文上的花押還要每年核驗比對。

官員即使遇害，強盜也無法冒充的重要原因，還有學識和關係網。能落草為寇的，一般來說學識都不够。字都不識幾個，怎麼處理朝政？就算他們能請到一兩個師爺，時間一長，難免會引人懷疑。上任後，官僚之間的來往周旋，親戚朋友的投奔都很容易讓事情敗露。

在古代，冒任官員屬於欺君之罪，如果被發現的話，那可是要被處以極刑的，如此高的犯罪成本，古人一般不會輕易鋌而走險。所以，要想改變命運，投機取巧、偷樑換柱之計都不可取，唯有真才實學才是硬本事。