實篤一清如水的生活，誠實不欺的性格，在無論哪個階層裏，即使心術最壞的人也會對之肅然起敬。——巴爾扎克

現代社會似乎變味，人們常年將誠信掛在嘴邊，但能做到誠信的人實在寥寥無幾，一句“借錢的都是大爺”包含著苦悶與辛酸，又映射出人類的誠信危機。但世間紛雜不堪，有人仍然堅守本心。

吳乃宜是浙江溫州的一個普通農民，他出生於戰火紛飛的年代，對大富大貴並沒有濃厚的欲望，一生中最簡單的夢想就是平平安安地度過一生。然而，人生路上就是起起跌跌，吳乃宜安穩幸福的夢想在晚年破滅了。

由於家中務農，四個兒子感受到了生活的困難，决定另尋出路。他們看中了捕撈蝦皮這一行業，四人將所有積蓄加在一起凑夠了40萬元，但這些錢遠遠不夠，為此他們向親戚朋友借了60多萬元。

世界上數不勝數的人為了夢想而遠航，成功的人卻屈指可數，因為風浪總會在揚帆時到來。2006年，四兄弟像往常一樣出海，但颱風突然襲來，他們驚恐不已，使盡渾身解數來避免受到災難，可人類與大自然相比是極其渺小的，三兄弟全都魂歸大海，只有吳乃宜的二兒子吳秀全活了下來。不過，由於在海水中浸泡太久，吳秀全喪失了勞動能力。

一天痛失三子的苦楚不用提，更關鍵的是生活的重擔一下子壓在了年過七旬的吳乃宜身上。而令人無奈的是，此前孩子們向親戚朋友們借來的錢並沒有還回去。儘管，吳乃宜的遭遇讓人同情，可是債主們的錢也是日夜辛苦勞作賺來的，他們不好開口，但生活的壓力不容許他們將這筆錢拋向大海。

吳乃宜自然也考慮到這方面，這個步履蹣跚的老人親口承諾，人死債不消，他一定會將孩子們欠的錢還給大家。然而，承諾是可貴的，付諸於行動依舊萬分艱難。作為普通人，60萬金錢也不是隨便就能賺到的，更何况一個耄耋老人呢？

吳乃宜將拿到的24萬元保險賠償全部還給了債主，又將打翻的漁船撈出來賣掉，但還剩下20多萬元的債務沒有還清。為此，老人省吃儉用，每天吃稀飯和鹹菜。鄰居們大受感動，有時候也會給老人分享一些肉和魚蝦。

但光憑著省錢，又怎麼能賺够20多萬呢，行動不便的老人只能餵養些雞鴨，以此來賺錢。除此之外，夫妻兩人還想方設法編織漁網，只不過老眼昏花的他們每編一張網都需要花兩個月的時間。沉重的債務彷如一座大山，壓垮了吳乃宜的肩膀，但他的脊樑還堅挺著。二兒子看著這種情況忍不住留下了眼淚，他力所能及地省吃儉用，幹些能做的工作，就是為了減輕父母的重壓。

幸好，社會與政府都知曉了吳乃宜的故事，他們伸出了援手，給他們送來了溫暖，這些債務終於還清了。然而，由於晚年營養不良，老人患上了尿毒癥，為了不給家庭帶來更大的重擔，吳乃宜决定進行保守治療。在病床上掙扎了一年多，老人還是離開了人世。

儘管吳乃宜老人離開了，但他留下的誠信精神卻一直在中國流傳。儘管這樣的承諾看起來十分“愚蠢”，但欠債還錢是不違背自己良心的最佳做法，老人樸實無華的外表下，是一顆溫暖而令人涕泗橫流的心。