“使我有洛陽二畝田，安能配六國相印乎”，這是戰國時期著名的勵志人士蘇秦的名言，直到今天依然激勵著眾多的貧寒之士。蘇秦本來是一個農門子弟，家中世代以務農為生，不過他卻不甘心一輩子過這樣的生活，於是少年時代就離開家中，前去齊國拜鬼穀子為師，與張儀一起學習縱橫之術。

在好不容易學成出師以後，蘇秦開始遊歷天下，想要憑藉胸中所學去博取一番功名富貴，結果在江湖中混了好些年，到處去遊說人家，結果沒有一個人願意相信他的話，不僅沒有獲取功名富貴，反而經常是鼻青臉腫，到最後盤纏都耗盡了，在窮困潦倒之下，只能够回到家中。

蘇秦年少的時候顯現出與眾不同的志向，不與父母兄弟鄉親同樣務農，但是後來卻混得比這些務農的鄉親還要慘，因為他在回家以後備受嘲諷。原本在江湖中就已經遭受了眾多顛沛流離的蘇秦，回到家中又受到各種冷嘲熱諷，在這種刺激下他極為感慨：“我讀了那麼多書，卻不能够換來榮華富貴，不過是虛度韶華而已，那又有什麼用呢？”

一怒之下，蘇秦燒掉了家中所有的藏書，只留下了姜太公所寫的《太公陰符》，在整整一年裏都閉門不出，每天頭懸樑錐刺股地發奮苦讀，最終從中悟出了合縱連橫的外交謀略，認為自己已經可以憑此去獲得富貴，於是再次離開家鄉前去遊說天下。

燕文公二十八年（前334年），蘇秦來到地理位置偏僻，國力相對衰弱的燕國，在等待一年以後見到了燕國國君，並且成功地說服了他，獲得了燕國的官位與資助，蘇秦在燕國資助下又前去遊說其他國家，最終成功地讓燕國、趙國、韓國、魏國、齊國、楚國這六個國家簽訂盟約，一起抵抗秦國。

蘇秦本人同時擔任六國的國相一職，佩戴著六國的相印，顯赫於整個天下，當初看不起他的人，都爭相與他攀交情，原本不願意跟他說話的兄嫂跪伏在地上迎接，講話的時候極其恭敬有禮，蘇秦問：“嫂何故前倨而後恭也？”為何以前對我態度倨傲，而現在卻如此恭敬呢？

嫂子回答說：“以季子比特高而多金也”，因為您位高權重還很有錢，於是蘇秦有了前文的那一句感慨：“使我有洛陽二畝田，安能配六國相印乎”，如果不是過於貧窮，以至於受到很多屈辱，又怎麼會有那一份持續的動力，來讓自己奮發努力，最終得以富貴呢？

不過蘇秦的這份富貴並沒有持續多久，他在齊國的時候，勸說齊王大修土木以搞垮齊國，因為他跟燕王的母親有著很深厚的感情，所以想要報答燕國，而齊國與燕國之間則是有著很深的仇恨。蘇秦的這份心思被齊國大臣給看出來了，於是大臣直接派出殺手刺殺了，當時在齊國擔任將軍且深受齊王信任的蘇秦。

蘇秦在去世前叮囑齊王：“只要將我車裂，兇手便會現身”，齊王依計而行，說蘇秦生前犯有大罪，於是將其車裂，兇手知道以後認定自己有功，於是現身來領取賞賜，結果一現身就被定罪誅殺。