說到重慶的大江大河，很多遊客都會想到長江、嘉陵江和烏江，烏江還是貴州省最大的河流呢，這出乎大多數遊客的意料之外。在一般人的印象中，烏江重慶段更出名，某著名醃制蔬菜品牌就是以烏江命名的。

烏江自古以來就是貴州、重慶一帶的水上交通大動脈，沿途出現過多座商埠，位於重慶市酉陽土家族苗族自治縣的龔灘古鎮就是主要代表。

龔灘古鎮是烏江畫廊的覈心景區，早在1800年前就是涪陵郡的治所，後來發展成烏江流域的鹽業商埠和各種貨物的集散地。

古鎮位於烏江邊的山崖斜坡上，各種建築沿山勢建造，鎮中心的主要街道都是起起落落、崎嶇不平的形貌。吊腳樓是龔灘古鎮的主要景觀，這些磚木結構建築在湖南湘西、重慶南部比較多見。龔灘古鎮的吊腳樓傳承土家千年特色，是西南獨具美感的民間建築。

龔灘古鎮背依山脈，一面臨江，對面是貴州地界，峻峭高聳的喀斯特峰林是天然屏障，隔斷了古代陸上交通往來，它日復一日守望烏江，看盡兒女情長。

由於地處峽谷之中，龔灘一帶的烏江江面常年積聚霧氣，早晚經常會昇騰起一層煙霧，霧氣重的時候江上的舟船看起來都消失無蹤，青山也是時隱時現。

白霧彌漫的時候，龔灘古鎮的吊腳樓就像懸掛在天上的“靈宵殿”，又像與世隔絕的桃源地和蓬萊境。

過去，龔灘是烏江連接重慶的黃金口岸，眾多商人在這裡累積了財富，龔灘囙此有“錢龔灘”之稱。因為鹽業和貨物中轉運輸的需要，龔灘衍生背夫行業，他們每天背負重物往返於碼頭和貨倉之間，在崎嶇不平的石板路用汗水撐起繁榮，後人為了紀念，將他們走過的路起名為“背夫路”。

龔灘古鎮是酉陽“千里烏江，百里畫廊”的起點，鴛鴦樓、西秦會館、川主廟、夏家院子等古建築無聲訴說著歷史，張揚著龔灘的人文魅力。

古鎮草木茂盛，遊客不多，開發成景區之後並沒有破壞掉原來的人文氛圍，接地氣的高山族生活氣息是一道獨特的風景線。

從龔灘碼頭出發，溯江遊覽阿蓬江和烏江，群山千姿百態，浮雲時有時無，人如漫遊於水墨畫之中。