在任何時候，人們總是對富翁的事蹟津津樂道。其實，這種逐富心理是很正常的，誰不想從富翁身上學習些“致富經”，讓自己過上更優越的物質生活呢？還記得那部名叫《錢王》的古裝劇嗎？今天筆者就來為大家還原一個真實的清朝富翁王熾。

王熾生於雲南，生下來沒多久父親就過世了。從這以後，王家斷絕了收入來源。為了活下去，王熾的生母和二姨娘不得不做女紅賺點小錢，貼補家用（從王父還能娶得起小妾這一點來看，王家此前還是比較殷實的）。由於日子過得越來越緊，連解决溫飽都成了大難題，所以王家無法負擔學費，王熾不得不在私塾中輟學。

此時的他，做夢都沒想到，自己會通過另一種管道入仕，成為“紅頂商人”。

年紀輕輕的王熾混迹街頭，血氣方剛的他就像個愣頭青一樣，四處闖禍。他與地痞流氓惡鬥了一場，打算替挨欺負的街坊們出口惡氣，打算行俠仗義。沒想到，王熾下手沒輕沒重，一不留神將對方錘死了。殺了人就得賠命，事已至此唯有跑路。臨走之前，他把家裡的衣裳首飾全都當掉了，換了二十兩銀子，留下十兩當作老娘生活費，另外十兩作為跑路的盤纏。

在那一天，王熾帶著十兩銀子背井離鄉，為了躲避官府的追查他隱姓埋名，靠做小生意混口飯吃。不過，王熾經商天賦異稟，沒過多久就靠著十兩銀子發了筆小財——一百兩銀子。這時的他見風聲已過，已不再滿足於經營小本生意。為了實現自己的商業之夢，他將僅有的錢全都投資到馬幫中，擴大了自己的經營範圍，在商場上摸索了好幾年，積累了不少經驗。

在此期間，王熾自然無數次地碰釘子，但他沒有絲毫退縮。靠著誠信經營，王熾終於在馬幫林立的雲南脫穎而出，打造了屬於自己的第一家店鋪“天順祥”。同治時期，王熾失手殺掉了表兄薑庚。於是，為了躲避官兵緝拿，王熾再次跑路了。或許是命運使然，他的人生往往會在困頓中迎來轉折。王熾來到了昆明，找上了自己的知交好友馬如龍，並在他的幫助下開設了“同慶豐”。自此，王熾構建了西南商業帝國的雛形。

那麼，王熾究竟多富有？想必這是各位讀者最關心的問題。

王熾之富，震驚海內外，就連當時的英國報紙上，都曾刊登過這位商界大亨的事蹟。在當時的全球富豪榜上，王熾位列第四名。能够躋身世界富翁的行列，王熾的家產恐怕難以數計。那麼，王熾的商業帝國是如何崛起的呢？還得回到王熾用一百兩紋銀打天下的時候。

前文我們提到，靠經營小本生意，王熾賺了點小錢。不過，這筆錢與王熾的夢想相比相距甚遠，於是他便將一百兩銀子全部投入到接下來的投資中，擴大了經營範圍。由於官府緝拿兇手的風聲已過，王熾得以榮歸故里，此時的王家已不再落魄，王熾的發跡也讓他在家鄉小有名氣。

為了尋找商機，王熾帶著銀子來到了重慶，决定將重慶作為自己商賈生涯的第一站。王熾將所有銀兩全部投資到“天順祥”中，打響了自己的招牌。憑藉此前在馬幫中積累的經驗，王熾的商號一帆風順，積累了大量財富。從這以後，王熾的生意就像滾雪球一樣，越做越大。有了幾家分號以後，王熾的眼界更高，他已不再滿足於西南一隅的商圈，决心擴大經營規模，他將目光灑向了東部地區。

隨著商業帝國的版圖擴張，他的經營範圍也更加多樣化。朝廷聽說這樣一比特商業奇才後，將他任命為礦務督辦。值此之際，王熾竟靠商業天賦躋身官場，這是讓他意想不到的。不過，此時的他根本無心仕途，只想著如何賺更多的利潤。於是，王熾自掏腰包，墊付白銀十萬兩開礦，賺取大量利潤。後來，王熾返回家鄉，翻修了老宅和街道，並購入了大量田產、宅院。據說，每年王熾在家鄉收取的租子都有幾千石。

不同於那些為富不仁的富豪，王熾不忘本。發跡之後，王熾拿出大量銀兩建設家鄉，在家鄉修建了大橋和寺廟。當時雲南有許多寒門學子上京趕考時凑不足路費，王熾聽說後往往慷慨解囊，資助這些學生進京應試。到了王熾晚年，他的商業帝國已覆蓋半個中國，並擴展到海外，王熾本人也囙此獲得了“錢王”的美譽。

同時期的著名商人喬致庸與王熾一樣，都是當時大名鼎鼎的商業鉅子。這兩個人的發跡史有不少相似之處，他們都是靠小本生意起家，且都有與生俱來的商業天賦，而且他們的品行非常端正。哪怕是經濟危機時，他們也沒有做出任何為富不仁的勾當，反而一而再再而三地為家鄉慷慨解囊。可以說，他們是劃時代的商人，也是近代商人的楷模。根據文獻的記載可知，他們是生活在同一片天空下的。

那麼，這兩人的人生有什麼交集嗎？

翻遍史料，筆者也沒找出關於喬致庸與王熾相識的記載。王熾生於1836年，喬致庸則生於1818年，兩人的年齡相差十八歲。從兩人的生卒年可知，他們所處的年代有幾十年的重疊期。不過，時間並不能作為兩人有交集的直接證據。

王熾生於雲南，從他的人生軌跡來看，他一生中絕大多數時間都在西南地區度過，很少離開自己的商業圈。喬致庸是山西人，他的生意遍佈全國，許多都市都有喬家的商號。在歷史文獻中，從未提到過兩人碰面或相交的情况。所以，這個問題其實仍是個未解之謎。

根據主觀判斷，兩人應該有幾面之緣，卻並不熟悉。兩人都是當時舉世聞名的富豪，所以他們所處的圈子是一致的。中國素來講究人情，每逢應酬，喬致庸與王熾出面時，難免會在交際場上碰面。之所以史料中沒有任何關於兩人見面或相交的記載，估計是因為兩人的經營範圍不一樣，沒有多少商業往來。所以，史書自然沒必要對兩人的關係大書特書。

那麼，王熾的崛起，靠的又是什麼呢？

筆者認為，除了王熾的個人能力外，還有一個重要的因素是朝廷的支持。想要在商界混下去，需懂得打點，這是古代商場上的“潛規則”。其實，別說是王家這樣的商業帝國了，就連當時經營小本生意的手工業者，也必須打點好官府的差爺，否則官差隨錶找個理由，端了小攤，這可不是鬧著玩的。

從王熾曾擔任過礦業督辦一職來看，他與清廷之間的交集比較密切。雖沒到手眼通天的程度，但起碼能在朝廷裏說得上話。可想而知的是，王熾一生中肯定沒少與西南地方大員打交道，甚至與一些京官也有交情。畢竟在那個年代，有了官場背景做起生意來才會更順風順水。

不過，清廷之所以看好王熾，可不單單是為了幫助他崛起。當時正值清朝處於內憂外患之際，朝廷最缺的就是銀子，估計當時朝廷盯上王熾的原因就是他手中的財富。王熾是個明事理的商人，於公他理應響應朝廷號召慷慨解囊，於私他也必須孝敬好自己的靠山。

清政府在對外戰爭中連連失利，打了敗仗就得賠銀子，這是近代戰爭中的慣例。清廷今天賠錢，明天賠錢，賠來賠去連戶部銀庫都賠光了，再也拿不出天價賠款。更何况，皇宮裏皇帝和太后還得過胡吃海塞的生活，滿清還有不少“嗷嗷待哺”的宗室子弟，這些都需要銀子的支撐。值此之際，清廷找上了王熾，讓他做出表示。王熾二話沒說，立即撥了六十萬，墊付了朝廷的賠款。

不只是朝廷，連地方都曾接受過王熾的資助。某年川東道庫財政緊張，堵不上窟窿，只能求援於川商。對於地方官的這幅嘴臉，商人們早就見怪不怪了，這筆錢誰都不肯出，生怕打了水漂。值此之際，王熾再次挺身而出，用自己的錢填補了地方財政的窟窿，還表示這筆借款無需利息。

八國聯軍攻破京城以後，老佛爺帶著小皇帝西逃。由於事發突然，一行人走得匆忙，所攜帶的糧食非常少。太后和皇帝趕了幾個月的路，攜帶的糧食早就吃光了，接下來的旅程忍饑挨餓困頓不堪。王熾聽說這件事後，立即派人帶著銀兩和糧食迎接聖駕，為他們送去了充足的食物和錢財，幫助慈禧和光緒度過此劫。

從這些事蹟我們就能看出，王熾不忘大義，三番兩次傾囊相助，讓朝廷度過危機，足以證明他是個愛國商人。當然，也不排除王熾所作所為是為了給自己的未來鋪路。畢竟，王熾所賺的每一筆銀兩，都要靠清政府的庇護。時局穩定，他的收益才能穩定。若王熾富可敵國，又不肯對朝廷伸出援手，非但他的商業帝國失去靠山，沒准他本人還得落得明初沈萬三的下場。

參考資料：

【《虹溪王氏族譜》、《義商王熾》】