首先，我們需要聊聊遼寧省與河北省的歷史。在我國古代歷史上，中原王朝與北方草原政權，一直處於對抗關係。例如秦漢時期對抗匈奴、魏晋時期對抗鮮卑、隋唐時期對抗突厥、兩宋時期對抗遼金等等，在中原王朝强盛時期，會發動一系列的大規模北伐，打擊北伐草原政權。例如漢朝、唐朝、明朝，都曾經大舉北伐草原。

但是，一旦中原王朝進入衰敗階段，或者內部軍閥混戰，北方的草原政權就會趁機南下，甚至直接威脅中原王朝，例如當年的南北朝對峙、宋金對峙等等。在中原王朝與草原政權反復對抗的過程中，遼東、河北北部、山西北部至關重要，這一線屬於中原王朝抵禦草原騎兵的天然屏障。其中，本文的主角朝陽市，地位非常突出。

朝陽市連接了我國華北地區和東北地區，地質結構複雜，地位非常重要。在隋唐時期，朝陽市被稱為營州。在電視劇《神探狄仁傑》中，就出現了營州。營州是北方軍事重鎮，直接抵禦突厥、契丹等政權的威脅。不過到了兩宋時期，營州在遼、金的控制之下。

13世紀，北方的元朝崛起以後，在幾十年時間裏，先後消滅了西夏國、大金國、大理國、南宋等一系列政權，建立了一個疆域遼闊的龐大帝國。隨著疆域面積的擴大，唐宋時期的州縣兩級區劃，對於元朝並不合適。唐朝的15道和宋朝的23路，都屬於監察區。唐朝在宋朝23路、金國行尚書臺的基礎上，推出了升級版，那就是行中書省。

元朝把全國劃分為10個行省，例如河南江北行省、江浙行省等等。元朝雖然建立了行省制度，但留下了各方面的問題，例如管理機構簡單、管轄區太大等等。囙此，1368年，朱元璋建立明朝以後，在元朝行省的基礎上，總結了之前的經驗，進行了調整。由於明朝擁有南北兩個都城，到了永樂皇帝朱棣時期，形成了兩京一十三省的格局。

敗退草原的元朝勢力，並不甘心失敗，屢屢組織力量大規模南下，侵擾明朝北部地方。為了抵禦北元政權的反撲，明朝從東北到西北，設立了九邊重鎮。當時，鑒於朝陽市的特殊戰畧地位，設立了營州衛，隸屬於大寧都司管理。17世紀，清朝確立了自己的統治以後，在明朝行省的基礎上，進一步調整完善。順便說一句，我國很多省份的基本區劃，都是在明清兩朝確立的。

例如河南省、安徽省、廣東省等等，與現在的區劃相比，差异並不大。在清朝統治時期，由於朝陽地區連接了東北和華北兩大地塊。當時，清朝嚴禁中原羣衆進入東北地區，囙此，直接影響了朝陽地區的人口。清朝乾隆皇帝在位時期，清朝設立了朝陽縣和建昌縣，起初隸屬於直隸省承德府管理。請注意，直隸省就是河北省的前身。

在清朝統治的末期，隨著闖關東的開始，大量的華北百姓進入東北討生活。在這樣的大環境之下，東北地區的人口越來越多。以至於朝陽縣、建昌縣等地的人口，也明顯增加。此外，周邊沒有設縣的地區，人口也明顯增加。為了加強管理，1904年，清朝設立了朝陽府，隸屬於直隸省管理。1912年，清朝滅亡以後，我國進入了軍閥混戰的階段。

當時，朝陽市繼續隸屬於直隸省管理，並且逐步又設立了建平縣、北票縣、淩源縣等幾個縣。截至1928年，朝陽市總計下轄了6個縣，分別是：朝陽縣、建平縣、北票縣、建昌縣、淩源縣和喀喇沁左翼自治縣。1928年，直隸省更名為河北省。

就在同一年，為了加强北方防禦力量，起到戰畧緩衝的作用，陸續設立了熱河省、察哈爾省、綏遠省等省份。其中，熱河省由遼寧省部分地區、河北省部分地區、內蒙古部分地區組成。當時，承德市、朝陽市等地區劃入了熱河省管理。不得不說，塞北四省在抗戰時期，起到了很大的作用，例如當年的熱河抗戰、綏遠抗戰等等，直接阻擋了日本軍隊的步伐。

一轉眼到了建國初期，進入50年代以後，戰後重建和經濟建設工作全面鋪開，一系列重要項目開始建立。與此同時，我國外部環境發生了很大的變化，此時，北方四省存在的作用越來越小了。囙此，從1952年開始，察哈爾省、綏遠省等幾個省份被陸續撤銷。1955年，熱河省被撤銷以後，承德等地區，分給了河北省。朝陽等地區，則分給了遼寧省。

當時，根據交通、人口、地質結構等各方面，做出了這個決定。朝陽等地劃入了遼寧省以後，先後設立了朝陽專區、朝陽地區、朝陽地級市。現時，屬於遼寧省14個地級市之一。