一.南明的第二個皇帝——隆武帝：

1.南明唐王朱聿鍵：

朱聿鍵，是明太祖朱元璋的第九世孫，唐定王朱桱的第八世孫，唐端王朱碩熿之孫，唐裕王朱器墭之子。西元1632年（明崇禎五年），朱聿鍵繼承爵位為唐王，封地南陽（今河南省南陽市）。

1644年（明崇禎十七年），大順政權的李自成攻克了明朝國都北京，崇禎帝在北京自縊而亡。西元1644年（明朝崇禎十七年、清朝順治元年）五月，福王朱由崧在南京登基即帝位，年號弘光，史稱“南明”，朱由崧即弘光帝。

朱聿鍵被弘光帝朱由崧封為南陽王（又稱唐王），並令其遷藩至廣西平樂府（今廣西桂林市南部）。南陽王朱聿鍵行至浙江嘉興時，弘光朝卻被清朝覆滅了，弘光帝朱由崧也被清朝俘虜。朱聿於是被鎮江總兵、鎮海將軍鄭鴻逵護送，前往福建。

2.唐王朱聿鍵稱監國：

西元1645年（清順治二年、南明弘光元年），六月份的時候，南明的南安伯鄭芝龍、巡撫都禦史張肯堂、禮部尚書黃道周等人，奉唐王朱聿鍵為監國。

西元1645年（清順治二年、南明弘光元年）六月二十八日，唐王朱聿鍵在福建建寧（今福建省三明市建寧縣）稱監國。

3.唐王朱聿鍵繼位稱帝——隆武帝

西元1645年（南明弘光元年、清順治二年）閏六月，南明唐王、監國朱聿鍵，在南安伯鄭芝龍、巡撫都禦史張肯堂、禮部尚書黃道周等人的擁立下，在福建福州稱帝，改福州為福京。朱聿鍵改元隆武，宣佈從七月初一起改弘光年號為隆武元年，朱聿鍵是為“隆武帝”。

此時的南明雖然已經四分五裂，單是南明唐王朱聿鍵繼位稱帝為隆武帝，還是迅速得到了南明各省的承認。但是南明內部仍然有嚴重的黨派鬥爭，而且地方勢力跋扈自雄。再且隆武帝朱聿鍵（隆武政權）與魯王政權也是鬥爭激烈，形同水火。

4.隆武帝朱聿鍵被清軍偷襲而遇害：

西元1646年（南明隆武二年、清朝順治三年），清軍將領李成棟在浙江等地一路大勝，先後攻下紹興、東陽、金華、平州等地。並且很快就攻陷了南明定國公鄭鴻逵所守的仙霞關，直入福建。

西元1646年10月6日（南明隆武二年八月二十八日、清朝順治三年），隆武帝朱聿鍵逃到汀州。隨後沒多久，清軍於福建長汀（今福建省龍岩市長汀縣）俘虜了隆武帝朱聿鍵。朱聿鍵絕食殉國，南明隆武政權滅亡。

二.南明的第三個皇帝——紹武帝朱聿鐭：

1.南明隆武帝朱聿鍵之弟——朱聿鐭：

朱聿鐭，是明太祖朱元璋的第九世孫，是唐定王朱桱的第八世孫，是唐端王朱碩熿之孫，是唐裕王朱器墭之子，是南明明紹宗朱聿鍵（隆武帝）之弟。

2.朱聿鐭在廣東廣州稱帝，史稱紹武帝：

西元1646年（南明隆武二年、清朝順治三年）十月，隆武帝朱聿鍵被俘虜後。時為唐王的朱聿鐭和隆武政權的官員，一路逃亡到了廣東廣州。

隆武帝朱聿鍵死亡後的沒多久，即西元1646年（南明隆武二年、清朝順治三年）十一月，其弟朱聿鐭被大學士蘇觀生、及廣東布政使顧元鏡等人，打著“兄終弟及”的旂號，在廣州擁立為帝，年號紹武。史稱“紹武政權”，朱聿鐭即紹武帝。

三.南明的第四個皇帝——永曆帝朱由榔：

1.桂王朱由榔：

朱由榔，是明神宗朱翊鈞之孫，是桂端王朱常瀛之子。在血脈之上，要比南明隆武帝朱聿鍵、紹武帝朱聿鐭親近的多。西元1646年（南明隆武二年、清朝順治三年），朱由榔襲封為桂王。

2.朱由榔的血脈，要比朱聿鐭親近的多的：

西元1646年10月（南明隆武二年八月二十八日、清朝順治三年），隆武帝朱聿鍵被清軍俘虜絕食殉國。按照明朝當時的繼承制度，皇位應該由明神宗的直系男性後裔繼承。而當時明神宗的直系男性後裔，就只剩下朱由榔一人了，在血脈之上，朱由榔是要比朱聿鐭親近的多的。

4.朱由榔在廣東肇慶任監國：

因而早在西元1646年（南明隆武二、清朝順治三年）十月十四日的時候，當時的南明兩廣總督丁魁楚、廣西巡撫瞿式耜、巡按王化澄、原吏部左侍郎呂大器等人，於廣東肇慶，共同推舉朱由榔任監國。

監國朱由榔任命丁魁楚為南明首席大學士兼兵部尚書，任命瞿式耜為東閣大學士兼吏部左侍郎管尚書事，任命呂大器為兵部尚書兼東閣大學士掌兵部，同時還任命了各部院官員。

5.朱由榔逃至廣西梧州：

然而在朱由榔監國的第七天，南明的被門戶贛州（今江西省贛州市）卻失守了。贛州失守的消息傳到廣東肇慶，監國朱由榔等人大驚失色。雖然廣東肇慶距離江西贛州還有相當的一段路程，清軍一時三刻是打不到肇慶的。但是奈何舉朝已經人心惶惶，司禮監太監王坤甚至主張立即逃難，首輔丁魁楚也隨聲附和。

西元1646年（南明隆武二年、清朝順治三年）十月二十日，監國朱由榔倉皇逃往廣西的梧州。

7.南明帝位，朱由榔被朱聿鐭捷足先登：

然而朱聿鐭卻仗著自己的哥哥是隆武帝朱聿鍵，也趁著監國朱由榔逃到廣西梧州之機先一步在西元1646年（南明隆武二年、清朝順治三年）十一月初，打著“兄終弟及”的旂號稱帝了，是為紹武帝，史稱“紹武政權”。

8.朱由榔又返回廣東肇慶：

監國朱由榔從廣東肇慶逃到廣西梧州的行為，是無異於自動放弃了整個廣東，將整個廣東拱手讓給了南明紹武政權的紹武帝朱聿鐭，而且也導致朱由榔（永曆政權）在廣東的人心大失。

而且唐王朱聿鐭在廣東廣州繼位為帝的行為更是大大刺激了監國朱由榔，也大大刺激了永曆政權。血脈要比朱聿鐭親近的朱由榔那個氣啊，心中自然是大為不服，朱由榔的追隨者自然也是大為不服。於是懊惱不已的監國朱由榔，於十一月十二日又馬上東返肇慶。

9.朱由榔在肇慶也登基稱帝：

西元1646年（南明隆武二年、清朝順治三年）十一月十八日，監國朱由榔在廣東肇慶也宣佈即皇帝位，改第二年為永曆元年。朱由榔即“永曆帝”，史稱南明“永曆政權”。

四.南明兩帝並立於廣東：

這一下子下來，此時的南明就有了兩位皇帝，而且還都是並立於廣東，他們分別是紹武帝朱聿鐭，史稱南明“紹武政權”；永曆帝朱由榔，史稱南明“永曆政權”。

此時的南明是非常的不可思議的，本來就已經是四分五裂、窮途末路了，現在居然還一下子出了兩位皇帝。皇帝多了自然不是好事，單是內耗就能要了南明的半條命。