《後漢書》記載：“天有紫微宮，上帝之所居也。王者立宮，象而為之。”囙此故宮還有一個大氣的名字——紫禁城。紫代表的就是紫微宮，禁代表禁止，古代的皇宮是禁地，一般百姓官員不得擅闖，紫禁城由此而來。

作為現存規模最大，保存最完好的古建築，紫禁城是北京，甚至中國的排面。這座位於北京城中軸線上的古老皇城，有著600年的歷史，是明清兩代的皇宮。囙此故宮內的建築多的數不甚數，光宮殿就有七十多座，房屋高達九千餘間。

除了宮殿和房屋，故宮還有一些特殊的設備，比如星羅棋佈的水缸。去過故宮的人一定對那些遍佈故宮的水缸不陌生，它們通常有序的擺放在故宮旁或者道路兩邊。這些水缸是用來幹嘛的？為什麼故宮有如此多的水缸？

作為皇家住所，故宮一方面要修建的豪華大氣，無論是屋頂的琉璃瓦還是立柱的金絲楠都是頂尖資料。不過除了外表美觀之外，安全也是必不可少的，畢竟作為皇宮，如果無法保證安全，那麼一旦皇帝妃子出事，就是國家動盪的大事。

通體以木質結構為主的故宮，最需要防範的安全事故是什麼？當然是火灾了，為了防止火灾發生，古人在建造故宮的同時，還鑄造了許多水缸。這些水缸直徑大，兩邊還掛著獸首鐵環，通體用黃銅鑄造，古樸大氣又實用。

這些水缸的存在，就是保證故宮不遭受火灾，只要有火灾發生，就可以從水缸中裝水滅火。而這樣的水缸在故宮裏據說有上萬個之多。有著這些水缸，即使不小心發生了火灾，也能即使控制火情，確保火灾不會蔓延。

但是很快又有一個問題，如果是冬天怎麼辦，這麼多水缸裏的水不會結冰嗎？眾所周知，北京是北方都市，冬天北京經常處於零下狀態，正常情况下水缸裏的水都會結冰。一旦結冰了，遇到了火灾該怎麼辦？

這一點古人也早就想好了，據《明史》記載，皇宮在“小雪”之後，都會派人給水缸套上專門製作的棉套。為的就是保溫，不讓水缸裏的水結冰。而遇到了天氣更寒冷的時候，還會在水缸上蓋好蓋子，徹底隔絕水缸和空氣。

如果這兩招都沒有用，那麼還有一個絕招，那就是在水缸的下麵點火，用炭火燃燒的溫度給水缸保溫。仔細觀察就會發現，這些水缸並不是直接立在地上的，在水缸和地面的交界處還有一層環狀的石座。

這些石座就是用來加熱用的，每當氣溫極其低時，宮女太監們就會給每一個水缸下麵燃燒炭火，確保水缸不會被凍結。這也是為什麼，紫禁城的水缸都是銅缸，為的就是在燒碳時能够迅速給水加熱。

看到這裡相信很多人都被古人的智慧折服，但是看似智慧的設計，卻透露出了封建社會的墮落和殘酷。紫禁城外的百姓，冬天連棉衣都穿不起，穿著單薄的衣服受凍。而紫禁城內卻給水缸穿棉衣，給水缸燒炭火。

紫禁城內大大小小的水缸多達上萬，如果將這些棉衣和炭火省下來給百姓們使用，不知道能救多少受凍的百姓，又有多少人能够在寒冷的冬天熬過去，等待春天的到來。可惜的是，自古以來就是“朱門酒肉臭，路有凍死骨”掌權者鮮有關係百姓生死的，縱使如康熙乾隆這樣的明君，也沒有如此閒情逸致，而這就是封建體質下的悲哀。

一座紫禁城，道出了封建王朝的種種不幸與悲哀，而這座紫禁城到底還有多少故事等待人們去瞭解探索？