三國之時有幾個可以統一的好時機，然而卻都沒有成功，西元208年孫劉聯軍在赤壁大敗曹操率領的軍隊，這一次是曹魏政權統一天下的大好時機，曹操平定了北方以後開始大力整治內政，他一方面訓練水軍，另外將馬騰招到了朝廷，减少了西凉軍的威脅，同時殺掉了孔融，讓自己在朝中地位更加鞏固。

然而曹操過於輕視南方的力量，水軍訓練倉促，被周瑜用火攻燒毀了絕大部分的船隻，戰死的阿兵哥不計其數，這以後曹操不在南窺，專意於北方的建設，劉備和孫權趁此機會大肆擴展地盤，孫權佔據了江夏郡、長沙郡、桂陽郡，劉備則佔據了南郡、武陵郡還有零陵郡，孫劉兩方勢力都有進取宜州的想法，不過周瑜箭傷復發，東吳退出了此次爭奪。

從此三國鼎立的局面開始形成，雖然三方都沒有名義上的稱帝，不過漢室天下已經被這三大軍閥瓜分了這是不爭的事實，而且三方都有統一天下的想法，西元217年劉備為了奪取戰畧要地漢中發動了漢中之戰，蜀國勢力拿下了漢中才能够對曹魏構成一定程度的威脅，曹操也不願意將這塊戰畧要地拱手相讓，雙方為了爭奪這塊地方都派出了自己的精兵強將，戰爭持續了兩年的時間。

為了響應蜀國漢中的勝利，據守荊州的關羽在西元219年起兵攻打樊城，駐守樊城的是魏國將領曹仁，這次戰役也是距離統一最近的一次機會，這正應了諸葛亮在《隆中對》中的：天下有變，則命一上將將荊州之軍以向宛、洛，將軍身率益州之眾出於秦川，百姓孰敢不簞食壺漿以迎將軍者乎？關羽所率領的正是荊州之軍。

在戰役前期，關羽的攻勢很猛，曹操只能派大將於禁和龐德前來救援，正值盛夏，8月份下了很久的大雨，水勢高達五到六丈，於禁的士兵們都被漢水淹沒，只能往高處躲避，關羽直接率領著大軍向山上進發，於禁見不敵，於是投降了。龐德則死戰不退，利用自己的箭法射死了很多荊州阿兵哥，然後想要逃跑的時候小船被浪打翻，龐德也被生擒，最後被關羽斬殺。

就在關羽威震華夏，打得曹操要遷都之際，陰鷙的司馬懿出了一個計策，他讓曹操派人遊說東吳，使其背刺關羽，則關羽兵鋒自解，果不其然，東吳呂蒙帶領一批東吳阿兵哥來到荊州，很快就奪下了荊州，關羽雖然氣勢正盛，但是也是强弩之末了，兵員和糧草都急需補充，結果自己大本營被呂蒙給端了，前線的關羽也被徐晃給牽制住了，難以回援，關羽只能撤退，在兩方的夾擊之下，關羽最終敗走麥城，被孫權斬首。

三國時期，雖然三國鼎立，但是從始至終魏國的實力都是最强大的，劉備和關羽的兩面夾擊讓曹魏政權差點就被顛覆了，經過這麼一折騰，蜀國和吳國反目，兩方再也沒機會統一天下了，只能慢慢的等待曹魏政權將兩方吞滅。

此戰關羽身死，他的威名也為後世人所銘記。那麼有關於曹操和孫權方面損失了哪些將領了，關羽進兵攻打襄樊的時候，曹仁根本就不是對手，首先迎戰關羽的是夏侯存，不過他不够看，只一回合就被關羽斬於馬下，同行的翟元被關平追上，也是一刀結果了其性命。

後來前來救援的於禁龐德都被關羽生擒，於禁後來還是東吳給放出來的，龐德因為不願意投降被斬殺，同樣因為不願意投降的有董衡還有董超，他們兩也被斬殺了，至此曹魏損失了五名將領，東吳方面了，呂蒙在關羽前線激戰的時候直接背後捅刀子，不僅奪取了荊州，而且逼得關羽走投無路，最終被斬殺。奇怪的是呂蒙不久之後就稀裡糊塗的死了，《三國演義》之中是關羽索魂，這種說法當然是不可信的，有人說孫權為了平息劉備的怒火將其殺死，這種說法也比較牽強，最後一種說法是呂蒙染上了瘟疫病死，這也是比較讓人能够接受的一種說法。