1938年，抗日戰爭進入相持階段，日寇這個時候已經離戰敗不遠了，但是他們依舊沒有放慢侵略中國的步伐。就在1943年，他們集中了十萬兵力進攻湖北西部，企圖佔領重慶。但是他們卻在石牌之戰被胡璉殲的十一師殲滅了兩萬多人，這場戰役，日軍傷亡慘重，即便是在胡璉部隊裝備落後的情况下，日寇還是潰不成軍，那胡璉究竟是如何做到的呢？

抗戰時期，國軍負責正面戰場，往往損失慘重，最後戰敗，例如著名的淞滬會戰和武漢會戰，雖然大家竭盡全力廝殺，但是國軍武器裝備落後，戰術不精，所以只能節節敗退，可是在石牌一戰，胡璉的十一師卻力挽狂瀾，以一個師長的兵力打敗了日寇。當時，國民政府坐落在重慶，所以戰畧地位十分重要，日寇當然不會輕易捨棄掉他，為了佔領重慶，日寇其實有三種選擇的方向。

第一個方向就是從陝西向南下，但是當時大家都知道，我軍的革命根據地就在陝西的延安，日寇要平安經過這裡，恐怕我軍是不會答應的，必定會給其當頭一棒。

第二個方向就是從雲南北上，但是雲南處在雲貴高原地區，地勢險要，山高水長，他們可能連怒江都過不去，更別提去重慶了。

第三個方向就是沿著長江向西進發，這其實是最短的線路了，而且日寇對自己的戰鬥力迷之自信，最後真的選擇了這條路，但是，令他們意想不到的是，胡璉會在石牌這個地方給他們以沉重的打擊，偉人曾評估胡璉“狡如狐，勇如虎”，胡璉打起仗來非常的勇猛，是國軍裡面不可多得的悍將，不僅如此，他還特別能跑，他的能跑也是非常有名的，只要作戰的時候他感覺到不對勁，就會馬上帶著部下撤退，所以這也驗證了狡猾如狐狸的評估。

他還有一個稱呼，那就是“蒼鷹”，但是這是在國軍內部的稱呼，在這一戰，他便真正地向敵人展示出了自己如蒼鷹般的冷酷無情的殺傷力。石牌是湖北宜昌的一份戰畧要地，日寇對石牌發起了進攻，很快就沖到了國軍陣地，然後兩軍開始用刺刀拼殺，日寇之前都受過拼刺訓練，而且他們的防護裝備很好，但是國軍卻大多都是新招募來的阿兵哥，他們沒有什麼戰鬥經驗，而且他們吃得不好，面黃肌瘦，不像日寇那樣身材高大。

雖然國軍沒有經過科技訓練，但是他們很有勇氣和决心，在這場戰役裏，十一師沒有一人當逃兵，他們浴血奮戰，誓要和敵軍拼個你死我活，就這樣，在戰士們的玩命的拼殺下，日寇損失了兩萬多人，他們帶著殘餘倉皇出逃，幾十架飛機也被損毀，武器裝備也都損失不少，但是再回過頭來看看國軍，他們只折損了10000人。