還記得大明湖畔的夏雨荷嗎？乾隆六年，乾隆皇帝微服私訪，來到了大明湖。聽到悠長的琴聲，乾隆順著琴音，雨荷廳一比特青年女子在彈奏古琴。此女子就是夏雨荷，二人相見恨晚，在雨荷廳兩人度過了美好的時光。乾隆走後十年，夏雨荷因為思念成疾，水米不進，最終可憐的離開了人世。

這便是乾隆南巡之中發生的事情。乾隆十六年第一次南巡，一生南巡過六次。南巡的目的在名義上是巡視河工，實際上是遊玩散心，同時還可以瞭解江南的風俗，加强對東南各省的統治。在南巡過程中，乾隆的皇家生活和宮裏沒有很大的差別，每天早晚都要鳴鼓奏樂，茶房所用乳牛70頭，禦膳房用牛300頭、羊1000頭，都是從北京提前運過來的。每天還要從京師運來泉水和冰塊。從這些簡單的數據就可以看出，乾隆的南巡耗費的人力、財力是一個多龐大的數位。

既然是巡遊，自然少不了玩樂。一路上春光無限，使得乾隆心曠神怡，江南秀麗的湖光山色，又使他流連忘返。有一日，乾隆微服私訪出外遊玩，因為天氣炎熱，恰巧侍從那裡的水也已經喝完了。就在口渴的時候，乾隆突然看到路邊有一個賣西瓜的瓜農。一行人走到瓜農的面前，說要買點西瓜。但是瓜農就像沒有看見他們一樣。侍從看乾隆實在口渴，就又問了瓜農一遍，瓜農說西瓜已經被別人預定了，不賣給乾隆。

乾隆太想吃一口西瓜了，但是附近也就只有這一家，只好出了很高的價錢買他的西瓜，最終瓜農說：“你要是說出自己的名字和從哪裡來，我就送給你幾個”。乾隆這次是微服私訪，不好說出自己的真名，只好說自己是京城的客商宏禮。乾隆說完，瓜農讓乾隆自己去選西瓜。貴為天子，自己哪會選西瓜，結果選的都是不熟的。最終瓜農幫他選了一個西瓜。乾隆吃西瓜的時候是從瓜心那裡開始吃的，瓜農看到乾隆的吃法，說：“你這樣吃西瓜真是少見”，而乾隆卻不以為然。瓜農接著說：“你這樣吃瓜，每吃一口剩下的都是沒有之前好吃的，如果是從最外面往裏吃，那每一口都是比之前好吃的，這樣吃瓜也很享受”。

乾隆聽了瓜農的話，覺得有點道理，但是沒有深究，只停留在了吃瓜的上面。但是回宮後一想，其實瓜農的話大有講究，於是打算請他到宮裏來教書。於是，乾隆派侍衛去請瓜農，但是瓜農卻一口回絕了乾隆的邀請。乾隆聽完很是生氣，天下還有那麼不識抬舉的人，下令把這個瓜農給殺了。然而當侍衛來到瓜地的時候，發現瓜農已經不在了，只留下了一句話：只想過完餘生，沒有其他念想。乾隆聽完這句話，也沒有再追究下去。