李建成是唐朝的開國太子，是唐太宗李世民的親兄弟，但在武德九年（626年），玄武門事變不出意外地發生了，時年38歲的李建成命喪於此，五個兒子也一同遇害，全家被逐出皇室宗籍。

不過在貞觀二年，唐太宗還是以王禮將李建成下葬，並且在貞觀十六年，又追贈李建成為皇太子，耐人尋味。

縱觀歷史，在封建王朝史上，為爭奪權位，也就最是無情帝王家，但通過政變改變原先軌跡，會被視為得比特不正，令人詬病。囙此史載，李世民發動政變是迫不得已，李建成已經容不下他，起了殺心。

並且不管是《新唐書》，還是《舊唐書》，都是把李淵起兵建唐的功勞幾乎歸功於李世民，李世民年僅14歲便一戰成名，而對李建成的功勞少有提及，但史學家在研究這段歷史時，發現跟隨李淵起兵的書佐溫大雅有《大唐創業起居注》三卷，詳細記錄了李淵自起兵到正式稱帝的事蹟，裡面記載有李建成的功勞。

事實上，李世民稱帝後對玄武門之變也頗為介懷，多次向史官要求閱讀記錄皇帝的言行的《起居注》，但中書令褚遂良不許，後來是宰相房玄齡與許敬宗經不起唐太宗的要求，而將《起居注》删定為《高祖實錄》、《今上實錄》，給了唐太宗。

囙此近代歷史學家章太炎在研究這段歷史時，稱道：“太宗既立，懼於身後名，始以宰相監修國史，故《兩朝實錄》無信辭。”

但唐太宗李世民的才能確實是不低的，重用了敢於直言進諫的魏征，任用賢能，其在位時期人才輩出，為唐朝後來的百年盛世局面奠定了重要基礎。而在寫給兒子李治的《帝範》中，唐太宗告誡道：

“你應當以古代的聖哲賢王為師，像我這樣，是絕對不能效法的。因為如果取法於上，只能僅得其中，要是取法於中，就只能僅得其下了。我自從登基以來，所犯過失是很多的：錦繡珠玉不絕於前，宮室臺榭屢有興作，犬馬鷹隼無遠不致，行遊四方供頓煩勞。所有這些，都是我所犯的最大過失，千萬不要把我作榜樣去效法。”

是非功過，讓後世對李世民的評估也比較複雜，而在2005年，西安出土李建成陵墓，眾人發現李建成的墓誌僅有55個字：

“大唐故息隱王墓誌王諱建成武德九年六月四日薨於京師粵以貞觀二年歲次戊子正月己酉朔十三日辛酉葬於雍州長安縣之高陽原”

一般來說，墓誌會將這個人的生平、功績、評估等記錄在內，往往有著很重要的歷史價值，但李建成的墓誌，卻只記錄了名字、諡號、死亡時間、下葬時間和地點。不過李建成的墓誌依然具有重要意義，反映了李世民的為人。

這就在於李建成的諡號，諡號則是用一、兩個字對死者的一生進行概括性的評估，即蓋棺定論。原本，李世民給予李建成的諡號為“靈”，是一個極其貶義的諡號，諡法中則說道：

“不勤成名曰靈。任本性，不見賢思齊。

死而志成曰靈。志事不□命。

死見神能曰靈。有鬼不為厲。

亂而不損曰靈。不能以治損亂。

好祭鬼怪曰靈。瀆鬼神不致遠。

極知鬼神曰靈。其智慧聰徹。”

成王敗寇，一旦政變成功，前者很可能被評估得一無是處，但李世民終究是不忍，後將李建成的諡號改為了“隱”，而這個字則包含了唐太宗對政變有隱蔽的心態，希望大家都避之不談，就當李建成是個不太重要的人物，無需貶低，也無需過多議論，又體現出了李世民的惻隱之心。

但“陷拂不成曰隱；不顯屍國曰隱；見美堅長曰隱；隱括不成曰隱；不屍其比特曰隱；違拂不成曰隱；懷情不盡曰隱；不明誤國曰隱；威德剛武曰隱。”“隱”這個字其實也非常微妙，不過總得來說，帝國之家是殘酷的，同時也有常人的情感。