1978年2月的一天，武漢空軍後勤部雷達修理所正在隨縣（今隨州）開山炸石擴建廠房，隨著一聲爆破巨響，人們意外發現了一片面積達上百平方米的褐色土層，土層下方還有石板，很像是人工鋪設的。

在場的很多人認為可能是當年的廟基或者是戰壕坍塌後的遺跡，不過所長鄭國賢卻覺得這塊區域的質地和周圍完全不一樣，决定請考古專家前來查看。當專家到了現場，當即吃了一驚，說：“這裡有墓邊，有經過夯築的填土，肯定是古墓無疑，但我從來沒見過這麼大面積的古墓”。

隨後，更多專家進駐，决定對這座古墓進行搶救性發掘。由於發現地是擂鼓墩，所以這座古墓被叫做“擂鼓墩1號墓”。恐怕所有在場專家都不會想到，這座不經意間“炸出”來的古墓，居然是絕世水墓，由於墓中全部積滿水，所以現場發現的所有盜洞都是挖到水層就放弃了，這也讓古墓完整的保存了下來。

這座古墓就是後來大名鼎鼎的曾國國君姬乙的陵墓。

曾國是戰國最古老的姬姓諸侯國，它的開國國君是西周的開國大將軍南宮適。武王滅商後，把南宮適封到了隨州一帶，用以監視南方一帶的楚人。由於肩負守邊重任，所以曾國的國力非常强盛。

何以見得呢？大家都知道，春秋戰國時期，衡量一個諸侯國是強國還是弱國，有一個很簡單的衡量標準，即數一數戰車的數量。如擁有千乘戰車的諸侯已屬當世強國，而擁有萬乘戰車的諸侯絕對算是超級大國。

曾侯乙墓中曾出土了帶矛的車軎，這個車軎是製造戰車中的加强版—沖車的最主要零件，當時國內外一共也只發現了5件車軎，而曾侯乙墓一次就出土了2件，此外還有多達4507件箭簇。

除了4777件各類兵器外，曾侯乙墓中出土的幾件稀世珍寶也讓所有人為之驚歎，第一件就是曾侯乙編鐘，而第二件則堪稱鎮國神器，即使在科技如此發達的今天，依然無法仿造複製。

這件神器就是曾侯乙尊盤，上面裝潢有56條蟠龍和48條蟠螭，鏤空卻又渾然一體，是春秋戰國時期最複雜、最精美的青銅器。由於採用早已失傳的失蠟法工藝製造，即使在今天也無法通過科學手段原樣複製，因而被列為禁止出境展覽文物。

據後來統計，曾侯乙墓出土的各類文物多達1.5萬件，堪稱是一座豪華的地下博物館。但奇怪的是，除了知道南宮適被封曾國外，所有的史書中再也沒有曾國的任何記載。相反，只說隨州一帶有一個強國隨國。

《左傳》記載說，楚有三軍，而隨國實力與楚接近，因而楚不敢伐，所以史謂“漢東之國隨為大”。既然隨州這一代有强大的楚、隨兩國，曾國又在哪呢？有沒有可能是史書記錯了呢，畢竟西周有上百個諸侯國。

但從宋朝開始，隨州一帶就出土了不少青銅器，上面明確寫著曾國字樣，足見曾國是肯定存在的。為什麼史書沒有隻言片語呢？直到對編鐘銘文的成功解讀，專家才解開了這個困擾千年的謎團。

原來，隨、曾其實是一國，即一國兩名，曾國人自己按照周天子給的正式名稱自稱曾國，而諸侯國卻以地名作國名，稱他們是隨國。戰國時，吳王伐楚，楚昭王就跑到曾國尋求保護。可惜到了戰國晚期，沒落的曾國最終還是被楚國所滅。