中國歷史悠久，朝代更是零星繁複，從夏朝開始算至少存在過二十個朝代。以一首詩來總結大體的便是：三皇五帝夏商周，歸秦及漢三國謀。晋終南北隋唐繼，五代宋元明清華。這些朝代都有著自己的特色，比如說很多人想到清朝的第一印象是懦弱、封閉，想到唐朝可能就是强大、豐滿。

而各朝各代的服飾也都各為不同，是隨著生產與生活方式逐漸發生變化的，只是合計起來在世界上自成一系而已。比如說明清就是極具對比的一組，明朝式樣與唐代相近，清朝就轉為了旗裝、漢裝並存。這不一樣從歷史類型的電視劇上就能看出來，一眼望過去，便能知道是哪個朝代的電視劇。

說來最近頗流行宋朝的電視劇，前段時間清平樂、大宋宮詞都接連播出，相信許多人在看的時候也有注意到宋朝服飾。觀察會發現，宋朝官員上朝時會在脖子上套一個白圈，其他朝代的電視劇似乎都沒有。清朝的妃嬪們倒是會在脖子上系個白領，可這兩者一個在後宮一個在前朝，他們之間有什麼關係呢？宋朝官員又為何要套一個白圈？

首先這兩點是沒有任何關係的，形制也很不一樣，作用倒是有點一樣。清朝妃嬪脖子上的那條叫龍華，這跟滿清的來歷有關，眾所周知滿清是關外遊牧民族政權。此前過的都是遊獵生活，衣服也就設計成了無衣領，這是為了保證腦袋轉動的靈活性。入關之後不再需要以遊獵為生，考慮到光著脖子不好看，遂出現了龍華。

除去取代衣領這個作用外，龍華還有兩個作用，也就是禦寒和遮擋脖子。古時候的女性都比較保守，避免皮膚外露，龍華便是遮住脖子的好工具。這機會跟圍巾差不多，此外皇帝的妃嬪那麼多，龍華上的花樣還可以幫助皇帝分清遇上妃嬪的身份。宋朝官員佩戴的那個白圈則叫方心曲領，形制與龍華有很大卻別，它上圓下方形似瓔珞。

這也是宋代朝服最為顯著的一個特點，而這是宋代遵循唐制的結果，體現了天圓地方這一中國古代最覈心的世界觀宇宙觀。早在漢代，官員為了讓朝服更加熨貼，就會在外衣領內襯上一個圓形護領。那個時候還叫曲領，唐代則在中單上襯起一半圓形的硬襯，使領部凸起。宋朝做成了上圓下方，也就是一個圓形領圈下麵連著一個方形，稱之為方心曲領。

關於它的作用，史書上的記載便可看出，《釋名·釋衣服》記載：曲領在內，所以禁中衣領上橫壅頸，其狀曲也。《隋書·禮儀志七》記載：七品以上有內單者則服之，從省服及八品以下皆無。從這些來看它主要有兩個作用，一個讓朝服更加熨貼，領部能凸起。另外一個是區分身份，是身份的象徵，這也是它與龍華作用相似的一點。

宋朝時期中國的服飾已經發展到了一定程度，太過於繁雜了，朝臣的人數又不少。至少比後宮肯定是要多上好幾倍的，後宮妃嬪都記不完全，大臣又如何能記全？為了皇帝見到大臣時，不至於分不清大臣們的官階，這便有了方心曲領。一個白圈圈就可以區分七品以上的官員，可不是大大地方便了皇帝，前頭說過方心曲領設計意義非凡。

它逃不開象法天地的造物原則，方與圓是一對親密的兄弟，形成一種變化對比以及剛柔、陰陽之美。上天下地，人居其中，人與自然達到和諧統一。最終又落實到道德文化的效用上，以規範人的情感、貪欲和意念，宋朝統治者設計方心曲領時。誠然有探究天上人關係的用心，也有鞏固統治的目睹，天命皇權融為一體。

也是在警醒官員恪守為臣之道，古代封建制度的道德規範，在一個小小的方心曲領上得到了高度的統一。