《三國志·魏書·張遼傳》：複別擊荊州，定江夏諸縣，還屯臨潁，封都亭侯。

史料對張遼攻佔荊州劉錶的江夏諸縣的記載很簡略，但我們結合當時的歷史大背景，及一些地理知識，仍可以弄清整件事情的來龍去脈。

戰爭背景

結合前後的歷史，我們可以知道，此戰起始於建安十年（205年）十月曹操得知高幹反叛，從幽州返回鄴城之後，並在曹操建安十一年（206年）正月親征高幹之前。

曹操原本在幽州幹什麼？袁尚、袁熙逃到烏桓後，因袁紹對烏桓有恩，掌握烏桓實權的蹋頓打算幫助袁家恢復故土。就率軍進入長城，攻打漁陽郡的獷平，曹操北上救援漁陽太守鮮於輔，並將烏桓大軍擊退。

（蹋頓在獷平攻打鮮於輔）

烏桓的多次入關攻擊，讓曹操意識到必須要徹底打敗烏桓，才能保障北方邊境的安寧。

戰畧目的

征討烏桓路途遙遠，需要做大量的準備工作，特別是解决糧草運輸問題是重中之重，曹操派董昭負責開鑿平虜渠、泉州渠。

挖渠需要時間，在此之前曹操需要進一步穩定後方。南邊對他威脅最大的是劉錶和孫權，但孫權這幾年忙於平定江東四起的叛亂，無暇北顧，所以最擔心的就是在北征烏桓時被劉錶偷襲。

（曹操擔心北征烏桓時劉錶偷襲）

所以必須要主動降低劉錶偷襲的成功率。

戰畧計畫（如何實現戰畧目的）

荊州北部秦嶺東段支脈伏牛山脈，與桐柏山脈、大別山脈，形成了與豫州之間的天然屏障。

（荊州豫州之間山脈阻隔）

曹操、劉錶大軍多次在南陽鏖戰，南陽盆地實際上是雙方的緩衝區域，雙方都沒大力發展。曹操把真正守衛許都、防守劉錶的第一道防線設在了葉縣。

葉城（今河南葉縣南二十八裏舊縣）扼守伏牛山、桐柏山之間的隘口，易守難攻。所以在曹操攻打袁尚的黎陽時，劉備從新野北伐便止步於此。

葉城方向有較好的防守，曹操並不是很擔心。他擔心的是荊州江夏郡北部，位於桐柏山、大別山以北的部分。我們看看地形圖上今天河南省信陽市的位置。

（信陽市位於桐柏山、大別山北面）

我們再來看看東漢江夏郡的行政範圍。

（今天的信陽市東漢居然屬於江夏郡）

我們會發現，現在的信陽市周邊一帶，居然位於漢末時江夏郡的北部。結合圖上的省界線，我們不難發現，江夏郡北部的平春、鄳縣、軑國、西陽四縣位於桐柏山、大別山之北。

（江夏郡北部山北面四縣）

這下很清晰了，曹操擔心北征烏桓期間，劉錶悄悄翻過桐柏山、大別山運兵到山北四縣，以之為基地，然後對豫州腹地突襲。

那麼就要打掉這可能突襲基地的四縣之地，以絕後患。這樣這個方向就不用擔心了，可以把防守力量更集中到葉縣、許都防線上。

統帥人選

張遼奉命沿著青州海濱宣示主權、征討不服，打跑佔據東萊沿海的，遼東公孫康的營州刺史柳毅後，返回鄴城，受到正在鄴城的曹操的高規格接待，出城迎接並與他同車。

曹操在鄴城的這段時間給獻帝上了一個錶，對平定河北的功臣進行了嘉獎，特別表彰了樂進、於禁、張遼三人，說他們都已成為了能獨當一面的統帥。晋昇樂進折衝將軍、於禁虎威將軍、張遼蕩寇將軍。

既然能獨當一面了，此時樂進正在攻打高幹，於禁正在攻打東海叛亂的昌豨，攻打江夏北四縣張遼當然是不二人選。

（已能獨當一面的張遼）

戰爭過程

張遼應該是早於正月曹操親征高幹前帶兵離開鄴城，攻打江夏。僅四縣之地，又有大山阻隔，劉錶、黃祖難以救援，打起來自然不是很難。

所以史料只是一筆帶過，只寫了個結論，想必過程很順利。

戰爭之後

攻下荊州江夏郡北四縣後，張遼駐屯潁川郡許都西南的臨潁縣，拱衛京師，進一步加強葉縣方向防守劉錶的力量。

（張遼屯臨潁）

因防守劉錶很重要，曹操剿滅管承又有樂進跟隨，張遼應該是沒有參與的。當時管承才是青州北海、長廣郡一帶反叛勢力的大哥大，從錢應該還沒有冒出來，張遼配合長廣太守何夔剿滅從錢勢力，應該是更往後的事情。

直到曹操建安十二年（207年）北征烏桓時，葉縣防線有了新的調整，張遼才離開臨潁，參與遠征。

奪取北四縣對劉錶的影響

也許劉錶真的老了。

當初官渡之戰劉錶沒有出兵援助袁紹，有張羨在荊南四郡反叛的原因，但是曹操圍攻鄴城半年，劉錶真不知道幹嘛去了。

或許是劉備為首的主戰派被荊州當地的主和派壓制住了吧！

當曹操攻陷鄴城，一統天下的趨勢已經顯露，順勢而為未必不是一個更好的選擇，荊州的主和派的力量自然更大了，說不定劉錶內心裏也想投降，早日讓國家安定也說不定。

所以曹操平定河北的幾年一直不見劉錶的背襲。

現在張遼攻取江夏的北方四縣，荊州仍然沒有反應，或許認為北伐的勝算更小了吧，或許更堅定了他們想投降的念頭吧！

所以北征烏桓仍然不見荊州軍北上。

或許曹操對劉錶的擔心根本就多餘了，也難怪郭嘉能那麼肯定劉錶不會偷襲。

（系列文《燕趙袁氏悲歌107》）

總結

曹操因擔心遠征烏桓時被劉錶偷襲，所以命張遼攻取江夏郡桐柏山、大別山以北的四個縣。自此江夏郡的平春、鄳縣、軑國、西陽四縣掌握在了曹操手中。