1845年，鴉片戰爭5年後，英國在上海建立了第一塊租界。

之後，列强紛紛占地，至1902年奧匈帝國設立天津租界，一共有27塊租界存在於清朝的版圖之內。

這當中最特殊的，當屬日本。

1853年美國海軍少將馬休·佩裏率艦突入江戶灣，至1859年橫濱開港，並在山下建立了第一塊外國人居留地——實際上，此前兩百餘年，清朝與荷蘭商人可駐紮長崎出島，但此人工島並非被强租的，所以不能算租界——從此，日本被捲入世界貿易體系之中。

明治維新與洋務運動差不多同時開始，兩國你追我趕，開始賽跑，甲午一役，清朝惜敗，從此，日本也開始了在中國開設租界的歷史。

前文我講，日本是最特殊的，因為它一方面在中國有租界，另一方面，自己國內也還有列强的居留地。

（明治時代日本給佩里立碑老照片）

日本租界，共有5塊，其中又以天津日租界最大，最為臭名昭著。

因為在那裡，走私橫行，煙館林立，賭場隨處可見，青樓一家接著一家。

它一邊縱容偷稅漏稅，一邊又吸著中國人的血汗，自然也吸引著眾多正當生意人來此淘金，維持著一種畸形的繁華。

然而，自1937年7月30日，日軍佔領天津之後，卻發現，租界繁華不再，面子丟大了。

1938年1月，《群眾》週刊登載了非天《陷落後的天津日租界》一文，開宗明義，他說：

天津被佔領後，中國店老闆，或開不下了，或把店鋪轉移到了英法租界。

日軍不斷在日租界抓人，看誰有點像抗日分子，就抓到特務機關，嚴刑拷打，很多人囙此失踪。此等情形之下，更沒人敢往那邊去了。

一時之間，曾經烏煙瘴氣但人來人往的日租界，變得冷冷清清。

他說，這不但影響了日貨的傾銷，又失了“皇軍”的體面。

日本人也是很好面子的，尤其在列强面前，他們希望被歐美人當成文明人來對待。

所以很多記載裏，說八國聯軍侵華時，日軍軍紀是最好的；

第一次世界大戰，日軍佔領青島德租界，俘虜了很多德國兵。他們將之送回日本，吃好住好玩好，就希望人家能寫信回去，告訴德國人，日本人不是1880年代沐猴而冠的樣子啦，現在他們文明啦——這也日俄戰爭時，他們優待俄國戰俘是一個目的。

（俄國戰俘）

一句話，那時的他們，還在乎國際觀感。

不過，此為陳年往事，侵略中國的日軍，早已獸性大發。

但在租界，在西方人的眼皮子底下，他們還是要把面子撿回來。

這種面子，當然與以前優待戰俘一類，有著本質的區別。

如果說以前是向國際先進靠攏，現在則更多是虛榮。

天津都被收入囊中了，結果日租界卻淪落了，這怎麼說得過去呢？

囙此，他們不得不放鬆對租界的管制，也不隨便在街上抓人了。

這也是非天能進租界去一探究竟的原因。

他發現，最繁華的旭街，雖然開門的店鋪已有十之六七，但多數門可羅雀，沒什麼顧客。

說白了，店主容易喊回來，畢竟，人家的家業都在這裡啊，但消費者呢？

我完全可以不賣你的賬啊。

非天到處走了走，一些大商店如中原公司也已開業，但同樣生意不好。

還有吃茶店，也就是咖啡館，請了很多長相靚麗、打的嬌豔的女招待，訓以日語，接待前來消遣的日本軍人。

（1935年東京女招待）

還有個戴著“新聞記者”臂章的傢伙，眼睛掃向四方，思索著怎樣寫出妙筆生花的應景文字來。

他還發現，有些日本兵進中國人開的店裡吃了飯，卻不給錢，老闆卻還要躬著身體，賠著臉說招待不周，禮送吃霸王餐的傢伙們出門……

遊藝場，電影院，也都開了門，沒多人去就是了。

租界大樓上，還飄著氫氣球，自頂垂下條幅，寫著什麼“黨軍內部已起分裂”之類，想要在心理上擊潰中國人的自信。

但他們請來的本地警詧，雖然指揮著交警，臉上卻現出極不安的樣子，似乎在感動羞愧。