說起維吾爾族，我們都會想起新疆，那裡是世界上最大的維吾爾族分佈地。但是還有一個地方，被稱為“維吾爾族的第二故鄉”，那就是湖南常德的桃源一帶。

居住在這裡的維吾爾人的來歷，便要追溯到1000多年前高昌回鶻汗國的建立，以及哈勒家族的南下。

起源：高昌回鶻汗國

西元840年，漠北回鶻汗國潰散，大批回鶻隊伍開始西遷，龐特勤一干首領率領一支回鶻人進入天山北麓地區，抵達北庭。他們與留守此地的同族會合，隨後繼續南下，跨過天山進入塔里木盆地，在焉耆休養生息。後回鶻可汗烏介遇害，龐特勤獲悉此事，自立為王，856年，龐特勤自立為回鶻可汗。

龐特勤自立可汗，建立安西回鶻政權後，曾多次遣使唐朝，希望得到册封。唐朝遣使前去册封，但册封使王端章受阻，册封未能實現，但唐朝已將其視為漠北回鶻汗國的正統繼承人。此後，北庭回鶻集團率先歸順龐特勤，安西回鶻政權日益擴大。

後來北庭回鶻親近沙州歸義軍，安西回鶻政權逐漸衰落，以僕固俊為首的北庭回鶻日益强盛，他們統一了天山地區的各大回鶻勢力，以北庭為中心，與吐蕃殘部在西域展開了一場曠日持久的戰爭，兩者反復爭奪西域，各有勝負。

866年，北庭回鶻大敗吐蕃，吐蕃大將尚恐熱戰敗被俘。從這一年開始，高昌作為回鶻的首都，北庭作為夏都，高昌回鶻王國由此建立，回鶻開啟了自己的王國時代。

王國的政治、經濟與文化

在漢文化的薰陶下，高昌回鶻的政治制度也帶有中原的特色。它效仿突厥的王族兄弟傳統，境內實行雙王制，即高昌回鶻和龜茲回鶻分立。與此同時，高昌回鶻王國也設定了富有漢朝特色的宰相、樞密使等官職。

在高昌一帶的農牧地區，天氣炎熱，適宜種植瓜果和農作物。回鶻人從金嶺引水入城，用於飲水和灌溉農田，由此種植出優質的小麥、葡萄以及其他農作物。高昌回鶻的畜牧業、狩獵、手工業、採礦業都達到了一定水准。他們通過“朝貢”等形式與中原和西遼都有著頻繁的貿易來往。

回鶻人有自己的文字——回鶻文。這是回鶻人用粟特文創造的一種文字，在8世紀到15世紀期間，於高昌境內廣泛流傳。

回鶻文是一種很重要的文字，許多文字的來源或發展諸如“契丹小字”、“滿文”、“蒙古文”都或多或少的受到了它的影響。回鶻人使用的曆法豐富多樣，來源於不同的文化，後來便結合漢、突厥、粟特三大文化，創造出了富有自己民族特色的曆法——十二生肖與五行搭配的紀年曆法。

南下的哈勒家族、畏吾兒裔族與回回

湖南地區的維吾爾族，普遍認為他們的祖先是高昌國都督、成吉思汗手下大將——哈勒。

當時的高昌國作為西遼的附屬國，對屈出律的倒行逆施極其不滿。1211年，高昌國王與部下大臣發動脫離西遼的政變，殺死了西遼遣派駐高昌的監國，轉投蒙古，而哈勒，便是發動政變的大臣之一。

此後，哈勒的後人一直為元朝效力。直到元朝末期，哈勒·八士常遇春、藍玉、沐英、胡大海和徐達等將領，順應時代的變化，叛元歸明，幫助朱元璋討伐元朝。

後由於哈勒家族後裔和畏吾兒裔族兵伐元有功，被朱元璋賜姓“翦”，常德一帶的土地也作為獎賞被賜給了哈勒·八士。從此以後，哈勒·八士的後代一直在常德一帶繁衍生息，這就是現在的維吾爾族的來源。

元朝西征時期，伊斯蘭教隨遷徙的中亞人一同傳入我國。這些遷徙到我國的伊斯蘭教徒，以各種各樣的身份，散佈在我國各地，人們用帶有宗教色彩的“回回”稱呼他們。

元末明初，畏吾兒人接觸到伊斯蘭教，並逐漸開始學習和信仰伊斯蘭教，人們對他們的稱呼也慢慢從區別於回回的畏吾兒，變成了回回。

這些畏吾兒人就這樣在常德一帶繁衍生息，他們先後通過限制通婚、子隨母姓和限制通婚者改信教等手段，在漢人的重重包圍下沒有被徹底同化。在新中國建立後，他們還被官方識別了維吾爾族的身份，常德也由此成為第二大維吾爾族聚集地。

豐富多樣的宗教

在維吾爾族發展的歷史上，曾信仰過薩滿教、佛教、伊斯蘭教和摩尼教等教派。究其根源，還要追溯到在吐魯番盆地建國的高昌回鶻王國。

當時的吐魯番盆地，世界四大宗教齊匯並存，這使得高昌王國在當時成為了宗教文化最豐富、最適合發展的地方。

在高昌回鶻王國建國時，佔據統治地位的宗教是摩尼教，也就是我們口中的“明教”。這個教派誕生於西元240年，之後在波斯、地中海一帶發展傳教，其創始人摩尼殉難後，他的教徒大肆傳教，摩尼教也迅速演變成世界性宗教。後來在佛教、基督教的圍剿中滅亡。

西元前1世紀，佛教傳入高昌地區。在隋唐時期日益强盛，不少天竺僧人來此宣揚佛法。在唐朝中期，佛教在高昌一帶空前繁榮。

西元9世紀，回鶻西遷高昌，在高昌北庭一帶建國，在當地宗教氛圍的影響下，回鶻人逐漸開始信仰佛教。不僅如此，王國的統治階級也選擇扶持佛教，佛教逐漸成為王國統治地位的宗教。

佛教地位的上升，導致了當時佛經和佛教雕塑開始盛行，諸如《菩薩大唐三藏法師傳》、《金剛經》、《七星經》等佛經殘卷都在高昌地區被發掘出來。

此外，高昌地區的佛像石窟同樣數不勝數，石窟內有許多特色鮮明，身姿健美的佛教雕塑，不僅如此，這些石窟的牆壁上還有著許多精美的佛教壁畫。

千年裏，他們經歷了王國的建立與滅亡；千年裏，他們經歷了戰爭血與火的洗禮；千年裏，他們從吐魯番幾經轉折定居漢地。

經歷了千年的風雨後，這群維吾爾族人在常德安居樂業，一邊追尋著自己民族的文化與歷史，一邊也接納各族文化，與他們和諧相處。他們把這片土地當做家鄉，這片土地也與他們水乳交融。對這些維吾爾人而言，這是一場歷時千年的旅程，旅程的目的地就在明天。