辣椒是家家戶戶都會用到的食材之一，那麼中國人為什麼要吃辣呢？其實一開始中國人也不吃辣，不知道從什麼時候開始，辣椒就開始流傳起來了，四川、重慶、湖南從了重點吃辣的地方，俗話說“無辣不歡”。

辣椒是一個舶來品，明朝海運業發達，胡蘿蔔、番薯、辣椒都是明朝引入的，明萬曆年間，出現了“番椒”的記載，《尊生八箋》寫道：番椒叢生，白花，果儼似禿筆頭，味辣色紅，甚可觀。

辣椒傳入中國之後，成為了一種觀賞品，完全忽略了它的食用價值，《牡丹亭》就寫了辣椒花，不過是帶有一種特殊的暗喻，同還用來形容脾氣火爆，清代成書的《紅樓夢》裡面，王熙鳳就被調侃為：“鳳辣子”。

那麼中國人到底是什麼時候開始吃辣的呢？在相關文獻中記載，貴州是最早吃辣的，康熙六十年的《思州府志》載有：海椒，俗名辣火，土苗用以代鹽。從這時開始，中國人菜開始吃辣，隨著辣椒的普及，還衍生出了辣椒文化。

要說吃辣，李永志是一座繞不開的大山，他被讚譽為“中國辣王”，他不僅能够吃辣，吃辣椒時，還必須配上高度白酒，至於他為什麼能吃辣，他自己也說不上一個所以然來，只是2008年某一天發現自己特別能吃辣。

2008年11月26日，李永志在鄭州做完裝修，肚子有點餓就到餛飩店吃餛飩，本來只是很普通的一次中餐，不過李永志吃了一口後發現味道有點淡，就加了一點辣椒，這一加就一發不可收拾。

一勺又一勺，吃完了餛飩，他還感覺味道很淡，就吃起了辣椒，吃了一碗又一碗，連續吃了四碗，老闆也是做小本生意的，一碗餛飩本就賺不了多少錢，四碗辣椒下去，絕對虧本，李永志以後去吃餛飩，都列為“不受歡迎的顧客”。

自從這次之後，李永志就發覺自己非常能够吃辣，他也以吃辣聞名，每次出現在眾人面前，她的脖子上總是會掛著一串辣椒，他是不是就摘幾個下去吃，一邊吃，一邊說：“真不辣，這個真不辣”，別人一吃他身上的辣椒，額頭都冒汗了。

2014年，李永志挑戰魔鬼辣椒，這種辣椒以辣度高出名，據說連魔鬼吃了都受不了，根據檢驗，湖南的朝天椒的辣度是15萬史高維爾，魔鬼辣椒超過了100萬史高維爾，這已經不是常人能够承受的。

李永志一口氣吃了32個，打破了印度創下了世界紀錄，他也得到了“中國辣王”的讚譽，醫生在他吃完之後，檢查了一下他的身體，他們發現李永志的胃壁比常人的要厚，即便如此，醫生還是建議他少吃辣椒。

不過李永志還是我行我素，一天吃5斤辣椒還要配上高度白酒，但他也不是金剛不壞之身，因為常年吃辣喝酒，他的身體也留下了不少的隱患，有一次胃部還突然疼起來了，如今60多歲的他，也開始注意自己的飲食了。

每次談起辣椒，臉上看不到以前的笑容了，他總是說要養生、要養生，大概他也明白挑戰無底線，可好身體卻有極限。