左宗棠支持塞防，李鴻章支持海防。

當時新疆被一個叫阿古柏的外來漢給占了，年近七旬的左宗棠剛剛平定了撚軍起義，立刻上書要求帶兵收復新疆。

可這個時候，一直跟左宗棠爭高下的李鴻章卻站出來表示，新疆丟了沒關係，這個時候應該把錢花在海防上，建立北洋水師才是重點。

這就是塞防和海防之爭，那麼你覺得究竟哪種說法正確呢？其實這兩者都正確，如果錢足够多的話，塞防和海防都得做。但是錢不够多的時候呢？我覺得肯定還是要先塞防再海防。

一、海防花錢太多，而且看不到收益。

那個時候的清朝其實已經危如累卵了，因為被列强們給打怕了，他們一直從海上過來，所以清廷防不勝防。

今天他在廣東，可能明天就跑到天津港了，你怎麼對付他們？陸軍完全扛不住這幫人的打擊，特別憋屈。

比如說同治十三年，日本海軍入侵臺灣，欽差大臣沈葆楨到前線處理這件事，結果發現日本海軍有兩艘鐵甲船，可清朝啥也沒有。這可把人氣壞了，打算跟老外買的時候，人家當時還不肯賣！

最終以清朝賠償日本50萬兩白銀的代價，才勉强讓日本軍隊撤離臺灣。所以此後清朝立志一定要建立一支屬於自己的海軍。海防勢力自此蓋過了塞防勢力。

結果我們也知道，的確是建立了，其中的代表就是北洋水師。李鴻章主持建立的北洋水師，號稱是當時亞洲最强艦隊。為啥？因為願意花錢買裝備啊！

為了建立北洋艦隊，清朝可是花了若干真金白銀的。光購買軍艦的開銷，就多達1千多萬兩。這其中：

鎮北、鎮東、鎮南、鎮西四艘炮艇，加上運費和彈藥，花了60多萬兩白銀。

超勇、揚威兩艘撞擊巡洋艦，花費65萬兩白銀。

最貴的當屬定遠、鎮遠兩艘鐵甲艦，花費差不多400萬兩白銀。

此外致遠、經遠、靖遠、來遠四艦，也花費了350萬兩白銀。

此外還有一些輔助船艦，包括船塢建設等等開銷，光購買投入便超過了1千萬兩。你以為這就結束了，不好意思，開銷遠遠不止如此。

從1876年開始建設北洋水師，到1895年，北洋水師在甲午戰爭中全軍覆沒。清朝每年需要投入在北洋水師身上的錢，高達400萬兩白銀。

所以說這支艦隊的開銷，至少在1億兩白銀以上。可問題來了，清朝看到收益了嗎？除了各大報紙在那兒瞎吹牛外，說什麼北洋艦隊是亞洲第一艦隊，清朝壓根就看不到任何收益。

最後這支艦隊還沒怎麼上戰場，就在渤海灣被日本的艦隊消滅得乾乾淨淨。你覺得海防花的這些錢值嗎？從現實角度來說，一點兒也不值。

二、塞防爭奪的是實實在在的領土。

領土問題，其實壓根就不應該有商量的餘地。早在西漢時期，新疆地區就是中原王朝的地盤，歷代帝王都在新疆設立政府機構。比如說漢朝的西域都護府、唐朝的安西都護府等。

到了乾隆時期，正式將西域地區取名為新疆，寓意故土新歸。新疆究竟有多大呢？就我們目前來看，有166萬平方公里。這是什麼概念呢？就拿江蘇來說，江蘇是10.72萬平方公里，也就是說，新疆接近16個江蘇那麼大。

這麼大一片土地，說丟就要丟了？何况那個時候的新疆可比現在大得多了。再說了，新疆對中原王朝的作用太大了，失去新疆，那關中之地就危險了，關中被破的話，那中原王朝基本就得滅亡了。

囙此左宗棠要求收復新疆，一點毛病都沒有。關鍵問題就是可憐那點錢該怎麼分配的問題。慈禧太后是兩邊都支持，可是給李鴻章的，是真金白銀。對左宗棠這邊呢？基本就是敷衍了事。

慈禧合計給了左宗棠500萬兩白銀，這點錢連塞牙縫都不够。慈禧兩手一攤表示沒辦法了，剩下的只能是左宗棠自己想辦法。

得虧左宗棠認識大富豪胡雪岩，在胡雪岩的相助之下，左宗棠跟洋人銀行借了不少錢，這才有了收復新疆的資本。否則左宗棠也兩手一攤的話，這事兒可就真沒法辦了。

1876年65歲的左宗棠抬棺入疆，他知道這是一場惡戰，他壓根就沒打算活著回來。收復新疆期間，左宗棠的老婆和兒子接連病逝，他連回去看一眼的功夫都沒有。左公真中華壯士也！

三、收復新疆惠澤後世，建立北洋水師，或許是為了私利。

左宗棠為什麼收復新疆？我看不到任何私利在其中。收復新疆，他也沒有做新疆王，而是匆匆帶兵回來了。

不光左宗棠自己兩袖清風，跟著他混的那幫人也沒有貪腐之人，這是一支真正為了保家衛國的軍隊。正是因為左宗棠收復了新疆，才讓我們後世多了166萬平方公里的土地，可謂是功在當代，利在千秋的創舉！

那麼建立北洋水師呢？這個就很難界定了。當時清朝的確需要建立一支强大的海軍力量。可是相對來說，北洋水師更像是李鴻章的私人艦隊。

從北洋水師創建開始，李鴻章在淮軍中的部曲們，便逐漸進入其中。一直到北洋水師全軍覆沒，接近20年的時間裏，這支水師力量，從來沒有離開過李鴻章之手。朝中任何人都不能染指。也就是說，花著清朝的錢，實質上卻是在給李鴻章培養政治資本。

還有就是跟著李鴻章的那幫人，其他人我就不點名了，李鴻章昔日的大秘書盛宣懷，後來成了清朝明面上的首富，你想想老李有多少財產。

總結：從結果來看，塞防遠勝海防。

海防重要嗎？當然重要！可是你看看結果，海防的結果一塌糊塗，顯然花了1億多兩白銀的海防，什麼作用都沒起到，除了嚇唬人。什麼亞洲第一，世界第八，簡直就是紙糊的老虎。只能成為李鴻章在清朝執掌大權的政治工具罷了。

塞防重要嗎？當然也很重要！塞防的結果是令人比較滿意的，至少左宗棠把新疆給搶回來了，那個時候要是被阿古柏長期占著，放到現在可就真的收不回來了！所以感恩左公，感恩塞防之爭！

參考資料：《清史稿》