北京故宮從永樂二十年（1420年）建成至今已經接近600年的歷史了，作為明清兩朝24比特皇帝的住所和公權力中心，北京故宮是中華民族的瑰寶，古代的能工巧匠為中國留下了龐大的古建築群和數不清的文物，故宮也成為中國最具民族特色的名片之一享譽全球。

但是，大家是否曾經想過，我們差點錯過這座美輪美奐的紫禁城，如果朱棣當年沒有遷都北京，也就不會興建北京故宮，而如果沒有明朝對北京的建設，清朝入關也不太會選擇北京作為京城，自然也就沒有這座跨越明清兩代、直至今日的北京故宮了。那麼究竟是什麼原因促使明成祖朱棣遷都北京、並且興建這座偉大的皇宮呢？

北京故宮

明成祖朱棣是明太祖朱元璋的第四子，被封為燕王，坐鎮北京為明朝守衛邊塞，即使他的長兄、太子朱標英年早逝，燕王朱棣也與皇位無緣，朱元璋將皇位傳給了嫡孫朱允炆，是為建文帝。但是富有野心的朱棣卻並不願認命，以“清君側”為藉口於建文元年（1399年）發動了靖難之役，經過四年的戰爭攻入當時明朝的京城南京城，建文帝不知所踪，朱棣即位稱帝。而在即位後的最初十幾年，朱棣大部分時間都是在南京皇宮中度過，但是從即位那一刻起，朱棣就已經在心中打定主意要遷都北京了。

靖難之役

永樂元年，禮部尚書李至剛等人進言：“昔帝王起……於肇迹之地皆有升崇。切見北平布政司實皇上承運興之地，宜遵太祖高皇帝中都之制，立為京都。”朱棣便順勢而為，“制曰：可。其以北平為北京。”永樂四年，淇國公邱福上奏：“請建北京宮殿，以備巡幸。”這當然也出自朱棣本人的授意，邱福的上奏得到準予之後，北京建造宮殿的事宜已經正式啟動，當然並不是以遷都的名義，而是假借“建造行宮”之名。

隨後，朱棣又有計劃地新增北京人口，各地移民、退伍的軍人，甚至是罪犯都被安置到北京，以新增其人口，為日後作為京城打下人口基礎。此外，朱棣還身體力行，多次借巡狩、北征等名義多次到北京居住，减少在京城南京的居住時間，使得帝國的公權力中心實質性地轉移到北京。永樂五年，朱棣的徐皇后（徐達女兒）去世，朱棣將皇后陵寢建造在北京，而這一切都已經明白無誤地表達了自己即將遷都北京的意願，向朝中大臣們釋放了訊號。遷都北京，已經勢不可擋。

朱棣

那究竟是什麼原因讓朱棣如此迫不及待地想要遷都呢？可能有如下三個主要原因。

首先，朱棣本人對南京沒有什麼好的印象。朱元璋定都南京，創建了大明王朝，然而這一切都與自己無關，畢竟這是朱標、朱允炆一家的，自己遠在北平，與南京的一切帝王尊崇都無關。更加讓朱棣對南京失望的是南京臣民對朱棣的印象，朱棣進入南京之後，“諸臣或死或遁，幾空朝署”，不僅是方孝孺、黃子澄和齊泰三比特建文帝的近臣，其他大臣如兵部尚書鐵鉉、戶科給事中龔泰等人也用不同的管道對朱棣表示了不屈和抗爭。

南京地圖

南京是一個見證了朱棣“篡位”的都市，京城的百姓對建文帝頗有好感，自然不可能認同這個篡位的新皇帝，而朱棣也意識到了這一點。雖然身處高位，但是也極其希望能夠得到上上下下所有人的認同，所以這讓朱棣更加思念北平——他當年就藩的舊國，他正是從這裡崛起，他相信北平的群眾一定會支持他。

其次，作為“篡位之君”，朱棣一直希望通過某些豐功偉績來洗刷自己的污點。朱棣深知自己的皇位來路不正，雖然他極力掩蓋、想要試圖消除建文帝存在的所有痕迹，但是他深知歷史肯定會給自己一個“公正”的裁决，所以要想在青史之中為自己正名，必須不能只做一個守成之君，必須立下一些豐功偉績才行，就像奪取了皇兄皇位的唐太宗李世民那樣。

而重視北京的建設則可以為他的豐功偉績提供戰畧支撐，北京（或者北平）原本就是朱元璋分封的九比特塞王（鎮守邊疆的藩王）之一燕王的駐地，也就是朱棣本人的駐地，北京是防守蒙古的前沿陣地，當蒙古人已經被趕回塞外之後，朱棣的豐功偉績只能通過深入大漠草原去追擊蒙古人才能實現。作為當時明朝著名的戰將，朱棣想要從南京出發，那麼勢必太遠，而且南京不能為前線提供足够的戰畧支撐，而北京卻正合適，所以朱棣建設北京就是為自己遠征蒙古做打算。而事實證明，朱棣日後以北京為據點，分別於永樂八年、十二年、二十年、二十一年和二十二年五次征蒙古（韃靼和瓦剌部），最終死在最後一次北征的歸途之中。

朱元璋分封的九比特塞王

最後，也是最重要的一點，朱棣要解除北方塞王的兵權，為了填補北方防線的真空，只能“天子守國門”。建立明朝之後，朱元璋相繼分封自己的九個兒子坐鎮北方，被稱作“漠南塞王”，這些塞王們權力極大，有兵權，可以調動地方軍隊，甚至任命地方官吏。建文時期，建文帝鑒於各地藩王權力過大，所以才推行削藩，取得了一些小的進展。而燕王朱棣自己正是因為對建文帝削藩不滿而發動靖難之役，奪取了皇位。

朱棣在登基之後，自然知道塞王們對自己的威脅，也擔心藩王們會相仿自己再來一次“靖難之役”，所以必須繼續推行建文帝的削藩政策。朱棣計畫將邊境上的塞王們遷往內地，而內地則不需要對外作戰，所以自然就可以削去或限制他們的兵權，但是這樣就使得北方防線出現了真空，所以朱棣的對策是“以己填之”，作為建文和永樂時期明朝最有戰鬥力的統帥和將領，朱棣確實有這個能力親自鎮守北方。

正是基於以上的考慮，明成祖朱棣才决定遷都北京，並且仿照南京紫禁城的模樣再重新建造一座更大的皇宮，所以這才有了今日的北京故宮，試想一下，如果朱棣沒有篡位，或者朱棣沒有那一系列的“小心思”最終導致的遷都北京，那麼我們今天可能就看不到這一座莊嚴巍峨又富麗堂皇的故宮了。

參考文獻：《龍床·明六帝紀》、《明清史講義》、《太宗實錄》