李自成進京，幾百年來一直是大家關注的話題，很多人都用這個歷史事件作為“功虧一簣”的代名詞，李自成進京已經無限接近於成功了，但是卻在山海關被吳三桂和清軍聯軍擊敗，而之後李自成卻迅速放弃了堅固的北京城，選擇撤退，而這又成了數百年來大家一直討論的話題，很多人都在想：李自成為什麼不固守北京？如果固守北京有沒有可能擊敗清軍、改寫歷史？

李自成進京

在回答這個問題之前，我們必須先看看李自成進京的歷史背景。崇禎十七年（1644年）正月初一，李自成在西安登基稱帝，大年還沒過完，李自成便率領十幾萬大軍東征北京。東征北京，李自成是比較有底氣的，自己手握大軍，而明朝已經成了强弩之末，幾十年的內憂外患已經將大明王朝掏空了。但是，整個過程卻順利得讓李自成都不敢相信，李自成的大順軍從西安到北京僅僅走了兩個月多一點的時間，這期間僅僅在甯武關遭受到了激烈的抵抗，其餘地方，包括重鎮大同、居庸關等地都不戰而降。

三月十七日，大順軍抵達北京城下，開始將北京城團團圍住，十九日淩晨，大順軍就進入了北京城，而崇禎皇帝也被發現自盡於煤山之上。之後，李自成率領大順軍進城，住進了紫禁城，完成了幾年前自己想都不敢想的事情。文武百官紛紛投降，希望新政府能够接受他們繼續為官。而大順軍對這些明朝官員也是甄別錄用，沒有被選上的人則遭受了悲慘的待遇——他們被送往軍營，嚴刑拷打，逼迫他們吐出“贓款”，這就是“追贓助餉”，很多原明朝官員的家產都被充公，很多人還囙此丟了性命。

北京城

而之後，更大的危機出現了，在北京城破之前，崇禎皇帝命令遼東總兵吳三桂率領五萬關遼鐵騎入關勤王，但是還沒等到吳三桂趕到北京時，李自成就已經攻破了北京城。在崇禎死後，吳三桂審時度勢，决定投降李自成，但是沒幾天後，吳三桂又變卦了，他看到北京城中的追贓助餉，生怕自己的利益得不到保障，便返回山海關，佔據了山海關以觀後續。

在與吳三桂多次溝通、並許諾任命其為兵部尚書都無效之後，李自成决定“御駕親征”山海關，四月十三日，李自成率領十萬大軍，帶著崇禎皇帝的太子、兩位皇子和吳三桂的父親吳襄等人前往山海關。四月二十日大順軍抵達山海關，二十一日開始攻擊山海關，二十二日上午吳三桂已經支撐不住，關鍵時刻，多爾袞率領的清軍加入了戰場，而這得益於吳三桂的多次邀約，大順軍在相持階段突然遭受清軍生力軍的打擊，很快敗退下來，李自成眼看支撐不住，便下令撤軍。

吳三桂劇照

四月二十七日，李自成率領敗退的大順軍抵達北京，並且採取了備戰措施，比如拆除城外和護城河邊的房屋等，但是，很快李自成便下令從北京撤退，那麼為何李自成沒有選擇固守北京城呢？原因至少有兩個。

首先，北京現存的兵力不足以抵擋清軍。李自成在去山海關時，僅僅留下了一萬人左右的部隊留守北京，而山海關的大順軍又損失大半，而十萬清軍精銳則在後半段加入戰局，幾乎沒有損失。而當時大順軍的精銳部隊除了出征山海關的部隊之外，還有兩支分別駐守陝西和河南，所以在北京周邊已經沒有精銳部隊可以集結抵抗尾隨而來的清軍。而一旦選擇固守北京，很有可能被清軍圍困，從而將大順軍的領導集團一網打盡。所以李自成决定“留得青山在不愁沒柴燒”，選擇撤離北京。

大順軍劇照

其實，李自成選擇撤離北京，除了兵力不够之外，還有一層顧慮。因為李自成的大順軍進入北京不久，從三月十九日進京，到從山海關敗退回北京，前後也才四十天時間，百姓們對於大順軍還不是很瞭解，而且大順政權在北京的追贓助餉運動使得官紳階層已經頗有怨言，而如今大順軍大敗而還，北京內部更加不穩定，所以李自成不敢冒險固守北京。

所以，山海關戰敗之後，放弃北京並不是一個錯誤的决定，因為兵力和內部兩方面的原因使得李自成不得不放弃北京，只不過李自成在放弃北京之後又犯了一系列的錯誤，從而導致自己一敗再敗。