1979年至1997年之間，中國的刑法中有一項罪行被稱之為“流氓罪”，這個罪行的範圍很大，破壞社會公德、聚眾鬥毆、尋釁滋事等等行為都有可能被判處流氓罪，嚴重者將判處死刑。那段時間有不少“混混”被流氓罪帶進了監獄，甚至被判處槍決，但也有不少現在的法律看來情節根本沒有嚴重到要致死的犯人，比如“最後的流氓犯”牛玉强。

牛玉强是1965年生人，父母是某國企的職工，當時牛玉强一家就住在國企的家屬大院裏，由此結識了一大群年齡相仿的朋友。一群年輕的、缺少管教的男孩子們聚集在一起，雖然不至於作出什麼罪大惡極的事情，但也免不了衝動而叛逆。

1983年的一天，牛玉强和幾個朋友在路上閒逛時持刀搶了一頂路人的帽子，過了段時間又參與了一起聚眾鬥毆事件，也就是這兩起事件，將“流氓犯”的帽子牢牢地扣在了牛玉强的頭上。同年，牛玉强和狐朋狗友們被警方逮捕，朋友們都被處以死刑，牛玉强因為是從犯所以判處死緩。

就這樣，不滿20歲的牛玉强被押入了石河子監獄，他人生的起起落落、坎坷艱難，都從這一刻拉開了帷幕。牛玉强在監獄中進行了深刻的反省，他只想好好表現以爭取减刑的機會，於是每天都拼命地勞動。終於在1986年4月，牛玉强因表現良好被改判無期徒刑，4年後改判有期徒刑18年。

也就是在這一年，一直在戈壁地區高强度勞動的生活終於壓垮了他，牛玉强被診斷出嚴重的肺部疾病，必須立即就醫。10月，監獄方面在判斷過牛玉强的身體情况後决定給予他保外就醫的機會，這一次牛玉强終於得以回到闊別多年的家鄉。

1996年，身體好轉起來的牛玉强認識了河北的朱姓靚女，他將自己的情况如實告訴了她，也說明了自己正處於監視之下，且每個月都要去派出所彙報思想的窘境。而朱靚女有感於他的坦誠所以决定接納他，最終兩人在1997年結為夫妻，同年，“流氓罪”從刑法中廢除。

可令牛玉强沒想到的是，當地派出所和石河子監獄沒有進行良好的溝通，導致石河子監獄給牛玉强發的兩次信函他都沒有收到。石河子監獄已經認定牛玉强為逃犯，而牛玉强這邊卻還在每個月去到派出所裏做心得報告，直到新疆警詧來到家中，這對小夫妻才明白他們如今的處境。

最終牛玉强因為保外就醫遲遲不歸而將刑期順延，本來在2008年就能出獄的牛玉强，一直需要坐牢到2020年4月28日。這件事在當時也引起了一些討論，因為牛玉强順延刑期時，流氓罪已經在刑法中删除，他等於是在為一條不存在的法律而服刑。

只是國有國法，一旦宣判就不會再做更改，最終牛玉强還是被押入了監獄，直到今年年初才獲釋。如今已經出獄的牛玉强拒絕了所有採訪，只想專心照顧分別太久的家人，他自己身體非常不好，家裡又有老人需要照顧，只希望以後能過上平靜的生活，和以前的經歷做一個永久的告別。