湖南的裡耶小鎮是秦朝秦簡的“家鄉”。2002年，為配合湖南省碗米坡水電站的建設，湖南省文物考古研究所對裡耶小鎮進行搶救性的考古發掘，發掘過程中，在一口秦朝枯井中發現36000多枚秦簡，這3萬多枚秦簡總共有20萬字，專家通過研究發現有秦朝的乘法口訣表、官方檔案、管理制度、書通二酉四大方面的總內容，全方位地展示了秦代社會生活的基本情况。

裡耶秦簡的主要內容是秦洞庭郡遷陵縣的檔案，包括人口、田地、賦稅、倉儲、郵遞、軍備、司法、醫藥等多個方面，記事內容非常詳細，被專家認為是秦朝實錄的百科全書，極具學術研究價值。這20多萬字的失傳古籍為人們解開了許多的歷史謎題，如這裡的少數民族是怎麼樣生存發展的，這裡的人們是維持社會經濟穩定發展的，這裡的人文歷史是怎樣的等等。

但在此古籍中發現的最令人不可思議的歷史事件是----在秦簡裏發現了我國最早的乘法口訣表，也就是九九口訣，專家在研究時在一枚秦簡上發現了排列很有規律的數位，此數位每豎連起來就是一個乘法運算，如“四五二十、五六三十、六七四十二”等，這個發現說明乘法口訣並不是在現代才出現的，在秦朝時期就已經開始使用九九口訣了，且秦簡上的九九口訣與我們現金使用的是非常相似的，只是稍稍有點不同，不同之處在於秦朝人的口訣是從八十一開始的，結尾是二半得一，且關於“八”的乘法運算排列是排成一個橫排，乘以的數位從右到左依次遞減，很有規律。

簡裏還有一些有意思的內容。從秦簡裏還發現了我國最早的書信實物，秦簡中的一枚“遷陵以郵行洞庭”與現在所用的郵簽相差無幾，這枚秦簡上的“酉陽丞印”就是我們現在的密封條，是世界上最早的郵差記錄；秦簡裏記載的官吏上班時間，早上7點上班，下午17點下班，通過管理地方來實現對國家的管理，與當今的國家管理模式是如出一轍的；秦簡大部分大部分內容是用秦隸來記錄，為後世研究小篆、隸書的發展演變過程提供現實依據。

而，雖然裡耶秦簡包含著廣泛的內容，但是至今公佈的內容只有小小一部分，因為考古學家表示絕對不能公開，其主要原因大致有三點：一是秦簡裏很多內容與歷史主流不符；二是記載了焚書坑儒前的歷史，秦簡的出現使得先秦的歷史可能被徹底改寫；三是專家們對於秦簡的研究解讀還沒有完全。所以關於秦簡的大部分內容仍然是個謎。

在南方秦朝枯井發現的這20多萬字的秦簡，雖然大部分內容至今仍未公佈，但裡耶秦簡向我們全方位的展現了秦朝時期的歷史情况，讓我們真實地感受到秦朝時期人們的生活、文化及情感，為後代人們研究秦超歷史提供物質標本，也是我國乘法口訣表最早的實物證據，改變了我國以及世界的數學發展史。