說起歷史上的極端天氣，你能想起哪些？你可能會說離現在比較近的有2008年的百年極寒，那麼你知道中國歷史上最熱的夏天嗎？據記載，在乾隆八年夏天，中國各地出現了極端的高溫天氣，仿佛天上下火。可是你知道為什麼會這麼熱嗎？

從科學的角度來說，一個地區在很多天溫度都持續在35度幾以上，就可被稱為一種叫“熱浪”的氣象災害。不過這種熱的氣象災害發生的概率是很低的。對此我國著名的氣候學家竺可楨提出，在西元1900年之前，中國經歷過相互交替出現的，四個“溫暖季”和四個“寒冷季”。

除了我們所說的，乾隆八年的夏天。在這期間還有一個比較極端的天氣，是在明朝末年的小冰河時期，在寒冷的環境下，人們的科技和經濟都還不發達，囙此在這個冰河時期，人口大量降低。

直到清朝以後，這樣惡劣的寒冷天氣才有了緩和的趨勢。但與此同時，相對於明朝小冰河時期的“寒冷季”，中華大地又迎來了一個滾燙的“溫暖季”。天氣開始變得越來越炎熱，也就有了隨之而來的乾隆八年最熱的夏天。

乾隆八年即西元1743年。在這一年當中，高溫清洗了北京，天津，山東，陝西，河北等大連華北地區，大半個中國都被這樣的高溫天氣所影響。全國各地也陸續出現了因極端高溫而遇難的人。

《續東華錄》記載“六月丙辰京師威暑”，根據法國傳教士的量測器材換算出的溫度，北京在這一天的溫度已經達到了44.4℃。《高邑縣誌》載：“（河北高邑）五月廿八至六月初六日，薰熱難當，牆壁重陰亦炎如火灼，日中鉛錫銷化，人多渴死。”

乾隆《浮山縣志》同樣寫道：“夏五月大熱，道路行人多有斃者。京師更甚，浮人在京貿易者亦有熱斃者。”不難看出，當時已經出現了行人走在街上熱死的情况。

其實在這之前，中國並不是從來沒有經歷過類似的天氣灾害。南宋嘉定八年，河南、安徽、江蘇、湖南等省份均遭受過嚴重的人在。熱灾的到來，緊隨著的就是旱灾。一時間水的價格高升，導致“行都斛水百錢，江淮杯水數十錢”的情形。與此相比，你是否感受到乾隆八年“日中鉛錫銷化，人多渴死”的嚴重性，這可是得熱死人了。

又因為北京特殊的地理位置，正處於當時高溫天氣的中心，而且人口密集。當時有許多在北京目擊到這一事件的西方傳教士都不由的感到震撼。當時居住在北京的法國教士A.？Gaubil就曾提到：“從未見過像1743年7月這樣的高溫”。

據當時清廷的官方統計，7月14日到26日，短短12天裏，北京近郊和城內已有11400人死於炎熱，足見這場熱灾的危害性有多大。

那麼，天氣這麼熱，怎麼辦呢？面對高溫，在古代並非沒有一點辦法。那時的風扇是人力風扇，也只有皇宮貴族大官才能享用。雖然在周朝就有了儲存冰塊來降溫的歷史，但一直以來冰塊的儲存量還是極少的。

而到了唐朝，人們已經研究出了如何利用硝石制冰。都有巧妙的事，在東漢末年，能工巧匠的還利用挖深井的管道，控制房間的溫度，為皇帝建造出冬暖夏涼的“空調房”。

王宮貴族富貴人家，面對高溫自然還是有很多解決方法，但是對於平民百姓來說，買冰是一種奢侈，所以在大多數時候，他們還是在用毅力承受著著我們難以忍受的酷熱。

眾所周知，乾隆一生酷愛寫詩，而在這一年，他還寫下了一篇名為《熱》的習作。其書：“冰盤與雪簟，瀲灩翻寒光。輾轉苦煩熱，心在黔黎旁。”雖然他自詡心在黎民百姓身邊，但實際上為了避暑，其在夏天一般都會到避暑山莊。

說到底，乾隆8年對於百姓而言或許是最熱的夏天，而對於那些封建貴族而言，只不過又是一個尋常不過的夏季罷了。