明成祖朱棣是明朝第三位皇帝，在“靖難之役”後奪取了侄子、建文帝朱允炆的皇位，但是在後世對朱棣評估時卻並沒有過多的苛責他的“篡位之舉”，而是稱讚其為“永樂大帝”，主流意見認為他留給後世四大功績——遷都北京、《永樂大典》、鄭和下西洋和對外用兵（南征安南和五征蒙古），其中尤其以最後一條最為人稱道，很多時候中國人在評判一個帝王是否偉大時，總喜歡用文治武功來衡量，對於很多帝王來說，文治容易實現，而武功則是可遇而不可求。

朱棣

那麼明成祖朱棣的“武功”究竟如何呢？他五征蒙古究竟取得了什麼樣的戰果？本文將攫取一些史料來向大家展示朱棣的所謂“武功”。

一征蒙古，戰果尷尬

朱棣第一次親征蒙古是在他登基之後的第八個年頭。永樂八年二月，朱棣率五十萬大軍出征蒙古，準備進一步蕩平退居草原的蒙古人。但是，這次出征的動機似乎不沒有那麼强烈，因為從二月到五月份的三個月裏，明朝大軍幾乎沒有遇到蒙古軍隊。

蒙古騎兵

五月八日，終於小有斬獲，一比特都指揮使“獲虜一人”，五月九日再獲“胡寇數人及羊馬輜重”，這實在是小到不能再小的收穫了。然而，在之後的一個月裏，連這樣的收穫都沒有，朱棣和大軍所能做的便是狩獵賞景。最終，歷時五個月的第一次遠征蒙古也只是取得了數次類似的結果而告終。

二征蒙古，斃敵數百

永樂十二年，朱棣又開始了對蒙古的第二次遠征，相比於第一次的“尷尬”，第二次親征蒙古可以說是取得了不小的戰果。據《太宗實錄》記載，在第二次出征中，明朝大軍在朱棣的率領之下“斃賊數百人”。

戰果不能算小，但是如果看看雙方的兵力對比，你會發現這個戰果其實也很一般，因為雙方的兵力對比是“五十萬之眾”對“三萬餘人”，當然朱棣率領的是“五十萬之眾”。

三征蒙古，敵酋遠遁

永樂二十年，朱棣率領三十萬大軍第三次親征蒙古，而這一次的矛頭直指韃靼部，結果，還沒等朱棣進入蒙古，韃靼部就在首領阿魯臺的率領下逃之夭夭，朱棣和他的三十萬大軍撲了個空，“醜虜阿魯臺聞風震懾，弃輜重牛羊馬駝逃命遠遁”，而最終取得的戰果是“殺首賊數十人”。

明朝疆域

第三次遠征無論從實際戰果還是從實力對比來看，可以說是相當失敗的，畢竟三十萬大軍消耗的糧餉和人力是十分巨大的，而且沒有對韃靼部形成任何有意義的殺傷。

四征蒙古，再次撲空

永樂二十一年，朱棣第四次親征蒙古，而這一次的戰鬥過程與第三次如出一轍，等朱棣大軍深入蒙古草原是，阿魯臺早就避之遠去，明朝大軍“如入無人之境”，所以更談不上什麼戰果了。

五征蒙古，命喪歸途

永樂二十二年，朱棣連續三年出征蒙古，而這也是他第五次、最後一次出征蒙古，而這一次出征依然還是空手而回。明軍進入蒙古之後“彌望荒塵野草，虜只影不見，車轍馬跡皆漫滅，疑其遁已久”，蒙古人又與朱棣在大漠草原玩起了“猫捉老鼠”的遊戲。朱棣命“英國公張輔等分索山谷，周回三百餘裏，無一人一騎之迹”。

無奈之下，朱棣只得下令班師回朝，然而朱棣卻沒能等到回朝的這一天，當明軍行進到榆木川（今內蒙古多倫）時，朱棣便一病不起，最終在此駕崩。

縱觀朱棣的五次親征蒙古，除了第二次親征時取得了“斃敵數百”的戰果之外，其餘幾次都收效甚微，尤其是最後三次，蒙古人已經深諳明軍的軍事行動習慣，知道明軍不可能長久深入蒙古腹地，時間久了必定會班師回朝，所以蒙古人便和明軍玩起了捉迷藏，使得數十萬明軍都無功而返。

朱棣五次北征蒙古

那麼，即使不能取得任何戰果，那麼朱棣為何還要多次親征蒙古呢？尤其是最後三次，每一年出動一次，卻每次都毫無收穫，那麼是什麼原因驅使朱棣如此不辭勞苦、甚至不惜性命地遠征蒙古呢？朱棣選擇這麼做，至少有四個原因。

第一，朱棣的皇位來路不正。朱元璋死後，皇太孫朱允炆繼位，這是朱棣的侄子，所以說從傳統倫理上來說朱棣已經失去了當皇帝的可能性。但是朱棣又志在皇位，所以很快他就發動了“靖難之役”，藉口“清君側”奪取了侄子建文帝的皇位。篡位之後的朱棣深知歷史會如何評估他，所以他急需要一些“壯舉”來粉飾自己，讓史書能够儘量留下自己的豐功偉績，而不是篡位這個劣迹，正如唐太宗李世民那樣需要“貞觀之治”來掩飾自己的“玄武門之變”。對於朱棣來說，遷都北京是處於這個考慮，而五征蒙古也是處於這個考慮。

靖難之役

第二，和朱棣的性格有關，朱棣是一個虛榮的人，喜歡用豐功偉績來粉飾自己。尤其是在做了皇帝之後，更加需要。而大臣們也深知朱棣的性格，所以在朱棣每次遠征之後，不管有沒有取得實質性的結果，都會歌頌一番，比如“威德所加，不遠過漢高哉？”“乘輿所至，蓋漢武唐宗所不到者。”而在聽到大臣們的這番歌頌後，朱棣會更加期待下一次出征，於是便有了連續多年的五征蒙古。

第三，朱棣北征還有其他目的，殲滅蒙古並不是他的真實目的。朱棣在洪武年間就受封北平，在北平經營多年，而他發動靖難之役時也是以北平為後方基地，所以北平對他來說意義重大。在朱棣奪取了皇位之後，由於一系列的原因想要遷都北平，所以他親征蒙古是為了給遷都造勢，他多次出征都以北平為基地，甚至長久逗留北平，這無疑是為了增强北平在全國的政治地位，慢慢消磨遷都勢力的反對意見。

另外還有一個目的，朱棣想要改變朱元璋時期的“塞王”政策，朱元璋分封了九個兒子坐鎮北方防線，以應對北方的蒙古勢力。而朱棣登基之後，害怕其他藩王效仿自己發動“靖難之役”，所以削藩是迫切需要，但是又不能明面上反對父親朱元璋定下的政策，於是他便通過五征蒙古來表示自己有能力應對蒙古，而不需要這些塞王，所以以後撤出這些塞王也是情理之中的事情了。

所以說，朱棣五征蒙古是一盤大棋，而不僅僅是為了對付其實已經無力危害明朝的蒙古實力，而是為了綜合明朝內部朝局，為削藩做進一步鋪墊而已。