儘管中國古代是以父權為天，但也總少不了一些“巾幗不讓鬚眉”的女子能衝破傳統的桎梏，登上權力的巔峰。創造了太后之比特的羋八子、開創了臨朝稱制的先河的呂後、唯一的女皇帝武則天都曾是極其優秀和厲害的女性人物。

不過中國最早的王國掌權者卻不是她們，而是一比特叫芮薑的傳奇女子。芮薑生活的時代是在西元前8世紀左右的東周春秋時期，她出生於齊國，是薑子牙的後代，後來嫁給了芮桓公為妻，成為了國母。

不過，諸侯王王后這個名頭看上很好，無奈芮國是個彈丸小地，它旁邊的秦國對於它來說就是龐然大物。再加上旁邊還有魏國、虢國等國家包圍，所以芮國的處境其實並不是想像中的那般美好。

本來在夾縫中生存的芮國可能會什麼都留不下，就會消失在歷史的長河之中，但芮薑卻讓它名揚千古。芮薑的丈夫芮桓公去世後，本該是由她的兒子芮伯萬即位，但是《左傳》卻記載了發生在芮國戲劇性的一幕。

齊國送了不少美女給芮伯萬，芮伯萬來者不拒，沉迷於酒色。此舉徹底激怒了太后芮薑，她直接將兒子趕下了王位，並將他驅逐到魏國反省去了。後來芮薑又立了新的國君，但真正的掌權者依然是她。

此時，旁邊虎視眈眈的秦國看見芮國政變，新上位的還是個女國君，必定會根基不穩，所以欣喜若狂的秦憲公於西元前708年直接出兵芮國。不過能趕走自己親兒子的芮薑的實力不可謂不强，秦國兩次發兵，皆是大敗而歸。

吃了敗仗的秦憲公心中窩火，乾脆直接去魏國活捉了芮薑的兒子芮伯萬，以他作為要脅，要求芮薑將芮國的土地給秦國。誰料芮薑壓根就沒理會，反而是帶著百姓一起加緊耕種，將芮國帶向了富强。

秦國沒撈到什麼好處，反倒是在西元前704年自己國家因換位引發了內亂，因為害怕芮國趁機發難，便只好將芮伯萬送了回去，而芮薑仍然是顯赫一時的國君。雖然史書中對芮國等小國都很少記載，但2004年陝西省韓城梁帶村出土的一座大型春秋時期的古墓群揭開了不少當時的迷霧。

這座面積廣達33萬平方公里的大型墓葬群至少有著國君級別的規制，其中包含了大大小小的古墓1300多座，出土珍貴文物3000餘件，其他各類文物兩萬餘件。其中一個主墓的墓主人便是芮桓公的夫人芮薑，專家之所以能這麼確信地推斷，還是因為芮薑的身體旁堆滿的玉器上刻著她的名字。

讓專家們都驚歎無比的是其中出土的一件“七璜連珠玉佩”，這在古時象徵著至高無上的地位。這件玉佩長105釐米，其上有7件玉璜、727顆瑪瑙珠以及一件圓形玉佩。人們只要看見它，就會不由自主地想到芮薑在2800多年前風采照人的模樣。

有趣的是，就連已經有5000多年歷史的代表著紅山文化的一件玉豬龍也出現在了芮薑的墓地內，這也給考古帶來了很多樂趣，給歷史的變遷帶去了更多的解讀管道。如今，這些奇珍異寶都被珍藏在了梁代村的芮國博物館內，而該博物館還掛著一幅芮薑的容貌復原圖。

容貌復原圖中的芮薑無疑是一比特美人，她穿著一襲白衣，身上還穿戴著包括七璜連珠玉佩在內的等專屬玉佩，顯得高貴脫俗。不得不讓人感慨，芮薑不愧為中國歷史上第一個掌握了王權了女人。