他被稱為寧夏的“土皇帝”，在寧夏作威作福，欺壓百姓，百姓對他恨之入骨，他還帶著7噸黃金逃往美國。他在晚年時也得到了應有的懲罰，姨太太跟別人跑了，孫子為爭奪財產大打出手，他臨死前最大的願望就是回到祖國，嘴裡念叨著：“我要回去，我要回去”。

1892年，馬鴻逵出生於甘肅河州，他的父親曾經擔任過青島市長和安徽省長，所以馬鴻逵雖然沒有大富大貴，但生活也算富足。他的父親是習武之人，受到了父親的影響他自幼習武，身手敏捷，長大後因為這一身的好武藝被袁世凱看重，並重用他，授其陸軍少將軍銜。

袁世凱死後，馬鴻逵成了黎元洪的侍從武官，在1912年的時候，馬鴻逵來到了家鄉寧夏任職。因為他的父親在生前囑咐過他，讓他好好建設家鄉，所以馬鴻逵積極創辦地方教育，並要求阿兵哥至少識字三千，這個時候馬鴻逵還是真的為寧夏著想，但後面就開始變化了。

1932年，蔣任命馬鴻逵為寧夏主席，馬鴻逵是極其不願意的，雖然寧夏是自己的家鄉，但他也知道那個地方太過偏遠，囙此想去河南擔任主席，但最後在力壓之下還是成為了寧夏的主席。馬鴻逵上任之後擺出了一副勵精圖治的樣子，但不久便現出了原型，開始為所欲為。

馬鴻逵開始搜刮百姓的錢財，並製定了一系列的規定，這些規定無不是為了“刮錢”展開的。寧夏本就是一個極其落後的地方，經過了他的整治之後是越來越落後了，可是他卻富得流油。他在寧夏的各個地方都安插了自己的親信，馬鴻逵可謂是隻手遮天，想幹什麼幹什麼。

為什麼稱他為土皇帝呢，因為他除了愛財之外，行事風格也很像皇帝。三妻四妾必不可少，他很喜歡聽戲，幾乎每天都要去聽，並且每次都能沉迷其中。自己聽不算，還強迫身邊的人也聽，不聽完就不許別人走。他一共有七個姨太太，其中有三個就是戲子。

他給手底下的人製定了一套規則，每天上班必須穿戴整齊，並且每天早上都要在他的辦公室門口等待召見，依次彙報，他就在太師椅上正襟危坐，每個來的人都要站著跟他說話，如同皇帝對待大臣那般，同僚們也稱這種管道為“上朝”，囙此他被大家稱為“土皇帝”。

1949年，抗戰勝利後，他覺得如果再繼續待下去就危險了，於是帶著家人前往美國，他們出發的時候一共有6個人，其中有三個人是他的姨太太。由於他在寧夏多年，搜刮了不少民脂民膏，走的時候足足用飛機運了7箱金條，然而有了這麼多錢他也過不好晚年。

到美國的洛杉磯定居之後，她的其中一個貌美如花的姨太太，見馬鴻逵年紀大了，並且還得了重病，因為無法忍受寂寞，和一比特美籍華人走到了一起。兩人剛開始的時候還偷偷摸摸，還來見馬鴻逵知道了之後也不聲張，乾脆大大方方，並告訴馬鴻逵自己要跟他一起走了。馬鴻逵知道後很無奈，但現在這個情况他也控制不了，便給了她一筆錢讓她走了。

後來他的子孫們為了爭奪他的財產鬧得不可開交，身邊的人一個個離他而去，年紀越大就越獨孤，他常常一個坐在窗子邊發呆，最大的願望就是回到祖國，如果再來一次，他一定不會再做個貪官了，而是好好建設寧夏，可這個願望到死也沒能實現。1970年，馬鴻逵病逝，享年79歲。臨終前嘴裡念叨著：“我要回去，我要回去”。