習近平總書記在內蒙古巴彥淖爾考察並主持召開加强荒漠化綜合防治和推進“三北”等重點生態工程建設座談會時強調：深入推進“三北”等重點生態工程建設，事關我國生態安全、事關強國建設、事關中華民族永續發展，是一項功在當代、利在千秋的崇高事業。從1978年開始，赤峰市被列入“三北”防護林體系建設，為建設我國北方重要生態安全屏障貢獻了赤峰力量。
    “三北”防護林工程在赤峰市的總體佈局上，以科爾沁沙地和渾善達克沙地、北部和中南部淺山丘陵為重點建設和治理區，以防沙治沙和控制水土流失為骨幹工程，以農田防護林、草牧場防護林、水土保持林、防風固沙林體系建設為重點專案。自1978年啟動後，已經完成五期工程，湧現出阿魯科爾沁旗小草庫倫式牧場防護林建設、林西縣鄉村辦林場、寧城縣和喀喇沁旗“兩杏兩果”基地建設、松山區龍潭山區綜合開發等具有創新意義的典型，探索總結出有償轉讓承包與“五荒”拍賣、生態經濟溝建設、山杏低產林改造、山區綜合治理等一系列成功經驗。
    經過30多年建設，赤峰市“三北”防護林工程新增森林面積133.04萬公頃，森林覆被率比工程實施前提高15.7個百分點。到2013年底，赤峰市規劃造林面積123.03萬公頃，實際完成面積161.22萬公頃，任務完成率達到131.06%。累計完成國家投資26557.9萬元。與20世紀60年代相比，赤峰市無霜期延長5.3天，大風天數年均减少9.4天，沙塵暴天氣下降60%。赤峰市林業局獲得全國“三北防護林體系建設突出貢獻組織”榮譽稱號，赤峰市被授予“全國綠化先進集體”“國家森林都市”榮譽稱號。