早春的湯河濕地，儘管還是冬雪未消，但隨著一聲聲低沉的鳴叫，一群群身材纖細的美麗蒼鷺自由翱翔在水面上，讓前來拍攝的人們爆發出陣陣讚歎。

據瞭解，現時，湯河濕地內有蒼鷺等鳥類140多種，其中國家一級保護動物2種，國家二級保護動物20種，遼寧省重點保護動物27種，還有多種水禽和涉禽。

3月16日，中國生物多樣性保護與綠色發展基金會正式確定遼陽湯河為“中國綠發會蒼鷺保護地”。

這對於遼陽多年來對湯河濕地生態環境的保護無疑是高度的認可。中國野生動物保護協會遼陽護飛大隊隊長、文聖區野生動植物保護協會會長馬起家成為中國綠發會蒼鷺保護地主任。他興奮地說，蒼鷺大規模在湯河濕地落戶始於5年前，這完全是因為當地環境保護工作做得好，讓蒼鷺有了適宜生存的空間。

據馬起家介紹，蒼鷺每年從3月至8月到湯河濕地覓食繁衍，然後再遷徙到世界各地越冬。從最開始的百只有餘，到現時的1000多只，蒼鷺已經成了湯河濕地的標誌性鳥類之一。

為了保證前來觀鳥的人們不驚擾這些可愛的小精靈，湯河鎮政府於2020年7月專門設計修建了觀鳥臺，隱蔽在崇山峻嶺之中，既能讓人們近距離觀鳥拍鳥，又不至於影響鳥兒的生活。與此同時，馬起家等動物保護志願者自發在當地及周邊區域開展了3000多公里的巡護行動，參加護飛行動1000多次，拆毀、處理捕鳥網、捕魚網等設施700多處。政府部門和民間志願者的共同努力維護了該區域的生態平衡，實現了人類和鳥類的和諧共生。