中印兩國自古以來都是鄰邦，兩國也都是世界四大文明古國之一，擁有著相當悠久的歷史文化。但是在英國殖民印度之後，英國人頻繁地指染我國西藏地區，嚴重危害了我國的領主主權。1914年，由英國政府代表亨利·麥克馬洪與西藏地方代表在印度新德里以秘密換文的管道製定了“線”，即著名的“麥克馬洪線”。

1947年，印度建國之後，開始對周邊地區進行瘋狂擴張，也盯上了中國的西藏地區。新中國建立之後，一直特別注重和周邊國家的外交關係，尤其是和印度的外交關係，中國國務院總理周恩來為兩國關係考慮，多次到印度訪問。但是印度總理尼赫魯對中國的主張根本就不買帳。當西藏當局派人到北京，請求和平解放西藏的時候，印度卻公然阻撓。

1949年之後，印度方面也知道根本就不可能封锁中國人民解放軍出兵西藏了。於是尼赫魯决定向西藏方面提供軍事上的支持，1949年6月，印度為了支持藏軍和革命军作戰，向藏軍提供了布倫式輕機槍144挺，斯坦機槍168挺和1260支步槍和大量子彈，藏軍利用這些武器擴充了大批部隊，以對抗革命军。

1949年7月，也是在印度的支持下，西藏方面把國民政府駐藏辦事處全體人員和其他國民政府人員及家屬及一些漢族商人共130多人押解到印度邊境。1950年10月6日到10月19日，革命军18軍在19天的時間裏，以傷亡114人的代價，殲滅8500名藏軍，取得了昌都戰役的勝利，藏軍再也無力和革命军對抗。

抗美援朝戰爭爆發後，印度趁著中國軍隊主力在朝鮮戰場上和美軍打得難捨難分，派兵逐步蠶食中國領土。對於印度的侵略行為，中國給予了嚴重警告，但是印度不但不聽，反而加快了蠶食力度。為了兩國的和平問題，中國採取了很多的辦法，想要和平解决領土爭議問題，但是都被印度方面破壞。

1959年，印度趁著中國國內發生大灾，加大了其蠶食力度，侵略中國的領土達到了一個福建省的面積，尼赫魯還叫囂要清楚中印邊境地區的中國軍隊。1962年，印度在前線部署的一個軍部，兩個師部，四個旅，21個步兵營，共2.2萬人的兵力，多次對我邊防部隊發動大規模的進攻，中國軍隊忍無可忍。

在印度倡狂的進攻下，中國被迫進行自衛反擊戰，在短短一個月的時間，中國軍隊以陣亡722人的代價，殲滅印軍3個旅（第7旅，第62旅、炮兵第4旅），基本殲滅印軍3個旅（第112旅、第48旅、第65旅），另殲滅印軍第5旅、第67旅、第114旅、第129旅各一部，擊斃印軍第62旅旅長霍希爾.辛格準將以下4885人，俘印軍第7旅旅長季.普.達爾維準將以下3968人（其中校官26名、尉官29名）。

對印自衛反擊戰，讓印度一直想在國際上樹立起來的大國形象顏面掃盡，連中國軍隊都沒有想到會打得這麼輕鬆。在戰前的時候，印度吹得很厲害，而且多支部隊還都是參加過二戰的部隊，所以張國華戰前曾對官兵們說，一定要按照打國軍王牌部隊的態度去打。

1962年對印自衛反擊戰雖然給印軍造成了很大傷亡，但是印度卻並不吸取教訓，中印邊境的形勢依然很緊張。印度在失敗之後，進行大規模的擴軍，陸軍人數擴充了一倍，印軍新組建的七個山地旅全部都放在了中印邊境地區。1967年的時候，印度又開始倡狂起來，在乃堆拉山口挑釁，把鐵絲網架設到了中國一側，雙方進行了小規模的衝突。

乃堆拉山口衝突結束之後，印度仍然不死心。1967年國慶日的時候，中印兩軍在乃堆拉山口以北數公里的另一個通道卓拉山口爆發衝突。雙方進行了一定規模的炮戰，印軍兩個入侵的連隊死傷過半，傷亡十分慘重。

這一系列的軍事衝突讓印度人覺得傷害了自己的自尊和體面，於是想要找回面子，向中國軍隊復仇。1986年，印度陸軍用新購買的米26型重型直升機，把大量的部隊運到了中印邊境地區，隨後印軍多次越過實際控制線，對我軍進行挑釁。

1987年5月，西藏軍區山南軍分區某邊防團副團長組織了一個加強連，對邊境線進行拉網式的排查，防止印度利用這個季節蠶食我國邊境領土。該訓練分隊乘坐10輛汽車前去執行任務，除了一名副團長外，還有一名副營長，一名作戰參謀，一名偵查參謀，一名通訊參謀。

當巡邏隊到達桑多洛河谷的時候，天已經黑了，副團長命令部隊就地紮營休息，準備第二天前往河谷南端的中印邊境山口進行巡邏。到晚上九點多的時候，哨兵發現在河谷南端有火光和說話聲，副團長立刻命令偵查參謀帶著一個偵查小組前去查看情况，才發現有一個連的印軍越過失控線在我方一側構築工事，而且印軍並沒有發現我軍到來。

由於已經過了電臺通報的時間，所以巡邏隊决定在第二天向上級通報後採取行動。第二天淩晨，巡邏隊向上級通告此事後，副團長令副營長帶偵察參謀和3名偵察兵、一名報話員和一名翻譯，前往印軍佔領的我方高地據理進行交涉，指出印軍已經嚴重侵犯了我方的領土，現在必須立刻退出去，否則，由此產生的一切後果要由印方負責。

但是印軍不但不撤退，還叫囂讓中國軍隊撤回去，印軍軍官和阿兵哥甚至以下流的手勢和語言對我軍交涉人員進行侮辱。在交涉無果後，我交涉人員開始撤回，但是在撤退的過程中，印軍向我方人員開槍，副營長因失血過多犧牲，巡邏隊迅速發動進攻，擊斃八人，俘虜四人，佔領了越軍修築的工事。隨後印軍不斷組織部隊在大口徑炮火的掩護下對我軍發動進攻，我巡邏隊都將其擊退。

山南軍區得到消息後，立刻派出一個步兵營前去增援，隨後，西藏軍區山地53旅攜帶大口徑火炮和火箭炮前去增援。對於這次衝突，印度可以說早有預謀，在此次衝突發生後，印度立刻向這個方向調集了一個軍部、二個師共約7個旅的兵力和大量的炮兵與坦克，開始部署與我軍進行大規模的戰爭行動。

對於印度的行為，我軍迅速採取行動，成都軍區13，21，54集團軍立刻集結，開赴西藏，第一批參戰部隊為149師、37師、61師和160師四個王牌師，在第一時間開到了拉薩。各部隊指揮員乘坐飛機到達前線，製定作戰計畫。此次我軍的作戰任務是殲滅印軍前線兩個主力師，收復藏南爭議土地，一舉解决我方主張的領土邊界。

在此次衝突中，印度方面兩次下達全面進攻的命令，但是都在最後一分鐘撤銷命令。而且印度國內也陷入了激烈的爭論中，印度國內的保守派認為如果兩軍交戰，印軍將不能取勝，最後開始命令前線的部隊主動和中國軍隊脫離接觸，陸續後撤。

我軍看到印軍後撤後，在西藏地區進行了一系列大規模的演習，也相繼後撤。第二年，印度總理訪華，主動示好，中國軍隊主力也開始陸續撤回。