傣族在中國是個少數民族，在中國境內的總人口不到160萬，雲南省有個傣族自治州，就是西雙版納，該州主要民族就是傣族。除此之外，還有個德宏傣族景頗族自治州和周圍一些縣，傣族人口也占不小的比例，這些地區屬於中國的西南邊陲，和緬甸、老撾和越南接壤，距離泰國北部其實也很近。

泰國的主體民族叫泰族，跟中國的傣族有沒有關係呢？

嚴格來說，中國的傣族和泰國的泰族其實是同一個民族，傣族在中國雖然是少數民族，但在東南亞各國可是一個大民族。

傣族除了中國的雲南，在泰國、緬甸、老撾和印度都有分佈。只不過各國的名稱有所不同而已。

中國叫傣族，在泰國叫泰族、到了緬甸把他們叫撣族、而在老撾則稱他們是佬族，印度的傣族人主要居住在阿薩姆邦，在這裡傣族的名字跟前面的叫法又不一樣，印度人把他們叫阿薩姆族或者阿洪族。

傣族在泰國和漢族在中國一樣，都是第一大民族；而在緬甸，傣族則是第二大民族，上述所有國家和地區的傣族，都是泰國泰族的一個分支。

中國的傣族跟泰國的泰族，他們都使用同一種文字，這種文字都是印度的梵文的分支，不管是書寫順序，還是標點習慣和文字符號都特別相近，差异不大。

再看兩個民族的信仰也驚人的相似，他們都信仰南傳小乘佛教；兩個民族的男子，不管從事什麼職業，在一生中都要剃度出家一次。

兩地傣族最明顯的相同點就是民族節日''潑水節''，雖然這個被傣族人稱之為潑水節的浴佛節日，在泰國泰族那裡被叫做宋幹節。可是兩個節日開始和結束都是一致的，都是每年的4月13日開始，到15日結束。都把這個節日過得跟漢族的春節一樣隆重。

而且雲南的傣族原來也叫泰族，50年代周總理到雲南視察，跟當地泰族人民聯歡，還參加了當地的民族節日潑水節。

看到這個民族生機勃勃，自由活潑，就創造了一個字，在泰字旁邊加了個''人''，把泰族叫傣族。

周總理說，傣是自由向上的意思，傣族人民在新中國這個大家庭一定幸福、自由。

傣族雖然在中國是少數民族，但歷史上傣族曾經是中國漢朝的臣民，不過那時候大漢把他們叫哀牢人。因為傣族人建立起的第一個王國——達光王國就叫哀牢國。

哀牢王國看到漢朝繁榮昌盛，大樹底下好乘涼，他們叫派出使節拜見大漢天子，願意緊密團結在漢朝天子周圍。漢朝皇帝聽了當然非常開心，就同意他們歸附中國，設立了永昌郡進行管理。

不過雖然名義上歸漢朝中央政府管轄，但皇帝給了哀牢人很大程度的自治權，跟現在的自治州和自治縣有異曲同工之處。

哀牢領導歸附漢朝確實是非常英明的决定，因為在接受了漢朝的領導後，他們等於實行了改革開放，把一個閉塞落後的地方變成了開放的地區，吸收了相對先進的中華文明，很多科學技術也被引進過來。哀牢人的社會文明程度達到了很大程度地提高，生產力也得到跨越式發展。

後來建立起的南詔國，主體就是傣族人，泰國的傣族人說是他們才是南詔國的締造者，南詔國後來被唐朝收復，成為唐朝的屬地，

到了元朝，蒙古大軍南下，開始了對各民族的瘋狂征服，雲南大理國和緬甸的蒲甘王朝也被蒙古大軍的鐵蹄踐踏，國破家亡。

覆巢之下無完卵，殘暴的蒙古騎兵，對傣族人也進行了血腥的殺戮，無家可歸的傣族人開始了向南大逃亡。

在元朝的統治滅亡後，傣族人因禍得福，在南亞東南亞迅速崛起，發展壯大。1368年於緬甸東部阿瓦（英文：Ara）建立阿瓦王國。而孟族也在緬甸南部發展勢力，建都於馬達班（Martaban）。

不過最有成就的還是泰國的泰族，他們13世紀就建立了泰國歷史上的第一個統一的王朝——素可泰王朝，後來不斷發展壯大，先後建立起更加强大的大城王朝、吞武裡王朝。一直發展下去，建立起曼谷王朝。

不過由於上述原因，泰中兩國有著千絲萬縷的聯系，吞武裡王朝的建立者鄭信就有中國血統，他父親就是中國商人，母親是和當地的泰族女子，現在的泰國王室也都有一個漢姓“鄭”。

在雲南一帶的傣族人向南大遷徙的時候，有一部分人留了下來，頑強地生活著。這就是我們今天說的雲南傣族人。

認真講來，中國的傣族與泰國的主體民族泰族，也有微妙的區別，在中國的傣族人，相比之下，血統是最純正的，因為南遷之後，也就是東南亞的傣族人都跟當地高棉人融合，身上具有了其它民族的基因。

囙此說，中國的傣族跟泰國的泰族，基本屬於同一個民族，他們有著共同的祖先。