去年冬天，哈爾濱的氣溫降低到零下十七八度時，哈爾濱東北虎林園中上演了熱鬧的一幕，超過二十頭東北虎擠在一棵光禿禿的樹下曬著太陽抱團取暖。這還是散養狀態下的東北虎，在動物園中，通常氣溫低於5℃時，就會把老虎趕到鋪了木板的籠子裏。那麼，問題來了，人工飼養下，老虎可以群居抱團取暖，也有人工輔助抗寒，那生活在寒冷的東北地區野生且獨居的東北虎是如何過冬的呢？

最抗凍的老虎-東北虎

老虎是猫科豹屬下的一個物種，它曾經有多達9個亞種分化，但是後來有三個亞種因為人為的關係徹底滅絕了（裡海虎、爪哇虎以及巴厘虎），還有一種已經野外滅絕（華南虎），剩下的五種生存現狀也不樂觀，其中蘇門答臘虎和馬來虎都是極危物種，而印支虎、孟加拉虎以及東北虎都是瀕危物種。（下圖為曾經繁榮的老虎家族）

老虎是亞洲獨有的動物，雖然東北虎在俄羅斯也有分佈，但是它僅分佈在俄羅斯的西伯利亞地區，而這是亞洲的板塊。從現存5種野生老虎的分佈看，有四個老虎亞種分佈在熱帶或者亞熱帶地區，這種氣候帶即使冬天也不會很冷。

只有東北虎一個分佈在我國東北以及俄羅斯西伯利亞地區，這兩個地區東北地區屬於溫帶季風氣候，而西伯利亞地區屬於亞寒帶大陸氣候，這兩個氣候的共同特點就是有一個寒冷的冬季。

而野生東北虎恰恰就生活在這裡，囙此，野生東北虎要比其他野生虎要抗凍很多，而且在漫長的演化中，那些不能適應寒冷冬季的野生東北虎都被淘汰掉了，剩下的都是在這種環境下無壓力生存的東北虎。

那麼，這些在野生環境下生存得好好的東北虎又有什麼抗寒的特點呢？

野生東北虎抗寒“小妙招”

大自然一直在進行著優勝劣汰，而對於野生東北虎來說能够適應嚴寒就是優勝劣汰中重要的一課，這些經歷過後依然存活的東北虎有三個抗寒的“小妙招”：

01脂肪

想要抗凍，脂肪是非常重要的，因為作為恒溫的哺乳動物，脂肪能够在氣溫較低時分解成熱量，使得體溫維持在一個相對穩定的狀態下。而在秋末，是東北虎一年之中最“肥”的季節，這是因為它們要為過冬儲備能量。這一點與生活環境更差、更冷的北極熊是一樣的，到了秋末，北極熊的體重會達到一年之中的峰值，比其他季節重出了100公斤左右，這就是北極熊越冬的脂肪。

相信大家也看過在東北虎繁育基地胖成球的東北虎，這其實就是為它們越冬做準備的，相比較野生的東北虎它們的抗寒能力要更差一些。

研究人員在錫霍特阿林保護區統計了1992年-2013年，這21年來各種動物在東北虎飲食中的占比發現，在秋季，東北虎的飲食比重是全年最高的，而且在它的獵物中不只是常規的有蹄類動物，還包括棕熊和黑熊，這兩種食肉動物在東北虎秋季的飲食中占比高達4.5%（剩下的95.5%由野鹿、野豬和麅子等組成），這個比例是春夏兩季的總和。

由此可見，在秋季，為了貼秋膘東北虎幾乎不會挑獵物，就連捕獵風險較高的棕熊它都會主動地捕殺（以雄虎捕殺雌性熊和幼崽為主），所以貼秋膘是野生東北虎抗寒的“小妙招”之一。

02毛髮

所有的老虎都有一身黃色帶有黑色條紋的毛髮，但是不同老虎的毛髮卻有很大的不同，從整體上看，生活在熱帶和亞熱帶地區的野生老虎體色比較相近，但是野生東北虎的毛髮要比其他虎亞種淺一些，尤其是到了冬季，東北虎的毛髮變為淡黃色。

這種毛髮顏色的改變對於東北虎禦寒是很關鍵的，在北極生活的北極熊為了讓陽光更多地直接照射在皮膚上好吸收熱量，它們的毛髮直接是中空且透明的（看起來白色是折射的原因）。

野生東北虎也是一樣的，到了冬季，它們的毛髮顏色變為淡黃色，這樣會在不改變保暖能力的情况下新增陽光的透過性，從而吸熱能力更强。而且相比較其他虎亞種，東北虎的毛髮是最長、最厚的，這也為它們的保暖提供了保障。

03習性

在寒冷的東北地區，溫度能够降低到零下四十多攝氏度，這種溫度人要是在外面呆一夜，不凍死也得凍傷。而東北虎不畏懼嚴寒除了上面的脂肪和毛髮的保障外，還有一個習性也非常給力-晝伏夜出。

東北虎喜歡晝伏夜出的生活，在白天，它們可以找一個向陽的地方懶懶地曬著太陽，到了晚上冷了，它再外出活動和捕獵，在這種習性下（活動和進食），東北虎也能安然地度過寒冬。

囙此，在晝伏夜出習性（溫度高時休息，溫度低時運動和補充能量）、厚且能變色的毛髮以及秋季積攢的脂肪的幫助下，野生東北虎能够較為輕鬆地應對東北的嚴寒。

野生東北虎最大的威脅

上面我們說過，寒冷的冬天並不是野生東北虎最大的威脅，因為它們有著自己禦寒的“小妙招”。但是，有一個問題能够嚴重地影響到野生東北虎的生存，那就是偷獵。

作為我國國家一級保護動物，而且在保護人員的檢測下，雖然偷獵東北虎的事件很少了，但是，到了冬季，在東北虎活動的山林中，總是有人下各種套子和陷阱，其實這些人原本的目的是一些麅子、野鹿、野豬等（同樣是國家保護動物）食草動物。

但是，當一場雪過後，這些痕迹被積雪覆蓋，野生東北虎外出覓食時，就極容易被這些套子和陷阱傷到，在寒冷的冬季，拖著受傷的身體，這很有可能殺死東北虎。而且將這些東北虎的獵物人為地捕捉後，東北虎也會面臨食物匱乏的問題。

為此，每年東北地區的林業部門以及野生東北虎保護組織的專家們都要在野生東北虎活動的區域內搜尋人為放置的捕獸夾子以及陷阱，確保野生東北虎能够安然地過冬。

總結

雖然東北地區的冷讓許多小夥伴望而生畏，而且在東北地區每年都會發生家畜被凍死的事件，但是這樣的嚴寒並不會對野生東北虎造成大的困擾，畢竟它們會在秋季貼秋膘、轉換毛髮以及夜晚活動。

雖然嚴寒沒有難倒東北虎，但是偷獵者每年都會讓保護野生東北虎的工作人員頭疼不已，雖然他們的初衷不是東北虎，但是誤傷以及獵物减少依然會威脅到在寒冬中生存的野生東北虎。