引言

胡雪岩是晚清時期的著名大商人，在他的聲勢和財富達到頂峰時，可謂風頭強勁，一時無兩，《异辭錄》中曾記載：“（胡雪岩）藉官款周轉，開設錢莊，其子店遍佈於南北，富名震乎內外。”但是由於社會背景以及自身意識的限制，胡雪岩卻沒能有個好下場。胡雪岩一生的經歷頗具傳奇色彩，他所生活的年代正是晚清時期，當時中國已經處於大變局之中。

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由於洋務運動和民族資本主義的興起，封建社會末期的商業曾有過短暫的繁榮和興盛，近代中國的富商群體就誕生於這樣的社會土壤中。被人們稱之為“紅頂商人”的胡雪岩就是其中最典型的代表人物。道光三年（1823年），胡雪岩出生於安徽績溪縣，在他尚且年幼時，胡家可算得上家境貧寒。在他12歲時，父親便已經過世，第2年胡雪岩就到杭州、金華等地獨自闖蕩。

少年時的胡雪岩勤奮踏實，在他16歲時被杭州“阜康錢莊”招為長工。這個錢莊的於掌櫃沒有子嗣，他十分喜愛胡雪岩，不但將之收為徒弟，而且在臨終前還將錢莊交給胡雪岩打理，這座錢莊雖然不算特別大，當時的市值大約為5000兩白銀，但是卻成為胡雪岩贏得的第一筆財富，這也是胡雪岩人生中的第1個重要轉捩點。在胡雪岩26歲時，他結識了人生中的另一個重要人物——王有齡。

當時胡雪岩曾慷慨幫助王有齡渡過困難，兩人的關係也囙此打下了良好基礎。三年後，王有齡成為了杭州巡撫，於是他任命胡雪岩為湖州公庫代理。這不僅僅是因為他與胡雪岩頗有交情，也因為王有齡認為胡雪岩有著豐富的理財管理經驗。胡雪岩牢牢抓住了這個機會，他短期挪用公戶中的銀兩，以倒賣蠶絲的管道獲得了巨額利潤，就此踏上了紅頂商人之路。

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胡雪岩無疑是個非常聰明的人，而且膽子也大，他成功遊說浙江巡撫黃宗漢一起與他搞起了胡慶耀堂胡慶藥堂，一邊為軍中將士提供“行軍散”，一邊為民間提供“太平藥”。再加上王有齡的保駕護航，胡雪岩一時左右逢源，掌握了不少戰時軍費。1861年，因為太平軍攻打杭州，王有齡兵敗後自盡，胡雪岩也失去了一個大靠山。不過沒過多久，他又找到了一個更大的靠山——左宗棠。

在得到左宗棠的認可之後，胡雪岩開始負責戰後地區的善後事宜，以及浙江地區的錢糧軍餉管理。胡雪岩還曾經經手過幾件在歷史上非常有意義的事情，中國近代史上的第1個造船廠：福州船政局，就是由左宗棠授意，胡雪岩協助籌建。還有中國近代第1個官辦輕工企業蘭州紡織總局，也是由胡雪岩協助左宗棠開辦。在胡慶藥堂正式掛牌營業後，其規模迅速擴大，已經可以和北京的老字型大小同仁堂齊名。

這是胡雪岩多年來苦心經營的成果，早年間，他就以胡慶藥堂的名義向軍隊贈藥，同時還為民間免費提供了不少太平藥。在左宗棠西征時，胡雪岩也提供了不少助力。為投桃報李，左宗棠大力推舉胡雪岩，所以胡雪岩不但獲得了三品官位，還得到了御賜皇馬褂等令人羡慕不已的地位和賞賜。此時，胡雪岩也走到了他人生的頂峰，《呂氏春秋·博志》中有言：“全則必缺，極則必反。”

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很快，胡雪岩人生中急轉直下的轉捩點便猝不及防地到來。光緒八年（1882年），胡雪岩已經是中國的首富，當時他耗資2000萬兩白銀，在上海開辦蠶絲廠，想要壟斷國內絲繭貿易，並且從中獲取暴利。但是他的這一舉動，卻遭到外商財團的聯合抵制，而且由於中法戰爭爆發，也導致了市場發生巨變。胡雪岩虧損高達1000萬兩白銀，由於這樣高額的虧損，導致各地商戶擔心自己也遭受損失，所以競相擠兌。

此時清政府開始下令嚴查胡雪岩的資產，特別是京城的阜康商號。結果查出了胡雪岩虧損數額巨大，而且其中一大半是公款的事情，清朝廷便讓左宗棠催繳胡雪岩欠款，而且將之革職查辦。左宗棠此時也顧不得在保護胡雪岩，將他在杭州的當鋪商號以及其他財產都一一查封，用來沖抵債務。胡雪岩多年苦心經營的商業帝國，就此轟然倒塌。1885年，胡雪岩和左宗棠先後離世。

結語

胡雪岩曾經根據自己的教訓告誡自己的子孫：勿近白虎。何謂“白虎”？表面上看，胡雪岩的意思是讓子孫遠離白銀交易，但實際上還有著更深一層的含義，那就是不要摻和政治鬥爭。胡雪岩早年間依靠自己的勤奮努力白手起家，他結交了不少貴人，也做了不少慈善，但是在當時的社會大背景下，不管他的商業帝國有多龐大，一旦遇到風雨便不堪一擊。

參考資料

《异辭錄》

《呂氏春秋》