“《牛天賜》採用全男班演員，是為了什麼樣的效果？”對導演方旭來說，這顯然不是第一次回答的問題。12月30日在上海東方藝術中心，他主動提起滬語電影《愛情神話》——“就像最近那部電影，外地導演拍上海，把上海人不注意的地方放大了。男性演女性，也有相似的效果。”

“看過這部電影了嗎？”這個問題讓北京來的劇組主創打開了話匣子。

飾演牛老太的中國評劇院國家一級演員趙震滑開手機，“看了好幾段預告片，想看。很多年前看黃蜀芹導演的《孽債》，方言特別好，後來改成普通話版，味道不太對了。”

方旭接過話頭，“剛才咱們還在討論，方言最大的特點就是生動，有些詞很難用普通話‘翻譯’。誰說北方人不喜歡滬語電影？就算聽不懂，不還有字幕？前幾年為了排《二馬》，我看了一本挺厚的《倫敦傳》，知道莎士比亞時期的英國戲劇是用什麼語言排的嗎？倫敦土語。”

“方言讓文化的色彩變得豐富。假使只有一種顏色，是文化的損失。”方旭說。

“只有一種顏色，那就成了上海美術電影製片廠拍的那部動畫片《超級肥皂》。”趙震說。

2021年最後一天與2022年第一天，話劇《牛天賜》將在東藝舞臺陪伴上海觀眾“辭舊迎新”。

在老舍的原著中，這是相對冷門的一部，但在方旭眼裡，它又是最能與觀眾溝通、交流的一部。因為關涉成長與教育，是任何時代都不會有隔膜的話題。

“現在，很多人會提到原生家庭的影響。這個概念當然不能解釋一個人成長遇到的所有問題，但大家的確越來越有一種共識，早期的家庭教育非常重要。有觀眾看了《牛天賜》說，‘我以後做父親，一定不要過度教育。’這樣的迴響說明，這部劇和觀眾建立起了聯系。”在方旭看來，做一部戲，最關鍵的是想清楚要和觀眾聊些什麼，“而且不是單向的‘我想和你聊’，還要從觀眾角度考慮，他們有沒有興趣和你聊。戲劇是現場的藝術，是人與人面對面的交流，如果臺上台下沒有互相溝通的欲望，當下就會覺得尷尬。”

“60後”方旭畢業於中央戲劇學院導演系，在四合院裏長大。從2011年自編自導自演的獨角戲《我這一輩子》開始，他接連改編《猫城記》《離婚》。一連三部老舍作品演下來，方旭的身上貼上了鮮明的“京味兒”標籤。2016年，他改編《二馬》，成為這部小說在話劇舞臺上的首度呈現。到了2019年，《牛天賜》首演，剛出演電視劇《慶餘年》的青年演員郭麒麟以“牛天賜”一角在話劇舞臺首秀。

今年上半年，郭麒麟主演的《牛天賜》來過上海演出，還拿下靜安·現代戲劇穀“壹戲劇大賞”的“年度大戲”“年度最佳舞美”“年度最佳新人”三項大獎。

新一輪演出，“牛天賜”由更年輕的任嶽彬擔綱。離開了明星陣容，《牛天賜》對觀眾的吸引力在哪兒？方旭直率表示：“首演的確有名人效應。但我選郭麒麟的理由是因為合適，他在先天條件上就符合這個角色。我不反對用流量藝員，前提是他們得合適，這是創作角度的底線。”

“藝員演員讓這個戲一開始有了人氣，但要一直演下去，還是看戲本身的質量。我希望它慢慢過渡成‘口碑戲’，而不是‘藝員戲’。”方旭說。

“從2009年第一次來上海演出，和上海觀眾打交道也有十多年了。說心裡話，我喜歡上海觀眾。”方旭說，自己不擔心上海觀眾欣賞“京味兒”話劇有障礙，就像北方觀眾也會喜歡《愛情神話》。“話劇演員站在臺上，很容易感受到觀眾的直接回饋。在上海演出的效果一直很好，上海觀眾有看戲的習慣，戲劇市場很良性，觀眾的互動性特別高。”

“把地域文化的味道做足，從創作角度而言，是一種唯一性。藝術創作要是做不出這份唯一性，很難得到觀眾的認同。”方旭說，遇到年輕同行問，做什麼戲好？“我的建議就是做有本鄉本土特色的。就像一個器物，要有鮮明的質感内容，才能被買東西的人一眼相中。”

“來的都是真愛。”談及劇組在上海跨年，方旭感慨，疫情尚未消散之際，能在劇場裏與觀眾分享三個小時的時光，背後是方方面面的努力。“哪怕就為了結束後上臺對觀眾道個謝，我們都要來。”