首先，我們聊聊遼寧省的歷史。在古代歷史上，有一個非常有意思的情况，中原王朝與北方遊牧政權長期反復較量。中原王朝在强盛的時候，能够通過大規模的北伐，打擊北方遊牧政權，例如漢朝、唐朝的大舉北伐。但如果國力不足，就必須依靠遼寧、河北北部、山西北部等地，抵禦北方遊牧政權的進攻。其中，遼寧屬於重中之重。

因為，控制了遼寧，就能保障整個華北。囙此，從漢朝到唐朝，中原王朝必須牢牢控制遼寧地區。即使在明朝統治時期也不例外，明朝專門設立了遼東鎮，屬於明朝九邊重鎮之一。在明朝統治的後期，明朝與後金政權反復爭奪遼寧地區，因為遼寧地區直接關係到拱衛華北的問題。連續幾次大敗之後，明朝只能固守寧遠、錦州一線。

我們聊聊遼寧省的區劃變化，13世紀中期，北方的元朝崛起以後，在幾十年時間裏，先後消滅了大金國、大理國、西夏國、南宋等政權，建立了一個疆域面積遼闊的龐大帝國。但隨著疆域面積的迅速擴大，元朝也面臨著各種實際困難。元朝缺乏地方管理經驗，面對全國密密麻麻的幾百個州府、幾千個縣，元朝根本忙不過來。

各種複雜的人口、耕地、糧食數據，以糧食為例，各地區的地質結構不同、氣候不同，種植的農作物也不一樣，五花八門。以耕地為主，分為了旱地、水澆地、泥土地、黃土地、沙土地、丘陵地等等。每一個類型的耕地，又分為了上中下幾個等級。這麼複雜的情况，讓元朝非常棘手。唐宋時期的州縣兩級區劃，元朝並不合適。

唐朝的15道和宋朝的23路，各有各的問題。最終，元朝在宋朝23路的基礎上，結合金國行尚書臺的經驗，推出了行省制度。元朝把全國劃分為10個行省，例如遼陽行省、嶺北行省、湖廣行省等等。其中，遼寧隸屬於遼陽行省管理。每個省下轄了各個路，一個路下轄了各個州府，每個州府下轄了各個縣，相當於4級區劃。

不過，元朝行省的問題很多，首先，各個省的區劃不合理，管理難度很大。第二，各省地方機构重疊，而且機构粗獷。到了元朝統治的末期，發生了各方面的問題。1368年，朱元璋建立明朝以後，在元朝行省的基礎上，根據自己的需要，進一步調整了各地的區劃。在明成祖朱棣在位時期，隨著明朝的遷都，形成了南北直隸與13個省的區劃。

我國很多省份的區劃，都是在明朝統治時期確立的，例如山東省、河南省、山西省等等。與現在的區劃相比，各方面非常接近。當時，鑒於遼寧地區的重要性，明朝設立了遼東鎮，屬於明朝九邊重鎮之一，但沒有設立行省。17世紀中期，清朝確立自己的統治以後，進一步調整了各地的區劃。最終，形成了清朝內陸18個省的結構。

在東北地區，由於各方面的原因，清朝並沒有設立行省，而是僅僅設立了盛京將軍、吉林將軍和黑龍江將軍。與此同時，清朝嚴禁中原各地的羣衆，進入東北地區。截至乾隆皇帝在位時期，東北地區的總人口，也不超過100萬人。依靠鎮守將軍，清朝對於東北各方面的詳細情况，並不完全清楚，例如人口、耕地、礦產等等。

1840年之後，西方列强對清朝發動了一系列的戰爭，例如甲午戰爭、鴉片戰爭等等。清朝不得不簽署了各種條約，開啟了割地賠款模式。西方列强開始染指富饒的東北地區，情况十分危急。在20世紀初期，也就是清朝滅亡之前的最後幾年，為了加强對東北地區的管理，清朝陸續設立了奉天省、吉林省和黑龍江省。其中，奉天省就是遼寧省的前身。

與此同時，隨著闖關東的開始，東北各地的人口大大新增，促進了東北各地的經濟發展。當時，雖然東三省已經出現。不過，當時的東三省與現在的東三省，在區劃上就是兩回事。1912年，清朝滅亡以後，我國進入了軍閥混戰的階段。1928年，奉天省更名為遼寧省。同一年，隨著熱河省設立，囙此，出現了東北四省的說法。

1931年，日本軍隊發動了九一八事變，在半年多時間裏，佔領了東北全境。在日本控制的14年時間裏，東北地區出現了14省和19省的說法。日本戰敗投降以後，東北出現了9個省的區劃。一轉眼到了建國初期，隨著局勢的穩定，我國進入了戰後重建、恢復生產、發展經濟等各方面的工作，一系列重要項目也陸續開始。

在東北，出現了6個省的區劃，分別是：黑龍江省、松江省、吉林省、遼東省、遼西省和熱河省。鑒於瀋陽市在重工業方面的重要性，瀋陽市被提升為直轄市，屬於建國初期10多個直轄市之一。進入50年代以後，隨著經濟發展的需要，過分複雜的區劃，不利於經濟建設。1954年，遼東省和遼西省合併，重新設立了遼寧省，瀋陽市重新成為了省會。

在遼寧省內，設立了一系列的專區和地級市，例如錦州專區、遼陽專區、鐵嶺專區等等。不過，瀋陽市的管轄範圍不大，僅僅管理了市區和郊區，沒有下轄的縣。1958年之後，遼寧省的區劃出現了調整。遼陽專區和鐵嶺專區被撤銷，下轄的部分縣，劃入了瀋陽市管理。不得不說，管轄區面積太大，也有自己的問題。因為，當時的交通、通訊條件有限。

那個時候，瀋陽市下轄了法庫縣、康平縣、開原縣、昌圖縣、西豐縣、遼中縣、新民縣、台安縣等10個縣。囙此，1964年，在瀋陽市的週邊，又設立了瀋陽專區，下轄了鐵嶺、法庫、康平、昌圖、開原、西豐、新民、遼中、台安等9個縣。瀋陽專區與瀋陽市屬於並立關係，這樣的情况並不是個例，例如河北省的石家莊市與石家莊專區等等。

60年代末期，全國所有的專區，更名為地區，瀋陽專區也更名為瀋陽地區。到了1975年，瀋陽地區更名為鐵嶺地區。與此同時，遼中縣、新民縣等地劃入了瀋陽市管理，清原縣、新賓縣劃入了撫順市管理。進入80年代以後，隨著我國經濟持續高速發展，為了適應發展需要，我國很多省份下轄的地區，陸續改為了地級市。

在遼寧省內，1984年開始，鐵嶺專區被撤銷，設立了鐵嶺地級市。進入90年代以後，鑒於瀋陽市管轄範圍不足的問題。1992年，鐵嶺市的康平縣和法庫縣，劃入瀋陽市管理。1993年，新民縣被撤銷，更改為新民縣級市。截至這個時候，瀋陽市總計下轄轄了和平區、沈河區、大東區、皇姑區、鐵西區、于洪區、蘇家屯區、東陵區、新城子區等9個市區，和新民縣級市、遼中縣、法庫縣、康平縣，總計13個區縣。

隨著瀋陽市的持續高速發展，2016年，遼中縣被更改為遼中區。截至此時，瀋陽市下轄了10個區、1個縣級市和2個縣，仍然是13個區縣。瀋陽市是遼寧省14個地級市中，人口最多的都市，人口達到了902萬人。與吉林省會長春市相比（906萬人），瀋陽市僅僅少了4萬人。

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