1950年元旦，舉國上下正在歡慶新中國的第一個元旦，然而，駐紮在雷州半島的40軍和43軍全體官兵卻憂心忡忡，因為就在不久前，上級剛剛傳來解放海南島的命令。

眾所周知，海戰是當時我軍的薄弱項，以小木船對抗大軍艦本身就很困難，再加上此前金門失利的打擊，很多官兵都有畏戰的心理。

眼看著進攻的日子越來越近，要想把大家的鬥志提起來，最好的辦法就是派出先鋒隊伍打頭陣，既能給戰士們打氣，還能探一探敵人的虛實。

於是，經過鄧華、韓先楚等人的討論，一致决定，由時任第40軍118師參謀長的苟在松，挑選800名勇士組成“渡海先遣營”，率先登入海南島。

別看苟在松當時只有30出頭，但卻是個有著接近20年從軍經歷的老革命了，作戰經驗非常豐富。

1950年3月5日晚，苟在松率領800勇士從燈樓角一帶出發，借助夜色劃向對岸，海南島戰役也就此拉開了序幕。

雖然只有800人，但這支渡海先遣營的進展情况卻直接關乎到整個戰役，所以韓先楚事先交代苟在松，務必定時通過暗語彙報情况。

因事關重大，韓先楚一夜無眠，時刻守在電臺旁邊，而在對岸，瓊崖縱隊司令馮白駒同樣坐立難安，此前他已經接到了苟在松出發的消息，但眼瞅著約定時間將近，卻依然無法聯系上苟在松，馮白駒心裡非常緊張。

那麼，苟在松這個時候在幹什麼呢？

原來，出發之後，先遣營一路順風順水，但到了離岸兩百裏的位置後，風卻突然停了！沒辦法，苟在松只能緊急命令所有人用手划船。

如果天亮之前無法及時登入，一旦被敵人發現，那這800多人可就全成了活靶子了！深知其中利害的苟在松，為了鼓舞將士們的士氣，特地組織了一場“劃水大賽”，只要能用來划船的工具全部用上，只為在最短的時間內登入！

就這樣，800勇士在苟在松的帶領下，靠著一雙手整整劃了6個小時，終於在黎明時分看到了海岸！

然而，就在即將登陸的時候，渡海先遣營還是被敵人發現了。幸運的是，島上的守軍誤以為這是從周邊島嶼潰退而來的國民黨軍，所以並沒有立刻開火，而是派出了數十艘船來檢查情况，同時還派出飛機低空偵察。

當前來偵察的敵艦發覺情况不對後，雙方迅速開火，與此同時，敵艦向岸邊打回旗語。雖然看不懂敵人的旗語，但跟著做總歸沒錯，於是，苟在松立刻下令模仿敵艦打出同樣的旗語。

這樣一來，岸上的守軍徹底蒙圈了，頭頂的飛機也因為分不清敵我，只能暫時撤退。憑藉這招渾水摸魚，渡海先遣營成功爭取了登入時機和空間，再加上瓊崖縱隊在岸上的接應，先遣營成功地在海南島站住了脚！

苟在松和先遣營的順利登入，極大地鼓舞了我軍的士氣，為此後多支隊伍的登入做了鋪墊，更為日後解放海南島立下大功！

其實，在率領先遣營出發前，苟在松正身患重病，肺葉甚至潰爛成孔，就連韓先楚都不忍心，幾度勸他去後方休養，但苟在松只有一句話——“任務要緊，不能後退！”

正是靠著這樣一股不要命的拼勁兒，苟在松率領渡海先遣營成功地完成了任務。

1955年授銜時，苟在松被授予大校軍銜，很多人為他鳴不平，認為他應該授少將，但苟在松毫不在意，坦然接受了大校的軍銜。

2000年8月31日，苟在松在湖南長沙病逝，享年84歲。