1866年，蔣益澧志得意滿。

這一年，33歲的湖南湘鄉人蔣益澧被擢升為廣東巡撫，走上了人生巔峰。蔣益澧不是科甲正途出身，甚至連舉人都不是，憑藉進剿太平軍立下的累累戰功得以步入官場——這一點，與他的老鄉左宗棠很相似。當然，蔣益澧能够擔任廣東巡撫，離不開左宗棠的提攜。事實上，正是左宗棠將原廣東巡撫郭嵩燾彈劾走了，才給蔣益澧空出一個位置。

蔣益澧在行軍打仗方面，很有兩把刷子。他到任廣東巡撫後，又表現出卓越的行政治理能力。

清朝時期，廣東本地土著與外地客家人之間一直存在尖銳的衝突。在地方官府的庇護下，客家人被迫離開土地肥沃的平壩地區，躲避到山上居住。為了自衛，他們紛紛建起了封閉的圍龍屋，過著與世隔絕的生活。

當時，地方官府誣稱客家人為“客匪”。既然是“匪”，那就要進剿呀。於是，蔣益澧親自帶兵前去進剿。當他來到山頂上，俯瞰客家圍龍屋時，意外發現裡面的空地上，有人在教小孩子讀書。蔣益澧不是讀書人，但他看到這一幕後非常感動。他認為。客家人在被官軍層層圍困的時候，還不忘教育孩子讀書，怎麼可能是“匪”呢？

蔣益澧隨即奏報朝廷，對客家人進行安撫，妥善安置，還為他們的讀書人額外設定秀才名額。《清史稿》記載：“五坑客匪投誠，分別安插高、廣各府，另編客籍；設學額。”經過艱難的斡旋，蔣益澧平息了廣東土著和客家人之間長達幾十年的戰爭，避免了大規模流血衝突。

此外，蔣益澧還幹了一件對群眾功德無量的大好事。

我們知道，清朝時期，充斥著大量巧立名目的陋規。這些陋規，肥了官員的口袋，加重了群眾的負擔。然而，大家雖然都知道陋規不對，可沒有一個人願意站出來廢除陋規。畢竟，破壞掉官場潛規則，你就無法在官場裏立足。囙此，哪怕強悍如曾國藩、左宗棠等人，也不敢公開廢除陋規。充其量潔身自好，少收一點陋規，保持適當的道德水準。

蔣益澧就沒有曾國藩、左宗棠等人穩重了。他來到廣東後，“新官上任三把火”，首先朝太平關稅陋規開火，具體做法就是：將稅關收到的陋規全部充公，巡撫衙門的辦公經費則由省級財政統一劃撥，相當於收支兩條線，“奏裁太平關稅陋規四萬兩，斥革丁胥，改由巡撫委員徵收。”

這下捅了大簍子，得罪了兩廣總督瑞麟。瑞麟在廣東賣缺納賄，毫無顧忌。蔣益澧這樣做，等於是動了他的起司。瑞麟當即奏報朝廷，彈劾蔣益澧“任性妄為，劣迹彰著，署理藩司郭祥瑞，朋比迎合，相率欺蒙”。

朝廷派遣閩浙總督吳棠前來查案。吳棠對瑞麟的情况很瞭解，知道他是慈禧太后的同族，當年曾經在慈禧太后家遇到困難時，經常給予周濟，相當於雪中送炭。而且瑞麟在朝廷中得到了許多滿人大員的支持。於是，吳棠明顯偏袒了瑞麟，在調查結果中說：

“蔣益澧久曆戎行，初膺疆寄，到粵東以後，極思整頓地方，興利除弊；惟少年血性，勇於任事，凡事但察其當然，而不免徑情直遂，以致提支用款，核發勇糧及與督臣商酌之事，皆未能推求例案，請交部議處。”

部議的結果，是將蔣益澧降四級。慈禧太后知道這事對蔣益澧有些不公平，改為降二級，“以按察使候補，命赴左宗棠軍營差委。”

就這樣，蔣益澧僅僅當了一年廣東巡撫，就在同僚的排擠下，灰溜溜地離開了廣東官場。

【參考資料：《清史稿》《慈禧全傳》等】